Muito pouco disto foi planeado. As eleições britânicas estavam previstas para este ano, mas em outubro ou novembro - até que o Primeiro-Ministro Rishi Sunak surpreendeu toda a gente (incluindo o seu próprio Partido Conservador) ao convocá-las antecipadamente. Foi uma aposta que falhou.

Em França, não se previam eleições nacionais antes de 2027, mas o Presidente Emmanuel Macron convocou as eleições para a Assembleia Nacional (parlamento) três anos mais cedo, depois de o seu partido ter sofrido uma derrota nas eleições europeias do início do mês passado. Mais uma aposta dramática que falhou.

E o Partido Democrata parecia certo de escolher Joe Biden como seu candidato à presidência, apesar de algumas dúvidas no partido sobre a sua idade (81 anos). Essa certeza implodiu depois do mau desempenho de Biden no primeiro debate televisivo com Donald Trump, na semana passada, e há agora um debate em pânico no seio do partido sobre a sua substituição.

Tecnicamente, ainda não é demasiado tarde para os democratas mudarem de cavalo - a sua convenção de nomeação é no final de agosto - mas, em termos práticos, isso não pode ser feito nesta fase tardia sem a cooperação total e voluntária de Biden.

Saberemos dentro das próximas duas ou três semanas se há alguma esperança de facilitar a saída de Biden sem despoletar uma guerra dentro do Partido Democrata. Se até lá não for visível um acordo de saída, podemos concluir que Biden irá em frente e lutar - e provavelmente perderá as eleições de novembro. A sua mente pode ainda estar afiada na maior parte do tempo, mas as percepções são mais importantes.


Assim, eis-nos de repente, com três dos quatro maiores países ocidentais, contendo cerca de metade da população da NATO, a enfrentar eleições que podem mudar radicalmente as suas orientações políticas. Nos casos americano e francês, os seus próximos governos podem ser de extrema-direita, com tons fascistas.

As eleições no Reino Unido são as mais próximas e as menos alarmantes, por isso comecemos por aí. Os Tories (conservadores) já estão no poder há catorze anos, pelo que o tempo teria corroído a sua popularidade, mesmo que tivessem políticas maravilhosas e bem sucedidas. As suas políticas não eram nada disso.

Abandonaram a União Europeia (Brexit) e perderam o livre acesso ao maior mercado britânico de longe. Impuseram medidas de austeridade selvagens e desnecessárias simplesmente para servir o seu objetivo ideológico de encolher o Estado. Os rendimentos das famílias britânicas no final dos seus catorze anos no poder, surpreendentemente, são de facto mais baixos do que eram no início.

As coisas ficaram loucas nos últimos cinco anos, durante os quais o país teve quatro primeiros-ministros conservadores diferentes, mas apenas uma eleição. Depois do Brexit, o partido ficou sem ideias e os deputados conservadores dividiram-se em grupos vagamente ideológicos e começaram a lutar entre si.

Um primeiro-ministro foi forçado a demitir-se por mentir em série (Boris Johnson), outro por destruir a economia (Liz Truss). A economia britânica apodreceu, o Serviço Nacional de Saúde está à beira do colapso e a obsessão final do primeiro-ministro Sunak foi "pôr os voos a andar" para exportar requerentes de asilo da Grã-Bretanha para o Ruanda. (Custo: mais de um milhão de dólares por pessoa).

Agora, isso nunca acontecerá e a única questão que se coloca aos conservadores é se estas eleições serão apenas uma catástrofe (dois mandatos na oposição e depois talvez um regresso) ou um acontecimento de extinção em grande escala do qual não haverá regresso.

Os conservadores estão no poder há mais de metade do tempo desde que o partido "moderno" foi fundado, há 190 anos, mas, à exceção da União Britânica de Fascistas de Oswald Mosley, nos anos que antecederam a Segunda Guerra Mundial, nunca antes tiveram de enfrentar um desafio da direita.

O Partido Reformista do Reino Unido de Nigel Farage é nacionalista, populista e racista, mas é uma operação muito mais sofisticada do que os ridículos camisas negras de Mosley. O objetivo de Farage é suplantar o tradicional Partido Conservador como o lar natural dos britânicos de direita, mas não se opõe a atingir esse objetivo através de uma aquisição hostil dos Tories.

Há figuras proeminentes no Partido Conservador, temendo a quase aniquilação nas eleições desta semana, que vêem esta como a sua única via plausível de regresso ao poder na próxima década. A onda populista que ameaça engolir o Ocidente é uma ameaça a longo prazo também na Grã-Bretanha - mas durante os próximos cinco anos, pelo menos, o Partido Trabalhista governará com uma maioria maciça.

Será preciso mais tempo para reparar todos os danos económicos e sociais que foram causados, mas pelo menos é um começo. Noutros locais, o cenário é mais negro.


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Gwynne Dyer is an independent journalist whose articles are published in 45 countries.

Gwynne Dyer