Cette décision était attendue et elle est très importante car elle pourrait avoir un impact sur des milliers de personnes au Portugal qui n'ont pas demandé le statut de résident fiscal dans les délais impartis.

Jusqu'à présent, les autorités fiscales refusaient le statut de NHR à toute personne présentant une demande après la date limite officielle du 31 mars de l'année suivant celle où la personne devient résidente fiscale, une politique qui avait un impact considérable sur les personnes, qui pouvaient perdre un statut valant des centaines de milliers d'euros même pour un retard d'un seul jour.

Fresh Portugal, le meilleur cabinet fiscal pour les expatriés au Portugal, a déjà signalé que les tribunaux d'arbitrage ont constamment statué que le statut de résident fiscal était une question de droit et non une question administrative, et que les avantages liés au statut de résident fiscal devaient être accordés aux personnes qui n'avaient pas respecté la date limite. Toutefois, ces décisions arbitrales ne pouvaient être rendues que pour un exercice fiscal spécifique, ce qui obligeait les contribuables à entamer des procédures ultérieures année après année. Les autorités fiscales ont refusé de modifier le statut du contribuable pour en faire un détenteur de NHR, même après avoir perdu devant ces tribunaux d'arbitrage.

Aujourd'hui, la décision a été rendue par la plus haute juridiction du pays en charge des questions fiscales.

En accord avec les tribunaux d'arbitrage, la STA a également décidé que la date limite pour l'enregistrement sous le régime NHR est déclarative plutôt qu'obligatoire. Cela signifie que les contribuables qui remplissent tous les autres critères pour bénéficier du statut de NHR, mais qui n'ont pas respecté la date limite d'enregistrement, peuvent toujours demander à adhérer au régime NHR et que ce régime devrait toujours s'appliquer à leur imposition à l'avenir.

Quelques questions et réponses suite à l'arrêt

Les autorités fiscales vont-elles commencer à accepter les demandes "tardives" de statut de NHR ?

Il est presque certain que non. Les autorités fiscales devraient poursuivre leur politique de refus des demandes de NHR. La décision de la Cour n'oblige pas les autorités fiscales à changer leur politique à ce stade.

La décision de la Cour est-elle contraignante pour les juridictions inférieures ?

La décision n'est pas contraignante, mais elle est très puissante et il est peu probable que les juridictions inférieures ne la suivent pas.

Quelles sont les options qui s'offrent à une personne dont le NHR a été refusé ?

La décision ouvre une large porte au système judiciaire. Avant cette décision, la voie pratique consistait à contester chaque cotisation, année par année. Maintenant, avec cette décision, les contribuables peuvent préférer s'adresser directement aux tribunaux. Les procédures judiciaires prendront toujours du temps, mais les contribuables peuvent désormais espérer gagner et il est également possible que les autorités fiscales ne se battent pas beaucoup (bien qu'elles continueront probablement à défendre les affaires, au moins pendant un certain temps).

Les personnes qui se sont vu refuser le NHR peuvent-elles récupérer l'impôt ?

Oui, elles le devraient.

Qu'en est-il des personnes qui n'ont pas demandé le statut de NHR, sachant qu'elles n'ont pas respecté le délai ?

La décision stipule que le statut de NHR est toujours soumis à une demande. L'impôt payé en trop ne sera pas remboursé aux contribuables qui n'ont pas demandé le statut de NHR. Toutefois, il est possible qu'il soit remboursé pour plusieurs années si la demande a été rejetée.

Y aura-t-il une action collective au nom de toutes les personnes dont la demande de statut de NHR a été rejetée ?

La loi portugaise sur les recours collectifs ne mentionne pas les questions fiscales. Une action collective est peu probable.

Le statut de NHR m'a été refusé dans le passé. Quelles sont mes options ?

La porte étant désormais ouverte, FRESH Portugal suggère vivement aux personnes qui se sont vu refuser le statut de NHR ou qui n'ont pas déposé de demande parce qu'elles n'ont pas respecté les délais de consulter un expert et d'examiner les possibilités de récupération du NHR et de remboursement d'impôt qui s'offrent à elles.

Pour plus d'informations, Fresh Portugal a préparé une vidéo avec ses experts pour discuter de la décision et offre également une consultation personnelle sur la récupération du NHR.