Maria da Graça Carvalho a vorbit jurnaliștilor în marja ceremoniei de inaugurare a Stației de epurare a apelor uzate din Lagos (WWTP), unul dintre evenimentele programate ieri pentru Algarve, ca parte a Zilei Mediului, pentru a evidenția importanța apei și pentru economia regiunii.

„Apa este o prioritate pentru guvernul nostru, iar apa din Algarve este încă o prioritate mai mare, dacă pot spune acest lucru, deoarece este regiunea țării cu cele mai multe probleme de deficit de apă, nu mai este o secetă, a devenit permanentă și, prin urmare, trăim deja într-o perioadă de deficit și trebuie să acționăm”, a declarat ministrul.

Maria Graça Carvalho a specificat că forma de acțiune a fost deja definită și constă într-un „set de măsuri care include campanii de economisire a apei, reutilizarea apei [tratate], în principal pentru terenuri de golf, irigare, spălare și proiecte de reducere a pierderilor, deoarece există încă pierderi în distribuția apei în multe municipalități din Algarve”.

Oficialul guvernamental a subliniat că este, de asemenea, necesar să „facem infrastructura existentă rezistentă” și să construim altele noi, atunci când tot ceea ce s-a făcut deja nu este suficient, așa cum este cazul în Algarve.

„Avem finanțare pentru toate acestea în PRR [Planul de redresare și reziliență], Fondul de mediu și, din turism, avem deja 260 de milioane de euro. Cea mai mare bucată este PRR, în jur de 240 de milioane de euro, care este încă abia implementată, la 5%, și este necesar să ne mișcăm mai repede și să executăm aceste infrastructuri”, a considerat ea

.

Graça Carvalho a subliniat că există finanțare garantată pentru conexiunea dintre vestul și estul Algarve, pentru aportul de apă de la Guadiana de la Pomarão la barajul Odeleite și pentru instalația de desalinizare care va fi amplasată în Albufeira.

„Este necesar să executăm acest lucru rapid, deoarece PRR se încheie în 2026, iar apoi prim-ministrul a anunțat pe 22 un set de noi investiții, în valoare de 103 milioane, iar pe lângă cele pe care le aveam deja disponibile, le avem pe acestea, care sunt foarte necesare pentru a le executa”, a subliniat ea.

Ministrul Mediului a subliniat că, în acest moment, cea mai importantă sarcină este "punerea în funcțiune a acestui echipament cât mai repede posibil, deoarece acest set de lucrări va oferi Algarve 76 de hectometri cubi de apă pe an”.

Această valoare „corespunde consumului urban de un an în Algarve”, a subliniat oficialul guvernamental, argumentând că „această oportunitate nu poate fi irosită”, deoarece din 2026 „nu va mai fi posibilă utilizarea” finanțării.

„Prin urmare, acum este timpul să folosim această finanțare pentru ca rezistența la apă din Algarve, dacă nu creștem consumul, să fie rezolvată”, a adăugat el.

Graça Carvalho a declarat că Guvernul va revoca rezoluția din februarie care a decretat reduceri ale consumului de apă în regiunea Algarve și va pregăti o nouă rezoluție, care „este practic gata” și ar trebui dusă Consiliului de Miniștri săptămâna viitoare.

Ministrul a început prin participarea la inaugurarea renovării apei uzate din Lagos, o investiție de 17 milioane de euro, apoi a încheiat conferința „Reziliența apei în Algarve - scopul nostru comun”. Programul s-a încheiat cu o întâlnire cu primarul orașului Faro, Rogério

Bacalhau.

Pe 5 februarie, guvernul lui António Costa a declarat o situație de alertă în regiune din cauza secetei, dar la sfârșitul lunii mai, actualul prim-ministru, Luís Muntenegru, a anunțat relaxarea restricțiilor impuse agriculturii și sectorului urban, care include turismul.

Odată cu revocarea rezoluției Guvernului anterior, noul executiv a actualizat restricțiile impuse consumului de apă, care au trecut de la 25% la 13% în agricultură și de la 15% la 10% în sectorul urban, cu toate acestea, se așteaptă încă aprobarea unei noi rezoluții în Consiliul de Miniștri.