"Tinnitus är en beskrivning, inte en diagnos", säger professor Paul O'Flynn, ÖNH-kirurg.

"Även om människor ofta beskriver ljudet som 'ringande i öronen' kan tinnitus också visa sig genom andra ljud, t.ex. brummande, surrande, väsande eller visslande."

Ljudet kan komma och gå och vara närvarande i ett eller båda öronen, och vissa personer kan också uppleva symtom som yrsel eller svindel, men det är inte nödvändigtvis tecken på ett allvarligare problem.

"Tinnitus upplevs oftare av dem som har hörselnedsättning eller andra öronproblem, men det kan också drabba personer med normal hörsel", säger Gordon Harrison, chefsaudionom på Specsavers. "Det är mycket vanligt och kan uppstå i alla åldrar."


Vad orsakas tinnitus av?


"Ofta kan ingen orsak till tinnitus identifieras, men det kan kopplas till någon form av hörselnedsättning, till exempel åldersrelaterad hörselnedsättning och hörselnedsättning orsakad av buller", säger O'Flynn.

Förutom korta anfall efter att ha utsatts för högt buller kan andra orsaker vara t.ex: "Ångest, vissa mediciner - inklusive vissa kemoterapimediciner eller antibiotika - och tillstånd som diabetes, blodtryck och sköldkörtelrubbningar."

Öronvaxansamling, öroninfektioner och perforerade trumhinnor kan också utlösa det.

"Öroninfektioner - som ofta orsakas av instängd vätska i örat efter en halsinfektion, förkylning eller allergier - kan dämpa ljud och orsaka tinnitus."


När ska du söka läkare för öronljud?


De flesta människor kommer att uppleva tinnitus någon gång och vanligtvis försvinner det ganska snabbt.

"I vissa fall kan det dock vara ihållande och pågå i mer än fem minuter eller till och med kontinuerligt", säger Feraz Ashraf, audionom.

"Detta kan leda till störd sömn och distrahera människor från att utföra dagliga uppgifter. I det här fallet är det viktigt att du pratar med din läkare för att se om det finns ett underliggande problem."

Harrison säger att du bör tala med din läkare om ljudet är pulserande eller bara finns på ett öra. "Ytterligare tester, som t.ex. huvudbildtagning med MRT eller datortomografi, kan behövas för att identifiera orsaken."


Hur behandlas tinnitus?


Det är nödvändigt att konsultera en professionell för att avgöra om tinnitusen orsakas av ett underliggande medicinskt problem.


Credits: PA; Författare: PA: PA;

"Om så är fallet kan enkel behandling hjälpa, till exempel avlägsnande av öronvax, eller så kan du få medicin utskriven om det finns en infektion", säger Ashraf.

Om det inte finns någon urskiljbar orsak kommer behandlingen att fokusera på symtomlindring och hantering.

"Ett hörapparat eller en tinnitusmaskerare kan vara lämpligt. Ibland kan ljudterapi, kognitiv beteendeterapi (CBT) eller tinnitus retraining therapy (TRT) - som syftar till att hjälpa till att omskola hur din hjärna reagerar på tinnitus - vara till hjälp."


Är det möjligt att förebygga tinnitus?


"Ett av de bästa sätten att förebygga tinnitus är att skydda din hörsel", säger Ashraf.

"Om du gör något som innebär att du utsätts för höga ljud, även om det bara är i några minuter, är det bäst att bära hörselskydd."

Harrison råder till försiktighet även när man bär hörlurar: "För att vara säker bör du aldrig lyssna på musik över 60 % volym och du bör också ge dina öron en paus varje timme."