Esta decisão foi antecipada e é uma decisão muito importante que pode ter impacto em milhares de pessoas em Portugal que não solicitaram o RNH a tempo.

Até agora, as autoridades fiscais negavam o estatuto de RNH a qualquer pessoa que o solicitasse após o prazo formal de 31 de março do ano seguinte àquele em que a pessoa se tornasse residente fiscal, uma política que tinha um impacto de grande alcance nas pessoas, que podiam perder um estatuto no valor de centenas de milhares de euros, mesmo com um único dia de atraso.

A Fresh Portugal, a principal empresa de fiscalidade para expatriados em Portugal, já informou anteriormente que os tribunais arbitrais têm vindo a decidir de forma consistente que o RNH é uma questão de direito e não uma questão administrativa e que os benefícios do RNH devem ser concedidos às pessoas que não cumpriram o prazo. No entanto, essas decisões arbitrais só podiam ser tomadas relativamente a um determinado exercício fiscal, obrigando os contribuintes a iniciar processos subsequentes ano após ano. As autoridades fiscais têm-se recusado a alterar o estatuto do contribuinte para titular de RNH, mesmo depois de perderem nos tribunais de arbitragem.

Agora, a decisão foi proferida pelo tribunal superior do país responsável pelas questões fiscais.

Em consonância com os tribunais arbitrais, o STA também decidiu que o prazo para o registo no regime dos RNH é declarativo e não obrigatório. Isto significa que os contribuintes que satisfaçam todos os outros critérios para obter o estatuto de RNH, mas que não tenham cumprido o prazo de registo, podem ainda assim candidatar-se e aderir ao regime RNH, devendo o regime RNH continuar a ser aplicado para a sua tributação no futuro.

Algumas perguntas e respostas na sequência do acórdão

As autoridades fiscais vão começar agora a aceitar pedidos "tardios" de RNH?

É quase certo que não. Prevê-se que as autoridades fiscais mantenham a sua política de recusa dos pedidos de RNH. A decisão do tribunal não obriga as autoridades fiscais a alterar a sua política nesta altura.

A decisão do tribunal é vinculativa para os tribunais inferiores?

A decisão não é vinculativa, mas é muito poderosa e é pouco provável que os tribunais inferiores não a sigam.

Quais são as opções de uma pessoa a quem foi recusado o seu direito a um direito de indemnização nacional?

A decisão abre uma porta larga ao sistema judicial. Antes desta decisão, o caminho prático era contestar cada avaliação, um ano de cada vez. Agora, com esta decisão, os contribuintes podem preferir ir diretamente a tribunal. Os processos judiciais continuarão a ser morosos, mas os contribuintes podem agora ter uma expetativa muito mais forte de ganhar e é também possível que as autoridades fiscais não dêem muita luta (embora seja provável que continuem a defender os processos, pelo menos durante algum tempo).

As pessoas a quem foi recusado o RNH vão recuperar o imposto?

Sim, é possível.

E as pessoas que não solicitaram o direito ao RNH, sabendo que não cumpriram o prazo?

A decisão estabelece que o estatuto de RNH continua a ser objeto de um pedido. O imposto pago em excesso não será reembolsado aos contribuintes que não tenham solicitado o estatuto de RNH. No entanto, é possível que o imposto seja reembolsado relativamente a vários anos se o pedido tiver sido indeferido.

Haverá agora uma ação colectiva em nome de todas as pessoas com o estatuto de RNH recusado?

A lei das acções colectivas em Portugal não faz referência a questões fiscais. Uma ação colectiva é pouco provável.

O estatuto de RNH foi-me recusado no passado. Quais são as minhas opções?

Com a porta agora aberta, a FRESH Portugal sugere vivamente que as pessoas a quem foi negado o estatuto de RNH ou que não se candidataram por não terem cumprido o prazo, consultem um perito e considerem as suas opções de recuperação de RNH e de redução de impostos.

Para mais informações, a Fresh Portugal preparou um vídeo com os seus especialistas para discutir a decisão e também oferece uma consulta pessoal sobre a recuperação dos RNH.