"Vi måste skapa samförstånd om (byggandet av) en andra avsaltningsanläggning för regionen och hitta investeringar", säger ordföranden för Algarves regionala samordnings- och utvecklingskommission(CCDR), José Apolinário.

Under ett anförande vid konferensen "Vatten och hållbarhet", som äger rum idag vid Algarves universitet i Faro, betonade den ansvariga personen att klimatet förändras i söder "i snabbare takt" än väntat och insisterade på behovet av att "det finns ett samförstånd" för att bekämpa bristen på vatten i regionen.

Den regionala ledaren nämnde också att möjligheten att ta vatten från Alqueva-dammen i Alentejo till Algarve redan hade identifierats för några år sedan, och hävdade att denna möjlighet "inte kan lämnas åt sidan".

José Apolinário pekade på den "växande känslan i regionen" när det gäller att genomföra de investeringar som är på gång och som förutser byggandet av en avsaltningsanläggning och även att börja tänka på vad som kommer att hända härnäst.

"Vi anser att det är dags att studera byggandet av en andra avsaltningsanläggning [i Algarve], för att ge [oss] mycket större robusthet och oberoende från São Pedro. Vi kan inte vänta på att det ska regna", försvarade ordföranden för Algarves interkommunala gemenskap(AMAL), António Miguel Pina.

För företrädaren för de 16 kommunerna i den sydligaste regionen på kontinenten måste landet också studera möjligheten att ta vatten från norr till söder, även för god hantering av översvämningar, som inträffar oftare i norr, tillade han.

"Vi måste bryta med fördomarna om att överföra vatten från norr till söder", eftersom "det vatten som faller i norr måste nå söder", insisterade António Miguel Pina, som också är borgmästare i Olhão.

En annan borgmästare som deltog i konferensen var ordföranden för Farokammaren, Rogério Bacalhau, som föreslog miljöministern en ökning av produktionskapaciteten för den avsaltningsenhet som planeras i regionen.

Vice ordföranden för den portugisiska miljöbyrån(APA), José Pimenta Machado, försäkrade att det finns öppenhet för andra lösningar och hävdade att man kan och bör "analysera allt", men att fokus just nu måste ligga på att genomföra planen för återhämtning och resiliens (PRR) för Portugal.

Águas do Algarve har redan levererat miljökonsekvensbeskrivningen för den framtida avsaltningsanläggningen i Algarve, och väntar nu på grönt ljus från APA för att öppna anbudsförfarandet för dess konstruktion.

Den nya enheten för produktion av sötvatten från saltvatten ska ligga i Albufeira och finansieras inom ramen för PRR, med en investering på cirka 50 miljoner euro.

Avsaltningsanläggningen kommer att producera 16 miljoner kubikmeter vatten, vilket enligt Águas do Algarve motsvarar mer än 20 % av Algarves offentliga försörjningsbehov, som beräknas till 72 miljoner kubikmeter.