Os sintomas podem variar desde ligeiros, como espirros, até ao risco de vida, conhecido como anafilaxia. As doenças alérgicas incluem a febre dos fenos, a asma e as alergias alimentares, estimando-se que cerca de 44% dos adultos e 50% das crianças tenham uma alergia.

Outras alergias relacionadas incluem a doença celíaca, que é uma reação adversa ao glúten, e a esofagite eosinofílica, em que uma acumulação de células imunitárias no esófago causa inflamação, provocando dificuldade em engolir.

As alergias mais comuns incluem pólen de árvores e gramíneas; poeira; alimentos como aipo, cereais que contêm glúten (como trigo, cevada e aveia), crustáceos (como camarão, caranguejo e lagosta), ovos, peixe, tremoço (um tipo de leguminosa), leite, moluscos (como mexilhões e ostras), mostarda, nozes, gergelim, sojae dióxido de enxofre; animais, como gatos e cães; picadas de insectos, como as de abelhas e vespas, e certos medicamentos, como penicilina, antibióticos e aspirina.


Existem algumas ideias por detrás das possíveis causas de uma alergia:

- Genética. As crianças que têm um pai ou um avô com uma alergia correm um risco acrescido de desenvolver uma alergia. Se um dos pais tiver uma alergia, o risco é duplicado, mas se ambos os pais tiverem alergias, este risco aumenta para 60-80%.

- A hipótese da higiene. Pensa-se que a exposição aos germes, em criança, ajuda a reforçar e a desenvolver o sistema imunitário. Isto pode então ajudar a proteger contra o desenvolvimento de alergias ou asma. No entanto, no mundo moderno de hoje, tornámo-nos excessivamente limpos. A utilização de produtos de limpeza químicos, soluções antibacterianas e antibióticos significa que nós, e especialmente as crianças, estamos expostos a menos germes do que os nossos antepassados, o que está a ter um efeito prejudicial no sistema imunitário.

- Alterações na nossa alimentação. As dietas ocidentais tornaram-se mais dependentes de alimentos processados e ultraprocessados, o que significa que não estamos a receber tantos nutrientes essenciais para apoiar o sistema imunitário. Há também provas de que menos escolhas alimentares no primeiro ano de vida estão associadas a um maior risco de alergias e asma na infância, em comparação com aqueles que têm uma maior variedade de alimentos, o que reduz o risco e pode oferecer proteção contra alergias, asma e sensibilização alimentar.

- Poluição e factores ambientais. À medida que o mundo se torna mais povoado, há mais urbanização e industrialização. Isto, por sua vez, significa maior poluição atmosférica e exposição a toxinas no ambiente, o que tem impacto nos nossos sistemas imunitários e também nos das crianças. Verificou-se que a poluição atmosférica, por si só, tem um efeito adverso na saúde respiratória, o que pode tornar o pólen mais alergénico e aumentar a contagem total de pólen.

- Deficiência de vitamina D. A vitamina D é um nutriente essencial que ajuda a manter o nosso sistema imunitário saudável e é importante para o desenvolvimento dos pulmões. No entanto, a deficiência de vitamina D é agora comum, uma vez que cada vez mais pessoas trabalham em espaços fechados, usam protetor solar ou evitam ativamente passar tempo ao sol. Por conseguinte, níveis baixos de vitamina conduzem a um estado imunitário mais baixo, o que pode aumentar o risco de doenças alérgicas.

Para mais informações, contactar o Grupo HPA Saúde através do número (+351) 282 420 400.