Os AVC podem afetar pessoas de todas as idades, pelo que é importante estar atento aos sintomas que muitas vezes passam despercebidos

. Para assinalar o Dia Mundial do AVC, falámos com alguns especialistas que explicaram o que causa os AVC e destacaram alguns dos sinais de alerta precoce a que deve estar atento...

O que é um AVC?

"Um AVC e um mini-AVC são causados por um coágulo de sangue ou hemorragia no cérebro que corta o fornecimento de sangue, matando as células cerebrais", explica Juliet Bouverie, diretora executiva da Stroke Association.

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Há muitos tipos diferentes de AVC - mas o isquémico, o hemorrágico e o ataque isquémico transitório são os três principais tipos.

"Um AVC isquémico é causado por um bloqueio que corta o fornecimento de sangue ao cérebro e é o tipo mais comum de AVC", explica a Dra. Angela Rai, médica de clínica geral no The London General Practice.

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Um ataque isquémico transitório é definido como sintomas e sinais de AVC que desaparecem no espaço de 24 horas, é também conhecido como um mini AVC e o bloqueio que impede o cérebro de receber sangue é temporário. "

Uma das ideias erradas mais comuns sobre os AVC é que só podem acontecer a pessoas idosas.

"Sabemos que isto não é verdade", afirma Bouverie.

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As mães, os pais, os avós, os jovens e até as crianças podem ter um AVC e o seu impacto é traumático.

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Créditos: PA;

Quais são os primeiros sinais de alerta a ter em conta?

Os sinais e sintomas de um AVC variam de pessoa para pessoa, uma vez que são frequentemente afectadas diferentes partes do cérebro.

No entanto, existem alguns sintomas comuns a que se deve estar atento e que podem ser recordados utilizando o acrónimo F.A.S.T - que significa Face, Arms, Speech and Time (Cara, Braços, Fala e Tempo).

"Cara - a cara pode ter caído de um lado, por isso verifique se a pessoa consegue sorrir e se o olho ou a boca caíram de um lado", diz Rai.

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Braços - pode haver fraqueza nos braços de um lado, por isso verifique se a pessoa consegue levantar os dois braços.

"Fala - a fala pode ser afetada e tornar-se arrastada, por isso verifique se a pessoa consegue falar claramente e compreendê-lo. E T de Time (tempo) - é altura de ligar imediatamente para o 999 se vir algum destes sinais. "

Bouverie acrescenta: "Outros sinais de um AVC podem incluir visão turva, perda de memória, sensação de tonturas ou confusão e instabilidade nos pés e uma forte dor de cabeça. Todos estes sintomas podem surgir subitamente".

Quais são alguns dos principais factores de risco de um AVC?

"A tensão arterial elevada é o maior fator de risco de AVC", salienta Bouverie. "Outros factores de risco para o AVC são a idade, condições médicas como um batimento cardíaco irregular (fibrilhação auricular), diabetes, colesterol elevado, tabagismo, consumo excessivo de álcool, excesso de peso e ingestão de alimentos pouco saudáveis."

Pode fazer alguma coisa para reduzir o seu risco de sofrer um AVC?

"Vários dos factores de risco são modificáveis e, por isso, o rastreio precoce das condições médicas e o tratamento adequado podem reduzir o risco de desenvolver um AVC", diz Rai. "O seu médico pode efetuar testes simples para verificar se está em risco, como uma análise ao sangue para detetar o colesterol e a diabetes, uma verificação da tensão arterial e um exame ao coração para detetar doenças valvulares ou ritmos cardíacos anormais.

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Créditos: PA;

A implementação de hábitos de vida saudáveis também pode ajudar.

"Um estilo de vida saudável é fundamental, como comer muitas frutas e legumes", aconselha Rai.

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Tente comer alimentos com baixo teor de gorduras saturadas e sal, uma dieta rica em fibras e cereais integrais."

Rai também recomenda manter-se ativo através do exercício, evitar fumar e limitar a ingestão de álcool.