In einem Manifest, das von 59 Personen, darunter Manager und ehemalige Regierungsbeamte, unterzeichnet wurde, wird argumentiert, dass die Begründung für die im Staatshaushalt 2024 (OE2024) vorgesehene Abschaffung der Steuerregelung für Personen ohne festen Wohnsitz (NHR) nicht "bewiesen" sei.

In dem Dokument wird daran erinnert, dass es Portugal "in den letzten Jahren gelungen ist, bedeutende ausländische Investitionen anzuziehen" und dass "dies nur dank des wachsenden Vertrauens in die portugiesische Wirtschaft möglich war", wobei als Beispiel Investitionen wie "die CALB-Elektrobatteriefabrik oder das SK Hynix-Halbleiterprojekt" genannt werden.

Dem Dokument zufolge "erfordert dieser positive Kontext eine wohlüberlegte Analyse aller wirksamen Instrumente, um ausländisches Kapital anzuziehen und hochqualifizierte Arbeitsplätze zu schaffen", wobei hervorgehoben wird, dass die Regelung für Personen ohne festen Wohnsitz Teil einer "auf den aktuellen Paradigmen der globalen Wettbewerbsfähigkeit basierenden Steuerstrategie" ist.

"Warum also die NHR beenden und ihre Türen schließen, wenn die Zahlen den Erfolg dieser Strategie beweisen?" fragten sie.

Das Manifest hob hervor, dass "der Bestand an ausländischen Direktinvestitionen (ADI) in diesem Jahr ein Rekordniveau erreicht hat", und fügte hinzu, dass diese "Investitionen ein Sauerstoffballon" für die Wirtschaft seien.

"Die NHR öffnen die Tür für mehr ausländische Direktinvestitionen und ausländische Unternehmen, die eine wichtige Rolle in unserer Wirtschaft spielen: Sie zahlen höhere Gehälter, beschäftigen mehr Frauen im Management und stellen mehr qualifizierte Arbeitskräfte ein", betonte er.

"Überraschung"

Dem Dokument zufolge "bekämpft das NHR den Mangel an qualifizierten Führungskräften und die niedrige Produktivitätsrate, indem es qualifizierte Humanressourcen für unsere Unternehmen anzieht". Die Ankündigung des Auslaufens des NHR hat daher bei den Wirtschaftsakteuren Überraschung und Besorgnis ausgelöst", heißt es in dem Dokument.

"In Ermangelung einer öffentlichen und glaubwürdigen Studie, die dies rechtfertigt, stellen sie die Frage, was die Gründe für diese Entscheidung sind", und versichern, dass "zu keinem Zeitpunkt bewiesen wurde, dass die NHR ihren Nutzen ausgeschöpft hat".

"Ohne die NHR läuft Portugal Gefahr, das einzige Instrument zu verlieren, das in der Lage ist, die qualifizierten Portugiesen zu retten, die das Land verlassen mussten, und das in einer Zeit, in der rund 48% der Portugiesen mit Hochschulbildung ausgewandert sind", versicherten sie und betonten, dass "Portugal ohne Instrumente wie die NHR anderen Ländern erlaubt, von unseren großen Investitionen in die Bildung zu profitieren".

"Der Vorschlag für den Staatshaushalt wird derzeit in den Fachausschüssen diskutiert, und wir hoffen, dass alle für die Wettbewerbsfähigkeit der Wirtschaft wichtigen Instrumente beibehalten werden", erklärten sie.

"Es ist dringend notwendig, die NHR an die realen, gegenwärtigen und zukünftigen Bedürfnisse unserer Wirtschaft anzupassen und diese wichtige Säule bei der Erfassung externer Werte beizubehalten", appellierten sie und betonten, dass Portugal andernfalls "mehr ausländische Direktinvestitionen, ausländische Unternehmen und Talente an 26 europäische Volkswirtschaften, die Steuerinstrumente wie die NHR klugerweise beibehalten, verlieren wird".

Zu den 59 Unterzeichnern gehören Vasco de Mello, Rui Miguel Nabeiro, Pedro Carvalho, geschäftsführender Präsident (CEO) von Tranquilidade/Generalli, Gonçalo Conceição, CEO von Viúva Lamego, João Moreira Rato und die ehemaligen Staatssekretäre für Steuerangelegenheiten Carlos Lobo und Paulo Nuncio.