我们在这里和那里拥有几片林地，但给我们带来最多工作的是靠近旧小学的那片林地，林地的另一侧有几栋房屋。由于靠近建筑物，我们必须格外小心，确保地面得到妥善清理。除了安全问题外，您是否看到过，如果不这样做，他们会处以多高的罚款？

我喜欢这片小树林。这里混合生长着不同的树木，包括一些上好的软木、一棵灿烂的老橡树和一些较新的伞松。还有一些桉树，尽管我决心把它们全部砍掉。我实在受不了这些怪物。总之，我拿着割灌机，按照法律规定砍掉荆棘和其他灌木丛，然后把碎屑堆成堆，等拖拉机来收。那天天气晴朗，但刮着大风，工作进展顺利。我刚刚在靠近公路的地方堆了一堆，然后坐下来喘口气，什么也不看，陶醉在附近一只黑鸟的歌声和远处传来的伊比利亚啄木鸟的空灵叫声中。 我闲闲地看着一辆白色面包车沿着公路嘟嘟驶过，半信半疑地观察着有人从副驾驶的车窗里弹出什么东西。直到那堆被砍掉的灌木丛突然燃起熊熊大火，我才想起这件事。我突然意识到：乘客扔出了一个点燃的烟头。

在不到一分钟的时间里，大火的轰鸣声比人的叫喊声还大，在强风的吹拂下，火势已经失去了控制。火焰蹿上树冠，一些较小的松树开始变黑。我想：为什么是松树？为什么不是该死的桉树？如果说我惊慌失措，那也太轻描淡写了。大火咆哮着冲上山坡，比任何人跑得都快。幸运的是，我在背风的一侧，但除了一把铲子之外，我没有任何东西可以用来扑灭大火，因此，在求救之后，我开始尽我所能扑灭大火，这并不是因为我认为我能控制大火，而是因为这样做总比什么都不做要好。邻居们很快就从家里跑出来报警，我拿出水管，叫来了消防员。我们家附近就有一个消防站，但当然，那是在另一个区，所以那台闪闪发光的红色机器不是只行驶五公里，而是要行驶二十多公里。

这时，从起火的地方到老学校旁的房子之间的整个灌木丛中都跳跃着狞厉的火焰。几分钟前，我还在享受它的甜美旋律的黑鸟，现在正坐在学校的屋顶上，发出惊恐和愤怒的叫声。一辆警车沿路驶来，并放慢了速度。两名 GNR 警官看了看熊熊燃烧的大火，又看了看那群可怜兮兮地试图扑灭火焰的邻居们。他们把头缩回车里，开车离开了。显然，咖啡时间到了。当我满头大汗、毫无希望地拿着花园水管抵挡着熊熊火焰时，一位邻居递给我一大杯糖水。

挽救这一天

最后，还是卷心菜地救了我。其中一位邻居在树林和房子之间种了大量的卷心菜，这起到了阻挡火势的作用，烤卷心菜也不例外。啊！失去了所有的绿豆汤。火焰很快就熄灭了，咆哮声也停止了，取而代之的是不祥的嘶嘶声。

Cafécom cheirinho 的 休息时间结束了，警察回来了，他们做了警察在这种情况下经常做的事情：要求出示证件。我们解释了发生的事情，我向他们展示了面包车经过的地方，但没有提供任何有用的信息。他们中的一个人轻手轻脚地拿起一个临时打火机，半信半疑地拍打着一些燃烧的余烬。他的同伴看起来很无聊，不屑地盯着整个场面，刷着锃亮靴子上的灰。他对同伴喊道："走吧，乔。快到午餐时间了。"乔尽职尽责地把打浆机靠在一棵长了半截的树上，然后走回车旁，把靴子抬得高高的，以免弄脏靴子。

"轰炸机还要多久才能到？"他们爬上车时，我们问。他们笑了。这显然是个好笑话。

一辆消防车最终还是来了，他们自然也带来了需要填写的表格。我们对着火的林地进行了检查，认为是安全的，但他们警告我们，在接下来的几天里，每隔几个小时就要检查一次。消防队长说："它会趁你不注意时再次燃烧，通常是在晚上。我想，这也是诱发失眠的一种方法。

Author

Fitch is a retired teacher trainer and academic writer who has lived in northern Portugal for over 30 years. Author of 'Rice & Chips', irreverent glimpses into Portugal, and other books.

Fitch O'Connell