Lin Jian, porte-parole de la diplomatie chinoise, a expliqué que les citoyens français, allemands, italiens, néerlandais, espagnols, suisses, irlandais, hongrois, autrichiens, belges et luxembourgeois pourront séjourner dans le pays asiatique pour le tourisme, les affaires ou le transit pendant 15 jours.

Cette politique restera en vigueur jusqu'en décembre 2025, a précisé le porte-parole.

En novembre dernier, la Chine a annoncé que les ressortissants de France, d'Allemagne, d'Italie, des Pays-Bas, d'Espagne et de Malaisie bénéficieraient d'une exemption unilatérale de visa jusqu'en décembre 2024.

En mars, le gouvernement chinois a étendu la politique d'exemption de visa pour des séjours allant jusqu'à 15 jours à six autres pays européens - la Suisse, l'Irlande, la Hongrie, l'Autriche, la Belgique et le Luxembourg - mais le Portugal est resté en dehors de la liste.

L'ambassadeur portugais à Pékin, Paulo Nascimento, a déclaré à l'époque à l'agence Lusa qu'il "ne comprenait pas" les critères qui avaient conduit à l'exclusion du Portugal.

Le diplomate a rappelé que la Chine a le droit de décider de manière autonome de sa politique en matière de visas, mais il a ensuite admis qu'il demanderait aux autorités du pays une consultation spécifique sur cette décision.

Selon les experts, la lenteur des procédures de demande de visa et le prix des billets d'avion sont les principales raisons pour lesquelles le tourisme étranger n'a pas encore atteint les niveaux d'avant la pandémie de la grippe aviaire de 19 ans, au cours de laquelle la Chine a imposé une fermeture presque totale des frontières.

Ces derniers mois, le pays asiatique a adopté une série de mesures pour aider les voyageurs internationaux.

Les services de paiement électronique WeChat Pay et Alipay ont annoncé plusieurs mesures l'année dernière pour mettre leurs systèmes de paiement à la disposition des utilisateurs étrangers visitant la Chine, qui ont parfois des difficultés à payer dans le pays et à utiliser certains services.