Довга порожня ділянка піску, що простяглася вздовж затоки Мапуту, яку вночі змив приплив, є напрочуд незайманою. З піщаних дюн походить лише один набір відбитків, значно більший за мій власний.

"Я мрію знайти тут слона", - каже наглядач парку Муз Мігель Гонсалвес, який бачив багато доказів того, що ці великі ссавці перетинають океан. "Можливо, одного дня".


Входячи до складу нещодавно об'єднаного Національного парку Мапуту мозаїка морських, прибережних і пасовищних територій площею 1700 кв. км представляє незвичайне сафарі, що дає відвідувачам можливість побачити слонів, жирафів, черепах і горбатих китів (потенційно) впродовж одного дня.


Цей регіон, що пролягає вздовж кордону з Південною Африкою, завжди був частиною важливого слонячого коридору, хоча у 1980-х роках, під час громадянської війни в країні, чисельність слонів різко скоротилася. Зараз чисельність популяції зростає, спостереження за дикими тваринами швидко покращується, а інвестиції в туризм, схоже, зроблять Мозамбік головним місцем для сафарі та пляжного відпочинку в найближчі роки.


Кредити: PA; Автор: PA;


Мрійливі пляжі


Провівши день у дослідженні парку в глибині країни, Мігель везе мене порожнім пляжем, щоб поспостерігати за горбатими чаплями, що з'являються на горизонті.

Обіймаючи схил пагорба в захищеній бухті в кінці пляжу, в дюнах виблискують 22 люкси, що є частиною курорту White Pearl Resort в Понта-Мамолі. Дерев'яні меблі та плаваюча постільна білизна оформлені в палітрі кольорів, натхненних шовковистим піском, вивітреними корчами та пінистими хвилями, що накочуються з Індійського океану. Однак найкраще - це нескінченний вид на небо і море. Я годинами спостерігаю, як сонце заходить і сходить над обрієм, слухаючи при цьому важкі зітхання і ревіння потужних хвиль.

Під час ранкових пробіжок напрочуд порожніми пляжами, що тягнуться в нескінченність, мене часто наздоганяють крикливі рибні орли, які врешті-решт знаходять окуня в скупченнях фінбос, що піднімаються вгору по береговій лінії. Коли я повертаюся на курорт, шезлонги вже розставлені на піску, а мій дворецький (який обслуговує мене під час кожного прийому їжі в ресторані або в моєму номері, залежно від мого самопочуття) готує сніданок зі свіжих фруктів, випічки та домашньої граноли. Хоча є варіанти кінних прогулянок, прогулянок з черепахами, плавання на каяках і морських сафарі з дельфінами, головна мета перебування в White Pearl - це відпочинок.


Яскраве місто


Дві години їзди від Вайт Перл до Мапуту, столиці Мозамбіку і пункту відправлення та прибуття міжнародних рейсів. Хоча незалежність була здобута в 1975 році, залишки португальського колоніального панування включають мову, чудову кухню ф'южн і чудову - хоча і зруйновану - архітектуру.

Під час пішохідної екскурсії з Maputo a Pe(maputo-a-pe.com; 2500 металів) я відкриваю для себе деякі з визначних пам'яток міста. Залізничний вокзал, побудований британцями між 1908 і 1916 роками, з грандіозним куполом, спроектованим соратником Александра Гюстава Ейфеля, вважається одним з найкрасивіших вокзалів у світі, з гордістю розповідає мені мій гід Ермініо. Високі колони та ковані решітки прикрашають кремову та м'ятно-зелену будівлю, звідки потяги досі курсують до передмістя.


В інших місцях архітектура являє собою цікаву суміш будинків у стилі ар-деко та геометрично правильних соціальних будинків, спроектованих відомим португальським архітектором-постмодерністом Панчо Ґедешем у роки до здобуття незалежності. Але одними з найяскравіших публічних експозицій є мурали та скульптури місцевих художників, які зробили свій внесок у процвітання цього району за останні кілька десятиліть.

У центрі міста, неподалік від Національного музею мистецтв, Гільєрме - один із кількох традиційних скульпторів, який працює у відкритій майстерні, що належить Асоціації скульпторів Маконде. Його майстерня наповнена масками та вежами з тіл, що падають, які відображають вірування у потойбічне життя.


Кредити: PA; Автор: PA;


За межами Франко-Мозамбіцького культурного центру(CCFM) привертають увагу роботи Гонкало Мабунди, який перетворив гармати, ракети і танкові гусениці, що використовувалися під час тривалої і виснажливої 15-річної громадянської війни в Мозамбіку (1977-1992), на витвори мистецтва.

Однак найвпливовішим і всесвітньо відомим митцем був художник, поет і політичний коментатор Малангатана, який відобразив перехід країни від колоніалізму до незалежності. Я знайшов кілька його робіт у Національному музеї мистецтв, установі, яку він допоміг заснувати.


Його фірмовий стиль щільно упакованих різнокольорових фігур, що в'ються одна в одну, миттєво впізнається на кількох фресках по всьому місту, в тому числі в садах неоготичного Музею природознавства. Ця пам'ятка була, мабуть, найнезвичайнішою зупинкою в моїй екскурсії містом, а саме тому, що одним з експонатів є серія скляних вітрин із зображенням різних стадій розвитку ембріона слона протягом його 22-місячної вагітності, які зберігаються у формальдегіді.

Хоча сьогодні ця колекція здається похмурою і моторошною, вона призначалася для наукових досліджень і, без сумніву, здавалася гарною ідеєю 50 років тому, коли слонів винищували тисячами. Але на щастя - поки що - процвітаючий вид далекий від того, щоб бути запиленим реліктом у музейній шафі. Навіть якщо ви не завжди можете їх побачити, сліди на піску завжди залишаються.