"Jag hoppas att privatiseringen kommer att lyckas så snart som möjligt", sade Miguel Frasquilho i den parlamentariska kommissionsutredningen om TAP, och betonade att om staten behåller en andel i företaget måste det vara "en klar minoritet".

Under den tre timmar långa utfrågningen, som ägde rum samtidigt som republikens president talade till landet om premiärministerns beslut att behålla minister João Galamba, som övervakar TAP, upprepade Miguel Frasquilho, som var flygbolagets "ordförande" mellan 2017 och 2021, att alternativet till ett statligt ingripande 2020 "var att stänga TAP".

På frågor från bloquistadeputerade Mariana Mortágua om de konsulttjänster som den tidigare chefen Fernando Pinto tillhandahöll TAP, till ett värde av 1,6 miljoner euro, efter sin avgång från flygbolaget, bekräftade Frasquilho att flera "informella konsultationer" hade genomförts, per telefon eller fysiskt i företagets lokaler.

"Jag var själv med honom under den tiden, och doktor Diogo Lacerda Machado var där fler gånger än jag", sade hon och tillade att hon inte deltog i beslut om avtalsvillkor.

När det gäller avtalet om förtidspensionering med den tidigare direktören Max Urbahn, som TAP ifrågasätter i domstol, sade Miguel Frasquilho att han var medveten om detta avtal, som behandlades av den verkställande kommittén efter att det undertecknats, men att det hade varit ett beslut som fattats på grundval av stödet från TAP:s avdelningar och som försäkrade honom om att "det inte fanns några problem".

På en fråga från den kommunistiske ledamoten Bruno Dias om han vid utarbetandet av omstruktureringsplanen var medveten om att man avskedade arbetstagare som skulle kunna behövas när verksamheten återupptogs, vilket nu sker, upprepade Frasquilho att de "fruktansvärda beslut" som man var tvungen att fatta var baserade på prognoser från Internationella luftfartsorganisationen(IATA) som fanns tillgängliga vid den tidpunkten.

När det gäller den socialdemokratiske ledamoten Hugo Carneiro, som frågade om TAP:s strategiska plan från 2017, med David Neelemans inträde, svarade Miguel Frasquilho att han ansåg att det var en "väl utformad" och "välgrundad" plan. "Strategin verkade vara helt logisk", betonade han.

Den också före detta utrikesministern förklarade att Portugals geografiska läge är privilegierat för att få tillgång till marknader som Nordamerika, Sydamerika och Afrika och att utbytet av Airbus A350-flygplan mot Neo också var vettigt.

"Enligt vad jag lärde mig genom till exempel ingenjören Fernando Pinto var A350 endast bättre i fråga om användning och effektivare än A330 om TAP gjorde flygningar som var längre än 11 timmar. Vid den tiden hade TAP bara två längre än 11 timmar: Porto Alegre och Maputo", förklarade han.

När det gäller verksamheten i Porto, där TAP övergav linjer, sade Miguel Frasquilho att även om flygbolaget har försökt att tillgodose de olika regionernas behov, måste dessa linjer vara lönsamma.

"TAP är inte starkt inom punkt-till-punkt, det är starkt inom modellen 'hub and spoke' [en flygplats distribuerar till andra platser]. Jag anser att Porto är mycket viktigt, det är i norr som den portugisiska affärsstrukturen har större tyngd, så TAP bör försöka erbjuda största möjliga antal rutter från Porto, [...] men en 'hub' fungerar inte 300 kilometer bort på den andra, inte ens 600 och än mindre 300", påpekade han.

Av denna anledning har flygbolaget till och med tvingats stänga vissa linjer från flygplatsen Sá Carneiro, eftersom "TAP från punkt till punkt aldrig kommer att kunna konkurrera med 'low cost'", sade Miguel Frasquilho.