Lin Jian, talesman för den kinesiska diplomatin, förklarade att medborgare i Frankrike, Tyskland, Italien, Nederländerna, Spanien, Schweiz, Irland, Ungern, Österrike, Belgien och Luxemburg kommer att kunna stanna i det asiatiska landet för turism, affärer eller transit i 15 dagar.

Policyn kommer att gälla fram till december 2025, sade talespersonen.

I november förra året meddelade Kina att medborgare i Frankrike, Tyskland, Italien, Nederländerna, Spanien och Malaysia skulle omfattas av ett unilateralt viseringsundantag fram till december 2024.

I mars utvidgade den kinesiska regeringen den viseringsfria politiken för vistelser på upp till 15 dagar till ytterligare sex europeiska länder - Schweiz, Irland, Ungern, Österrike, Belgien och Luxemburg - men Portugal förblev utanför listan.

Portugals ambassadör i Peking, Paulo Nascimento, sade vid den tidpunkten till byrån Lusa att han "inte förstår" kriterierna för att utelämna Portugal.

Diplomaten påminde om att Kina har rätt att självständigt besluta om sin viseringspolitik, men medgav sedan att han skulle begära ett särskilt samråd om detta beslut från landets myndigheter.

Experter hävdar att de långsamma förfarandena för viseringsansökningar och priset på flygbiljetter är de främsta orsakerna till att den utländska turismen ännu inte har nått de nivåer som rådde före covid-19-pandemin, då Kina införde en nästan total stängning av gränserna.

Under de senaste månaderna har det asiatiska landet vidtagit en rad åtgärder för att hjälpa internationella resenärer.

De elektroniska betaltjänsterna WeChat Pay och Alipay meddelade förra året flera åtgärder för att göra sina betalningssystem tillgängliga för utländska användare som besöker Kina och som ibland har svårt att betala i landet och använda vissa tjänster.