Более 20 лет назад мой муж продал свою сеть многотиражных газет за большие деньги. Я не имею в виду миллиардные состояния, о которых говорят сегодня. Но успех, который позволяет такому жителю Среднего Запада, как он, который так много работал в течение многих лет, притормозить и поразмышлять: "Где я буду жить дальше? Что меня зовет?".

Его ответом стал переезд в Нью-Йорк в 2000 году и покупка таунхауса в старинном районе, который он всегда мечтал увидеть, - Вест-Виллидж. Он наслаждался узкими мощеными улочками с классической архитектурой, пропитанными историей поэтов-битников и политическими интригами, переплетенными с бесчисленным количеством маленьких причудливых магазинов и ресторанов.

Но это был короткий роман с Большим Яблоком. Примерно в это же время мы встретились, у нас начались серьезные отношения, и я, будучи девушкой из маленького городка, теплокровной в душе, уговорила его подумать о переезде в менее космополитичные, но более теплые края. Катастрофа 11 сентября стала катализатором его решения.

Теперь, спустя более двух десятилетий и несколько переездов, ностальгическое сердце моего мужа вновь пробудилось в прошлом году, когда мы решили круто повернуть нашу жизнь влево и переехать на юг Португалии. Мы уехали из штатов, пересекли "пруд" и оказались на лоне захватывающей истории, нетронутой природной красоты (и тепла!) в этой европейской стране, которая чуть меньше Индианы.

Мы не являемся редкостью - все большее число американцев находят свой путь сюда, привлеченные открытым приемом этой страны, которая делает переезд относительно легким и простым. Фактически, растущая популярность Португалии среди американцев привела к увеличению числа наших туристов на 45% по сравнению с предыдущим годом, согласно правительственным данным (2021).


Конечно, привлекает солнечный свет - более 300 дней в году. Но мы также получали его, живя в Денвере и Тампе. Есть много других причин, которые находят отклик у нас и наших соотечественников в Америке.

Утешение от культурного шока


Мне сказали, что я могу сказать за нас обоих, что, как ни странно, любой культурный "шок", который мы испытываем в связи с переездом, является скорее культурным "утешением".


Все хотят чувствовать себя в безопасности, и в первую очередь американцы думают о насилии с применением оружия в повседневной жизни - в метро, парках, торговых центрах и, что самое ужасное, в наших школах. Мы видим, как растет число семей, которые собирают вещи и переезжают сюда, чтобы спастись от насилия.


В Португалии насилие с применением огнестрельного оружия встречается крайне редко, что делает ее одной из самых безопасных стран в мире (из года в год она колеблется между 3 и 4 местом). Напротив, США занимают 129 место из 163 стран (чуть ниже Азербайджана, Зимбабве и Египта) согласно Глобальному индексу мира 2022 года.


Тем не менее, люди могут "сбежать" во множество мест. Я бы предположил, что мы не хотим просто "сбежать" - мы хотим найти место, где мы сможем процветать. Лично я, как начинающий резидент, могу сказать, что Португалия предлагает идеальные "стартовые материалы" для создания новой жизненной инфраструктуры.


В связи с этим сохранение (или обретение!) здоровья является приоритетом №1... и здесь это гораздо проще. Например, моя частная страховка стоит чуть больше $1 тыс. в год. Вы не ослышались! (Недавно мне сделали серию рентгеновских снимков, и моя доплата составила в долларах США около $5,50).


И как дипломированный диетолог, я все время думаю о еде. Рыбные и фермерские рынки распространены повсеместно... и по американским стандартам они дешевые, включая органические продукты, которые являются основным продуктом в моей жизни. О да, вы можете найти кафе быстрого питания, но они скорее исключение, чем правило.


Мой громкий напористый американизм


Мой муж более спокойный и сдержанный, чем я (и это при том, что он живет в Нью-Йорке!).


В первые несколько месяцев здесь моя напористость (читай: настырность) была попыткой впихнуть квадратный колышек в круглое отверстие. Португальцы вежливы и уважительны, дружелюбны и готовы помочь. Но в банках, аптеках, клиниках, булочных, в булочных, в булочных, в булочных, в булочных - это порядок дня.

Кредиты: PA; Автор: PA;

Когда я оказываюсь в начале очереди, обслуживание сосредоточено исключительно на мне, как правило, с улыбками и добротой. До этого, однако, не нужно прерываться, чтобы задать быстрый вопрос, прорываться вперед или добиваться преференций - как того хотят американцы!


Существует бесчисленное множество подобных сценариев "не снимать штаны", которые органично питают более медленный темп жизни и сдерживают мой крикливый нахальный американизм. Через десять месяцев я обнаружил, что углы этого квадратного колышка сглаживаются, и он комфортно вписывается в круглый, безопасный мир моего нового португальского образа жизни.

Бекка Уильямс и ее партнер обустраиваются в небольшом городке Лагуш, приморском городке на южном побережье Португалии. Связаться с ней можно по адресу AlgarveBecca@gmail.com.

Author

Becca Williams lives in Lagos, a seaside town on Portugal’s southern coast. Contact her at AlgarveBecca@gmail.com. 

Becca Williams