Columbia River Gorge – ein ausgewiesenes National Scenic Area vor den Toren von Portland, Oregon – erstreckt sich über 80 Meilen und weist die höchste Konzentration an Wasserfällen in Nordamerika auf. Mit 620 Fuß ist Multnomah der Größte.

Umgeben von bewaldeten Klippen und Kämmen ist es ein atemberaubender Anblick und ein geistesaufregendes Bad, wenn Sie sich nähern – und nur eine Autostunde von der Stadt entfernt.

Portland, das entdecke ich schnell, steckt voller Überraschungen.

Portland, die größte Stadt Oregons, liegt zwischen Kalifornien und dem Bundesstaat Washington im pazifischen Nordwesten der USA. Es könnte ein Ort sein, von dem Sie in den letzten Jahren immer mehr gehört haben – vielleicht wegen seiner aufkeimenden Craft-Food- und Drinks-Szene oder angesagten Vierteln voller bunter Häuser und cooler Boutiquen (Portland wird als „Stadt der Macher“ bezeichnet und ist ein Bienenstock kreative Unternehmer). Es machte auch Schlagzeilen als Anlaufstelle für Proteste gegen Rassengerechtigkeit nach der Ermordung von George Floyd im Jahr 2020.

Für mich ist das Versprechen von gutem Essen die größte Attraktion – deshalb stelle ich mir an meinem ersten Morgen früh den Wecker und finde mich auf einer vom Nieselregen feuchten Bank wieder, während ich einen Frühstücks-Burrito auf dem Farmers' Market in Portland State Universität von Michigan (portlandfarmersmarket.org) esse.

Die klebrige Mischung aus käsigen Kartoffeln, Eiern und knusprigem Gemüse trifft sofort den Punkt und ist nur 10 Gehminuten von The Heathman Hotel entfernt, in dem ich wohne (ja, 50 Shades Of Grey-Fans, dasselbe Heathman Hotel), es lohnt sich das ausgelassene Ausschlafen. Außerdem gibt es nichts Besseres als einen Bauernmarkt, um das lokale Leben aufzusaugen.

Heute, an einem frischen Samstagmorgen im Juni nach einer regnerischen Nacht, ist die Innenstadt von Portland menschenleer und ruhig. Einheimische schlendern durch die Stände, die einen grünen, taufrischen Platz säumen, während Verkäufer Knödel, Nudeln und Pizza aus der Pfanne zubereiten, neben frischem Gebäck, Obst, Gemüse und Honig und Eimern voller leuchtender Blüten.


Himmlisches Draußen

Oregon ist ein Outdoor-Mekka mit einer Fülle von Waldwegen, Hügeln, Seen und Flüssen, die nur eine kurze Autofahrt von der Stadt entfernt sind, mit einer zerklüfteten Küste und Bergen in der Ferne.


First Nature (firstnaturetours.com) bietet eine Reihe von geführten Aktivitäten und Touren an, darunter Kajakfahren, Rafting und Wandern. Wir verbringen einen Tag außerhalb der Stadt und beginnen mit einem Ausflug zur bereits erwähnten Columbia River Gorge. Sie könnten hier leicht eine anspruchsvollere Wanderung unternehmen, aber viele der Wasserfälle sind vom Historic Columbia River Highway aus sichtbar und über kurze Spaziergänge erreichbar (wenn Sie Ihren Besuch selbst organisieren, beachten Sie, dass zwischen Ende Mai und September Genehmigungen für das Gebiet erforderlich sind ).

Multnomah Falls hat eine rollstuhlgerechte Aussichtsplattform, und um diesem belebenden Gesichtsfell nahe genug zu kommen, müssen Sie fünf Minuten einen Pfad hinaufgehen (es gibt steilere Pfade, wenn Sie nach oben wandern möchten).


Wein mit einer Aussicht

Etwas weiter draußen eröffnet sich die Landschaft zu weitläufigen Weinbergen, Blumenfeldern und Obst- und Haselnussplantagen (Oregon ist der größte Nussproduzent in den USA). Eine ideale Möglichkeit, die Landschaft zu erkunden – und ihre Schätze zu probieren – ist eine Tour mit MountNbarreL (mountnbarrel.com). Wir entscheiden uns für ihre Pine Grove-Tour (200 USD/163 GBP pro Person), eine entspannte halbtägige E-Bike-Fahrt durch den „Fruit Loop“ des unteren Hood River, inklusive Fahrradverleih, Wein, Apfelwein und Mittagspause.


