Denna lilla fröätare, som bara är ungefär två tredjedelar så stor som en grönfink eller en kagebird Canary, är vanlig i hela Medelhavsområdet. Det är den enda europeiska medlemmen av ett stort släkte som är utbrett i Europa och som huvudsakligen förekommer i Afrika. Endast hanarna är ljusgula på huvudet och bröstet, men det som är värt att notera hos alla utom de yngsta ungarna är den gula gula stjärten, som är tydlig i flykten.

Vissa hålls som kagge fåglar, men den höga, "klingande" sången kan inte mäta sig med den kanariska (som härstammar från Azorerna och Madeira, inte Kanarieöarna). På vintern kan seriner hittas i stora, vandrande flockar, främst i öppna buskiga områden. Under den här årstiden kan de förväxlas med den nordliga siskan som når Iberiska halvön i varierande antal varje år. Dessa är mer trädlevande och har slående gula eller bleka vingstrimmor och ytterligare gult på sidorna av den inre stjärten. Lyckligtvis har Siskiner ett mycket distinkt, genomträngande flygande rop som ofta uttalas, medan Seriner gör en surrande trillning eller ett mjukt "tu-ee".

European serin. Birds chirping and singing in the spring garden

En annan liknande art som förekommer i Iberia är den bergiga Citrilfinken. Den är större, har längre svans och är mindre strimmig än serinen och har också helt andra rop. En del av dem häckar i de spanska bergskedjorna och deras utbredningsområde håller på att utvidgas till följd av ny beskogning. Även om de anses sällsynta i Portugal är de lätt att förbise och några få har nått Algarve under åtminstone två av de fyra senaste vintrarna. Det är osäkert om dessa var av spanskt eller alpint ursprung.

I den södra delen av sitt utbredningsområde kan serinhannar börja sjunga i början av februari, ofta från utsatta sittplatser eller under fjärilsliknande sångflygningar. Längre norrut börjar dessa uppträdanden senare, men i likhet med många andra sångfåglar blir våren allt tidigare till följd av den globala uppvärmningen. Fram till nyligen var seriner begränsade till kontinentala Europa, men fåglar har förekommit allt oftare i södra Storbritannien, där den sannolikt kommer att bli helt etablerad.