"Portugalia ma fantastyczny rynek muzyczny, a Lizbona to bardzo tętniące życiem miasto, a my nie byliśmy jeszcze na tym rynku i jesteśmy zadowoleni. To spora inwestycja. Nie było nas na rynku, więc było warto. Nie za wszelką cenę, ale warto być w Lizbonie i na portugalskim rynku" - powiedział John Reid, szef firmy na Europę.

John Reid, który nadzoruje operacje Live Nation w Europie, rozmawiał z Lusą w dniu, w którym Urząd Ochrony Konkurencji(AdC) dał północnoamerykańskiej firmie "zielone światło" na zakup "pośrednio kontrolnego pakietu akcji" promotora Ritmos & Blues, a także Arena Atlântico, która zarządza Meo Arena, oraz "odpowiednich spółek zależnych".

Live Nation Entertainment przedstawia się jako "największa firma zajmująca się rozrywką na żywo na świecie" i działa na kilku frontach w tej branży, produkując koncerty, promując artystów, obsługując obiekty i sprzedając bilety.

Według AdC, w Portugalii Live Nation "aktywnie promuje festiwal Rock in Rio Lisboa", poprzez swoją spółkę zależną Better World, "a także ma udziały w festiwalu Rolling Loud", który odbył się w Portimão.

Północnoamerykańska firma będzie teraz posiadać "większościowy pakiet udziałów" w Meo Arena, a także wejdzie w lokalną działalność produkcyjną i promocyjną za pośrednictwem Ritmos & Blues.

Odnosząc się do wejścia firmy do Portugalii, John Reid mówił o "wyjątkowej okazji", podkreślając swoją obecność w Lizbonie.

"To tętniące życiem miasto, które kwitnie. Zawsze było międzynarodowe, ale jest bardziej międzynarodowe niż kiedykolwiek. Artyści uwielbiają przyjeżdżać do Lizbony. Chcemy, by więcej międzynarodowych artystów chciało tam grać" - powiedział.

Reid dodał, że Live Nation może również inwestować w portugalskich artystów.

"Możemy pracować dla portugalskiej muzyki, tak jak robimy to na przykład z muzyką latynoską na całym świecie lub z K-popem. Połowa naszej pracy polega również na eksportowaniu lokalnych talentów, nie chodzi tylko o sprowadzanie artystów, ale także o inwestowanie w lokalne portugalskie talenty" - powiedział.

Dyrektor operacyjny Live Nation w Europie, Paul Antonio, stwierdził, że "trochę pieniędzy" zostanie wydanych na prace remontowe i modernizacyjne w sali koncertowej, bez konieczności jej zamykania.

"Postaramy się też wprowadzić więcej treści do budynku. Łącząc to wszystko, mamy nadzieję stworzyć pełny i żywy kalendarz, który dotrze do fanów w Portugalii i gospodarki w Lizbonie", powiedział, biorąc pod uwagę, że sala koncertowa jest "kultowym budynkiem".

MEO Arena została zbudowana we wschodniej części Lizbony w ramach Expo'98 - nazwano ją Pavilhão Atlântico - i ma maksymalną pojemność 20 000 osób i nadaje się do organizowania kongresów, targów oraz wydarzeń kulturalnych i sportowych.

Autor: Rita Chanfre;

Arena ta była jedną ze scen Web Summit i gościła ceremonię wręczenia Europejskich Nagród Muzycznych MTV, finał Konkursu Piosenki Eurowizji i setki koncertów z udziałem wielkich nazwisk, takich jak Madonna, Bob Dylan, Leonard Cohen, Metallica, Beyoncé, Lady Gaga, Xutos & Pontapés, Carlos do Carmo, komik Ricky Gervais, André Rieu i Cirque du Soleil.

"Musimy mieć więcej występów. Jak widać, wydaliśmy dużo pieniędzy. Nasz program to: 'Więcej i lepszych występów'", podsumował John Reid, nie ujawniając wartości inwestycji planowanych w związku z tym przejęciem.

Zapytany o wpływ Live Nation na portugalski rynek, Reid uważa, że "będzie to dobre dla Lizbony i Portugalii".

"Zrobimy tam więcej interesów, co oznacza więcej artystów, więcej pracy dla lokalnej gospodarki, dla firm scenicznych, dla promocji. Każdy może na tym skorzystać".

Odnosząc się do wzrostu cen biletów na występy w ostatnich latach, John Reid przypomniał, że "tymi, którzy ustalają ceny biletów są muzycy i ich zespoły".

"Ceny wzrosły w ciągu ostatnich kilku lat, bez wątpienia z powodu inflacji, kosztów tego biznesu, ale występy są lepsze niż kiedykolwiek. Nieporównywalnie lepsze niż dziesięć czy pięć lat temu. Staramy się, aby artyści zatrzymywali większość pieniędzy" - powiedział.

W oświadczeniu Live Nation poinformowało, że transakcja przejęcia Arena Atlântico, która zarządza Meo Arena, oraz "odpowiednich spółek zależnych" - w tym systemu biletowego Blueticket - powinna "zostać sfinalizowana pod koniec 2024 lub na początku 2025 roku".

Ta operacja Live Nation została już ogłoszona w kwietniu 2023 r., ale była przedmiotem "dogłębnego dochodzenia" przez AdC, ponieważ przejęcie "mogłoby skutkować znaczącymi przeszkodami dla skutecznej konkurencji na rynku krajowym lub w znacznej jego części", czytamy w oświadczeniu tego organu.

Według AdC, Live Nation przedstawiło kilka gwarancji dotyczących tego przejęcia, a mianowicie "dostęp wszystkich promotorów do MEO Arena w oparciu o uczciwe, rozsądne i niedyskryminujące warunki", "natychmiastową obniżkę cen dostępu do Areny" oraz "zamrożenie cen na kolejne 5 lat".

W 2012 r. ówczesny rząd ogłosił, że zamierza sprzedać Pavilhão Atlântico i firmę, która posiadała jego koncesję, w ramach restrukturyzacji państwowego sektora biznesowego.