Alle vorgestellten Orte sind in Familienbesitz und werden von Familien betrieben, erklärt Gründer und Führer Ali Mclaughlin, während wir auf ruhigen Straßen und Feldwegen fahren. Wir essen im The Gorge White House zu Mittag (nach einem Flug mit ihrem köstlichen Cider) und machen einen Boxenstopp am Mt. Hood Winery, wo Besucher neben dem Blick auf den schneebedeckten Mount Hood den berühmten Pinot des Anwesens genießen können.

Unsere Tour endet im nahe gelegenen Weingut Wy-East – das indianische Wort für Mt. Hood – dessen Nähe zum Berg bedeutet, dass der Weinberg zu 100 % aus vulkanischem Boden besteht. Heute können wir den ikonischen Gipfel aufgrund schwerer Wolken nicht sehen, aber sein majestätischer Einfluss scheint durch, während wir am Hang Chardonnay schlürfen.


Spaß und schlemmen

Näher an der Stadt bietet die Amaterra Winery (amaterrawines.com) ein köstliches saisonales Menü in ihrem atemberaubenden Restaurant vor der Kulisse des Willamette Valley. Nur ein paar Kilometer außerhalb der Stadt ist es einen Besuch wert (ein Spa ist ebenfalls in Entwicklung).

Aviation Gin, im Besitz von Ryan Reynolds aus Hollywood, wird im Juli Führungen in ihrer Destillerie in Portland starten (vorerst noch alles unter Verschluss, aber folgen Sie diesen Zeilen).

Es geht jedoch nicht nur um Alkohol – ein absoluter Genuss für jeden, der ein gutes Gebräu mag, ist Smith Teamaker. Wir fahren zu ihrem Hauptstandort in der SE Washington St, etwa 15 Autominuten vom Hotel entfernt, zum Frühstück, gefolgt von einer Teeprobe und einer Besichtigung ihrer Fabrik (sie haben auch ein Café in der NW 23rd Ave). Alles ist darauf ausgelegt, ihre Tees in irgendeiner Form hervorzuheben – wie zum Beispiel ihr köstliches Haselnuss-Müsli und Chai (10 $). Auf der Website finden Sie Einzelheiten zu bevorstehenden Touren und können sich nach Verkostungen erkundigen (smithtea.com).

Wenn es ums Essen geht, gibt es jede Menge Auswahl. Echte Gewinner sind Oma's Hideaway für südostasiatische Gerichte mit einem Twist (omashideaway.com, Hauptgerichte kosten etwa 16-32 $) und Paadee (paadeepdx.com, größere Gerichte kosten meistens etwa 11-19 $) für stilvolle thailändische Hausmannskost. Portland hat auch eine blühende Streetfood-Szene. Gehen Sie zum Mittagessen zu einem der Food Cart Pods der Stadt – Höfe voller Fußwagen und Sitzbereiche – wie Hawthorne Asylum (foodcartsportland.com).


Saugen Sie die Stadt auf

Um sich wirklich wie ein cooler Einheimischer zu fühlen, nehmen Sie sich auch Zeit, um durch die Stadt zu streifen. Ein beliebter Ort ist Nob Hill, wo Sie sich bei The Meadow mit handwerklich hergestellter Schokolade eindecken und bei Salt & Straw auf der NW 23rd Avenue für das legendäre Eis anstehen und in Cafés, Boutiquen und Vintage-Läden in Hülle und Fülle ein- und ausgehen können.




Verpassen Sie in der Innenstadt nicht einen Besuch bei Powell's (powells.com), Portlands größter unabhängiger Buchhandlung mit deckenhohen Regalen. Ich verbringe gerne ein paar Stunden mit Stöbern, bevor ich zum Portland Art Museum (portlandartmuseum.org, Eintritt für Erwachsene 25 $) gehe, das eine großartige Sammlung historischer und zeitgenössischer indianischer Kunst besitzt.

Auch in der Stadt gibt es Naturräume. Im Portland Japanese Garden (japanesegarden.org, Erwachsene 19,95 $), der sich in den West Hills mit großartigem Blick auf die Skyline befindet, können Sie an einer Gruppentour teilnehmen und ernsthafte Ruhe genießen, während Sie sich durch die gewundenen Pfade schlängeln, die von üppigem, moosbewachsenem Grün und Bäumen umgeben sind.

Besuchen Sie die Teestube für eine Kanne japanischen Tee und süße Leckereien, bevor Sie den Hügel hinunter zum nahe gelegenen Washington Park gehen, um ein weiteres Juwel zu besichtigen – den International Rose Test Garden. Amerikas ältester offizieller öffentlicher Rosentestgarten mit mehr als 10.000 Rosen, der somit einen weiteren Namen von Portland erklärt : Stadt der Rosen.

Stadt der Hersteller, Stadt des Essens, Stadt der Rosen … Wie auch immer Sie Portland zusammenfassen, es ist eine Stadt, die Lust auf mehr macht.