A dor nas costas começa muitas vezes como um pequeno desconforto, mas pode tornar-se gradualmente mais incómoda ao longo do tempo, e um novo estudo sugere que uma forma de terapia da fala pode ser capaz de ajudar.

Publicado na revista The Lancet Rheumatology, o estudo explorou o impacto da terapia funcional cognitiva (CFT) - um tipo de psicoterapia que "aborda os mecanismos causais" da dor lombar crónica e ajuda a mudar a forma como as pessoas pensam e reagem à dor.

Os investigadores recrutaram mais de 1.000 participantes para este estudo e dividiram-nos em três grupos: um recebeu tratamento padrão, outro foi submetido a TFC e o terceiro recebeu TFC juntamente com biofeedback, que tenta ensinar uma pessoa a controlar as funções automáticas do corpo.

Os resultados mostraram que tanto o TFC isolado como o TFC combinado com biofeedback foram significativamente mais eficazes do que o tratamento padrão na redução da limitação da atividade causada pela dor lombar.

Mas o que é que realmente causa as dores nas costas? Aqui estão algumas das causas mais comuns...

1. Distensões musculares e entorses de ligamentos

Uma causa comum de dor nas costas é uma lesão, como uma distensão muscular.

"O primeiro episódio de dores nas costas está normalmente relacionado com uma lesão súbita", afirma Sam Bhide, fisioterapeuta de prática avançada, fundador e diretor clínico da Physiozen Ltd. "Um movimento súbito pode causar uma lesão e provocar dores nas costas quando se regressa ao ginásio depois de um período de descanso, por exemplo, porque o corpo se esqueceu do que deve fazer."

As distensões musculares e as entorses de ligamentos são normalmente diagnosticadas através de exames físicos efectuados por fisioterapeutas ou médicos.

"Estes exames físicos incluem normalmente testes de movimento, musculares e ligamentares", afirma Mick Thacker, fisioterapeuta qualificado, professor de dor no Royal College of Surgeons da Irlanda e diretor de investigação e design da EQL.ai. "Na maioria dos casos, isso é de facto suficiente para indicar a melhor forma de gerir a dor das pessoas.

"Isto pode incluir uma variedade de técnicas, mas normalmente o aspeto fundamental da gestão da dor nas costas é encorajar as pessoas a manterem-se activas e a fazerem exercícios que respeitem a sua dor."

2. Osteoartrite

"A osteoartrite afecta as articulações de cartilagem hialina. As articulações facetárias da coluna vertebral têm cartilagem hialina e, por isso, são propensas à osteoartrite", explica Thacker.

As alterações relacionadas com a idade na coluna vertebral associadas à osteoartrite da coluna vertebral são designadas por espondilose.

"As pessoas com espondilose têm geralmente uma dor de baixo grau que segue um padrão tradicional", diz Thacker. "Tendem a sentir-se muito rígidas durante cerca de meia hora a uma hora de manhã, depois a dor geralmente abranda e desfrutam de um certo grau de movimento sem dor até meio da tarde, e depois a dor geralmente piora à noite."

Créditos: PA;

3. Osteoporose

A osteoporose geralmente não é dolorosa até que um osso seja quebrado, mas os ossos quebrados na coluna vertebral são uma causa comum de dor a longo prazo, de acordo com o site do NHS.

"A osteoporose pode afetar a coluna vertebral e é causada por uma diminuição da densidade mineral óssea", diz Thacker. A osteoporose pode afetar a coluna vertebral e é causada por uma diminuição da densidade mineral óssea", diz Thacker. "É frequentemente observada predominantemente nas mulheres, uma vez que a densidade mineral óssea tende a diminuir por volta da menopausa e os sintomas da osteoporose surgem cerca de 10 a 15 anos mais tarde, uma vez que o osso se tornou mais fraco ao longo do tempo.

"Em termos de dor causada pela osteoporose, o movimento é benéfico, mas é preciso ter cuidado. O osso é potencialmente frágil e enfraquecido, pelo que se recomenda normalmente um exercício rítmico, de baixa intensidade, mas que ainda assim suporte carga."

4. Discos protuberantes ou rompidos

"Os discos são, na verdade, uma estrutura muito estável que não se apresenta com muita frequência na clínica. No entanto, quando se apresentam, estão geralmente associados a dois tipos de problemas", diz Thacker.

O primeiro problema tem a ver com inflamação.

"Uma rutura discal pode inflamar o tecido à sua volta e provoca um pequeno episódio de inflamação imunitária no tecido circundante, porque os discos não são reconhecidos pelo sistema imunitário", explica Thacker. "A inflamação associada a esse episódio pode demorar várias semanas a desaparecer."

O segundo problema é que as grandes protuberâncias discais podem comprimir os nervos da coluna vertebral, afectando potencialmente a função do intestino e da bexiga.

"O problema das grandes protuberâncias discais é que podem comprimir o tecido nervoso da coluna vertebral, o que pode ser bastante grave se comprimirem a chamada cauda equina, que é o tecido nervoso na parte inferior da coluna vertebral, o que pode afetar o controlo nervoso do intestino e da bexiga", diz Thacker.

"Assim, a perturbação da função intestinal e da bexiga pode estar associada a dores nas costas. Isso pode ser uma emergência médica, porque se não procurar cuidados rapidamente, pode ser um problema de longa duração e pode tornar-se incontinente."

Créditos: PA;

5. Factores psicológicos

Alguns estudos sugerem a existência de factores de risco específicos associados às dores nas costas, frequentemente designados por "bandeiras amarelas psicossociais".

Thacker afirma que factores como o stress são conhecidos por serem amplificadores de uma dor, em vez de geradores da mesma.

"São geralmente factores associados a pessoas sob pressão e stress no trabalho, e sob cargas de trabalho extremas, que sofrem um certo grau de alteração no sistema nervoso", diz Thacker. "Por exemplo, afecta o cortisol circulatório e o sistema de stress das pessoas, o que as torna mais propensas ao aparecimento de dores nas costas.

"Além disso, se já tivermos dores, factores como o stress irão sempre agravar essas dores. Por isso, a menos que se abordem esses factores, as pessoas não tendem a responder bem aos tratamentos preconizados."

Bhide concorda e acrescenta que os tratamentos físicos e psicológicos combinados são particularmente eficazes.

"Nos programas psicológicos e físicos combinados, as pessoas fazem exercícios, mas também consultam um psicólogo que dá o seu contributo e depois fala sobre a educação para a dor e dá-lhes um pouco mais de compreensão sobre como geri-la melhor", explica Bhide. "Esta tende a ser a melhor abordagem para a dor crónica ou persistente."