"Om åtminstone badplatserna övervakades varje helg [med bra väder], skulle vi säkerligen drastiskt minska antalet olyckor", sade José Archer.

På frågan från journalisterna om den officiellt fastställda badsäsongen (från den 1 maj till den 30 oktober) borde förlängas, svarade tjänstemannen att detta "idealiskt sett" skulle vara en lösning, men pekade samtidigt på två problem.

Å ena sidan, påminde han om, finns det "svårigheter med arbetskraften", och hänvisade till bristen på badvakter.

"I vissa delar av landet är det mycket svårt, även under badsäsongen, att få tillgång till badvakter som är kvalificerade för denna tjänst", sade han.

Utanför badsäsongen, tillade han, "om strandens stödstrukturer inte ens finns på plats, är det mycket svårt att kräva att någon kommun ger stranden dessa villkor", även om det i vissa delar av landet, nämligen i Algarve, finns övervakning på stränderna på helger med fler folkmassor, till exempel påsk.

Tjänstemannen påminde också om att stränder med blå flagg "måste ha övervakning" och att kriterierna numera "är mycket strikta", vilket gör det möjligt att i termer av resultat "ha praktiskt taget noll dödsolyckor under hela badsäsongen", även om det finns "uppenbarligen undantag".

När det gäller antalet olyckor på obevakade platser utanför badsäsongen betecknade José Archer situationen som "oroande" och noterade att "den inte har minskat".

I april hävdade Alexandre Tadeia, ordförande för det portugisiska livräddarförbundet (FEPONS), att badsäsongen "inte kan begränsas till sommaren" och förespråkade en ökad satsning på utbildning i vattensäkerhet.

"Badsäsongen kan inte begränsas till bara sommaren, den måste vara mycket mer dynamisk, precis som brandsäsongen. Det måste vara året runt eftersom vi använder stränderna året runt".