Wenn Ihr Partner schnarcht, werden Sie vielleicht feststellen, dass es nach ein paar Drinks noch viel schlimmer wird.

Das kann das Leben für schlafgestörte Partner zur Qual machen - nicht zuletzt, weil Experten vermuten, dass viele Schnarcher eher in der Rückenlage schnarchen, sich aber nach dem Alkoholkonsum schwerer auf die Seite legen lassen.


Aber warum verschlimmert Alkohol die Situation?

"Wenn man wach ist, halten die Muskeln in Nase, Mund und Rachen die Atemwege offen", erklärt Amy Gallagher, eine leitende Schlafphysiologin am Cromwell Hospital in London.

"Wenn Sie schlafen, entspannen sich diese Muskeln jedoch und können zu einer Verengung der Atemwege führen. Die durchströmende Luft kann das umliegende Gewebe in Schwingung versetzen, was zu dem Geräusch führt, das wir Schnarchen nennen."

Ein Teil dieser Schnarcher leidet an obstruktiver Schlafapnoe (OSA), bei der die Atemwege noch stärker verengt sind.

"Je lauter das Schnarchen, desto stärker ist in der Regel die Verengung, die manchmal zu einer völligen Blockade des Luftstroms führt", sagt Professor Ram Dhillon, ein HNO-Arzt mit besonderem Interesse an Schnarchen und OSA. "Diese Blockade wird als Apnoe bezeichnet, wenn sie 10 Sekunden oder länger andauert."

Alkohol spielt sowohl beim Schnarchen als auch bei der OSA eine Rolle, sagen die Experten. Dhillon erklärt, dass eine gute Spannung der Muskeln um die oberen Atemwege diese offen hält, warnt jedoch: "Im Schlaf lässt diese Spannung nach, wodurch die Wahrscheinlichkeit einer Verengung, die zu Schnarchen führt, und einer vollständigen Blockade, die zu Atemstillstand führt, steigt. Alkoholkonsum verstärkt die Entspannung und verringert die Spannung dieser Muskeln und Gewebe der oberen Atemwege und verschlimmert die Schwere des Schnarchens und kann die Apnoe entlarven und/oder auch ihre Schwere erhöhen."

Und Gallagher fügt hinzu: "Alkohol wirkt sich negativ auf die Schlafqualität aus und kann das Schnarchen verschlimmern, oder wenn man normalerweise nicht schnarcht, kann er dazu führen, dass man schnarcht."

Was können Sie also tun, um mit dem Schnarchen aufzuhören? Hier sind die Ratschläge der Experten...


Vermeiden Sie Alkohol

Der Verzicht auf Alkohol wird das Schnarchen zwar nicht unbedingt unterbinden, aber wahrscheinlich verringern.

Dhillon sagt: "Wenn Sie schnarchen oder bei Ihnen eine OSA diagnostiziert wurde, sollten Sie ganz auf Alkohol verzichten. Wenn Sie unter Schnarchen leiden, das durch Alkohol verschlimmert wird, und unter Schlafstörungen leiden, muss möglicherweise die Diagnose einer obstruktiven Schlafapnoe in Betracht gezogen werden."

Und wenn Sie nicht ganz auf Alkohol verzichten wollen, dann sollten Sie zumindest nicht kurz vor dem Schlafengehen trinken, raten die beiden Experten.

"Trinken Sie auf jeden Fall mindestens vier Stunden vor dem Schlafengehen keinen Alkohol", rät Dhillon, und Gallagher unterstreicht: "Trinken Sie keinen Alkohol spät in der Nacht. Alkohol entspannt die Muskeln, wodurch sich die Atemwege eher verengen. Außerdem schnarchen Sie möglicherweise lauter, wenn Sie getrunken haben, weil Ihr Hals trocken ist, da Alkohol Sie dehydriert.


Mit dem Rauchen aufhören

Rauchen reizt den Rachen und die Nasengänge, erklärt Gallagher: "Diese Reizung kann zu Schwellungen und Trockenheit führen, die wiederum Schnarchen verursachen können. Rauchen wird auch mit Verstopfung in Verbindung gebracht, was die Atmung weiter verschlechtern kann."


Schlafen Sie auf der Seite

Wer auf dem Rücken schläft, schnarcht eher, sagt Gallagher.

"Die beste Schlafposition, um Schnarchen vorzubeugen, ist die Seitenlage, weil dadurch die Atemwege weniger zusammengedrückt werden", fügt sie hinzu.


Halten Sie ein gesundes Gewicht

Dhillon weist darauf hin, dass Menschen mit starkem Übergewicht, insbesondere mit einem BMI von 35 oder mehr und/oder einem Halsumfang von 16,5 Zoll oder mehr, eher zum Schnarchen neigen.

Gallagher erklärt: "Wenn Sie übergewichtig sind, haben Sie möglicherweise zusätzliches Gewebe im und um den Hals, das zum Schnarchen beiträgt. Ein aktiver und gesunder Lebensstil und die Beibehaltung eines Idealgewichts können den Druck auf die Atemwege verringern und helfen, das Schnarchen zu stoppen."


Erhöhen Sie Ihr Kopfkissen

Wenn Sie Ihren Kopf auf dem Kopfkissen um etwa fünf Zentimeter anheben, wird der Druck vom Hals genommen, und der Nasengang öffnet sich, erklärt Gallagher: "Dadurch werden Zunge und Kiefer nach vorne gedrückt, was das Schnarchen verringert."


Behandlungen gegen Schnarchen ausprobieren

Dhillon empfiehlt Behandlungen wie Unterkiefervorschubgeräte, die den Unterkiefer und die Zunge nach vorne drücken und so mehr Platz zum Atmen schaffen und das Schnarchen verhindern, einen nächtlichen Mundschutz, der den Kiefer in der richtigen Position hält, um das Schnarchen zu stoppen, oder kontinuierlichen positiven Atemwegsdruck (CPAP), der über eine Gesichtsmaske einen kontinuierlichen Luftstrom in die oberen Atemwege leitet.