Prezes IST, Rogério Colaço, powiedział Lusa, że 5 marca otrzymał komunikat o odwołaniu programu "American Corners" ze skutkiem "natychmiastowym", a tego samego dnia zapytanie z "dość niestosownymi pytaniami" o to, czy IST współpracował lub nie, czy był cytowany lub nie w oskarżeniach lub dochodzeniach dotyczących stowarzyszeń terrorystycznych, karteli, handlu ludźmi i narkotykami lub organizacji promujących masową imigrację.

"Técnico odpowiedziało, że nie odpowie na kwestionariusz, ponieważ nie jest właściwe, aby publiczna instytucja szkolnictwa wyższego podlegała publicznej i prawnej kontroli w demokratycznym kraju, który jest członkiem Unii Europejskiej", stwierdził Rogério Colaço.

Według prezesa IST, komunikat o anulowaniu programu, po którym nastąpiła ankieta, powołuje się na decyzję wydaną przez Departament Stanu USA.

W Portugalii "American Corners", finansowane przez rząd USA, które Ambasada USA w Lizbonie określa jako "centra informacji i kultury", jest sześć i wszystkie działają w instytucjach uniwersyteckich.

Oprócz IST, uniwersytety na Azorach, w Aveiro, Porto (Wydział Sztuki), Lizbonie (Wydział Sztuki) i Nova de Lisboa (Wydział Nauki i Technologii) posiadają takie przestrzenie.

Na IST "American Corners" działało od ponad dziesięciu lat i, według Rogério Colaço, promowało wykłady, spotkania i "działalność popularyzatorską i naukową", przy czym roczne finansowanie wynosiło około 20 tysięcy euro.

Dyrektor Wydziału Sztuki Uniwersytetu Lizbońskiego(FLUL), Hermenegildo Fernandes, powiedział Lusa, że otrzymał ten sam kwestionariusz, który zaskoczył go "skalą bezwstydu" pytań, a mianowicie o "agendy klimatyczne", czy instytucja miała "kontakty z partiami komunistycznymi i socjalistycznymi" lub "stosunki z ONZ, Chińską Republiką Ludową, Iranem i Rosją" oraz co "zrobiła, aby chronić kobiety przed ideologią gender".

Wydział zdecydował się również nie odpowiadać na kwestionariusz, zauważając, że "jest zależny od polityki naukowej Portugalii i Unii Europejskiej", powiedział dyrektor FLUL, nie wyjaśniając, czy program "American Corners" został anulowany, czy nie dla wydziału, który ma "amerykańską przestrzeń" dzielącą pobliskie obiekty z Instytutem Konfucjusza, oficjalnym chińskim podmiotem promującym kulturę i język tego kraju.

Po skontaktowaniu się z Wydziałem Nauki i Technologii Universidade Nova de Lisboa, kierownictwo instytucji powiedziało Lusa, bez dalszych szczegółów, że "American Corner" to "coroczny projekt, który zakończy się we wrześniu". "Oceniamy, czy ubiegać się o kontynuację projektu", dodała uczelnia w krótkim oświadczeniu.

Lusa nie była w stanie uzyskać wyjaśnień od uniwersytetów w Porto, Aveiro i na Azorach.

"Mamy doskonałe relacje ze wszystkimi sześcioma "amerykańskimi zakątkami" i będziemy nadal współpracować przy szeregu programów i inicjatyw, które promują nasze wspólne cele", powiedziała rzeczniczka ambasady USA w Lizbonie, Marie Blanchard, nie odpowiadając bezpośrednio na pytanie Lusy, ale chwaląc, że amerykańskie przestrzenie "demonstrują niezrównaną siłę Stanów Zjednoczonych jako lidera gospodarczego i innowacyjnego".

Lusa zapytała ambasadę, czy w związku z ogłoszonymi przez administrację Trumpa cięciami w finansowaniu uniwersytetów i agencji naukowych, program "American Corner" zostanie dotknięty i w jaki sposób.

Według strony internetowej Ambasady Stanów Zjednoczonych w Portugalii, istnieje ponad 600 "amerykańskich przestrzeni" w ponad 140 krajach i znajdują się one między innymi na uniwersytetach, w centrach handlowych, bibliotekach i obiektach ambasad.