Condus de ADRITEM - Acossiação de Desenvolvimento Regional Integrado das Terras de Santa Maria, cu sediul în Oliveira de Axeméis, în districtul Aveiro, proiectul își propune să stimuleze rețeaua de sate clasificate drept „Satele Portugaliei” cu implicarea comunității și a agenților locali, investind în resurse și patrimoniu endogen, gastronomie tradițională și peisaje de mediu.

Emídio Sousa, președintele consiliului ADRITEM, a declarat: „acest premiu pentru proiectul „Aldeias de Portugal”, condus de ADRITEM și implică 16 grupuri de acțiune locală din țară, provine din conceptul „Hesta na Aldeia”, care a început la Porto Carvoeiro cu intenția de a spori atracția satelor noastre vara, cu tradiții locale, jocuri vechi și mâncare tradițională”.

Succesul primelor ediții ale „Ha Hesta na Aldeia” conduse ulterior de ADRITEM, în conformitate cu Emídio Sousa, a ajutat atractivitatea satelor, pe lângă alte activități și proiecte, pentru a „face zonele interioare și rurale ale țării mai atractive și primitoare, încurajând mai multe vizite, ajută și dezvoltarea economică a acestor comunități”.

Teresa Pouzada, director executiv ADRITEM și președinte al Associação do Turismo de Aldeia, care deține brandul „Aldeias de Portugal”, explică faptul că competiția europeană LEADER Awards a analizat cererile din diferite țări, toate realizate de entități private sau publice cu finanțare pentru acest program, într-o anumită perioadă din 2014 până în 2020.

„Toate proiectele din concurs trebuiau finalizate sau în curs de desfășurare, iar juriul internațional l-a ales ca cel mai bun pe cel propus de ADRITEM, în calitate de lider și mentor al proiectului care a implicat 61 din cele 132 de „Sate ale Portugaliei”, a dezvăluit ea.

Reamintind că proiectul „Ha Festa na Aldeia” s-a distins și prin programul Portugal Inovação Social, Teresa Pouzada subliniază, de asemenea, că această participare și implicare a inspirat multe dintre strategiile ulterioare ale rețelei „Aldeias de Portugal” și „protagoniștii sunt întotdeauna agenții locali ai fiecărui teritoriu, cum ar fi municipalități, parohie, consilii, asociații, comunități și rezidenți”.

Prin certificarea autenticității teritoriilor distinse cu acest brand, pe baza metodologiilor și principiilor abordării LEADER, sigiliul „Aldeias de Portugal” își propune să valorifice resursele și potențialul fiecărui sat, implicând comunitățile respective și agenții săi într-un proiect comun de dezvoltare.

„Intenția noastră este de a îmbunătăți calitatea vieții populației fiecărui sat și de a păstra cultura experiențelor și tradițiilor rurale portugheze, contribuind la protejarea întregului patrimoniu rural”, conchide Teresa Pouzada.