Det franska och egyptiska arkeologteamet var på dykexpedition i Nilen när de upptäckte ristningarna i ett område som översvämmades när Aswan High Dam byggdes mellan 1960 och 1970.

Före översvämningen gjordes en medveten insats under ledning av UNESCO för att registrera och överföra så många arkeologiska lämningar som möjligt från regionen. Många av artefakterna kunde dock inte flyttas i tid och togs snart under av byggprojektet.