Ben poco di tutto ciò era stato pianificato. Le elezioni britanniche erano attese per quest'anno, ma in ottobre o novembre, fino a quando il Primo Ministro Rishi Sunak non ha sorpreso tutti (compreso il suo stesso Partito Conservatore) convocandole in anticipo. È stata una scommessa che è fallita.

In Francia non erano previste elezioni nazionali fino al 2027, ma il presidente Emmanuel Macron ha indetto le elezioni dell'Assemblea nazionale (parlamento) con tre anni di anticipo dopo che il suo partito aveva subito una dura batosta alle elezioni europee del mese scorso. Un'altra drammatica scommessa che è fallita.

Il Partito Democratico sembrava certo di scegliere nuovamente Joe Biden come candidato alla presidenza, nonostante alcune perplessità mormorate all'interno del partito sulla sua età (81 anni). Questa certezza è implosa dopo la pessima performance di Biden nel primo dibattito televisivo con Donald Trump la scorsa settimana, e ora all'interno del partito si discute con panico della sua sostituzione.

Tecnicamente non è troppo tardi per i Democratici per cambiare cavallo - la loro convention di nomina è a fine agosto - ma in termini pratici, non si può fare a questo punto senza la piena e volenterosa collaborazione di Biden.

Entro le prossime due o tre settimane sapremo se c'è qualche speranza di far uscire Biden senza scatenare una guerra all'interno del Partito Democratico. Se per allora non si intravede un accordo di uscita, possiamo concludere che Biden andrà avanti a combattere - e probabilmente perderà le elezioni di novembre. La sua mente può essere ancora acuta per la maggior parte del tempo, ma le percezioni contano di più.


Così ci troviamo improvvisamente con tre dei quattro maggiori Paesi occidentali, che contengono circa la metà della popolazione della NATO, alle prese con elezioni che potrebbero cambiare radicalmente i loro orientamenti politici. Nel caso americano e francese, i loro prossimi governi potrebbero essere di destra, con sfumature fasciste.

Le elezioni nel Regno Unito sono le più vicine e le meno allarmanti, quindi cominciamo da lì. I Tories (conservatori) sono al potere ormai da quattordici anni, quindi il tempo avrebbe eroso la loro popolarità anche se avessero avuto politiche meravigliose e di successo. Le loro politiche non sono state né l'una né l'altra cosa.

Sono usciti dall'Unione Europea (Brexit) e hanno perso il libero accesso al mercato di gran lunga più grande della Gran Bretagna. Hanno imposto misure di austerità selvagge e inutili semplicemente per servire il loro obiettivo ideologico di ridurre lo Stato. I redditi delle famiglie britanniche alla fine dei loro quattordici anni di potere, sorprendentemente, sono in realtà più bassi di quanto non fossero all'inizio.

Le cose sono impazzite negli ultimi cinque anni, durante i quali il Paese ha avuto quattro diversi primi ministri Tory ma una sola elezione. Una volta terminata la Brexit, il partito è rimasto a corto di idee, così i parlamentari conservatori si sono divisi in gruppi vagamente ideologici e hanno iniziato a combattersi tra loro.

Un primo ministro è stato costretto a dimettersi per aver mentito in serie (Boris Johnson), un altro per aver fatto crollare l'economia (Liz Truss). L'economia britannica è marcita, il servizio sanitario nazionale è vicino al collasso e l'ultima ossessione del primo ministro Sunak è stata quella di "far partire i voli" per esportare i richiedenti asilo dalla Gran Bretagna al Ruanda. (Costo: più di 1 milione di dollari a persona).

Ora questo non accadrà mai, e l'unica domanda per i conservatori è se queste elezioni saranno solo una catastrofe (due mandati all'opposizione e poi forse un ritorno), o un evento di estinzione su larga scala da cui non c'è ritorno.

I Conservatori sono stati in carica per più della metà del tempo da quando il partito "moderno" è stato fondato 190 anni fa, ma a parte l'Unione Britannica dei Fascisti di Oswald Mosley negli anni precedenti la Seconda Guerra Mondiale, non hanno mai dovuto affrontare una sfida da destra.

Il Reform UK Party di Nigel Farage è nazionalista, populista e razzista, ma è un'operazione molto più sofisticata delle ridicole camicie nere di Mosley. L'obiettivo di Farage è quello di soppiantare il tradizionale Partito Conservatore come sede naturale dei britannici di destra, ma non è contrario a raggiungere questo obiettivo con un'acquisizione ostile dei Tories.

Ci sono figure di spicco nel Partito Conservatore che, temendo di essere quasi annientate dalle elezioni di questa settimana, vedono in questa scelta l'unica via plausibile per tornare al potere entro il prossimo decennio. L'ondata populista che minaccia di travolgere l'Occidente è una minaccia a lungo termine anche in Gran Bretagna, ma almeno per i prossimi cinque anni il Partito Laburista governerà con una massiccia maggioranza.

Ci vorrà più tempo per riparare tutti i danni economici e sociali che sono stati fatti, ma almeno è un inizio. Altrove, il quadro è più cupo.


Author

Gwynne Dyer is an independent journalist whose articles are published in 45 countries.

Gwynne Dyer