Ältere Menschen können streitsüchtig, unlustig, kompromisslos, stinkend, dement, hinterlistig und generell untauglich sein. Ich weiß das, denn mit 90 Jahren gebe ich zu, dass ich mindestens eine dieser unglücklichen Eigenschaften teile.

Um das siebzigste Lebensjahr herum treten wir unfreiwillig in das ein, was euphemistisch als "Dämmerzustand" bezeichnet wird, wenn Körper und Geist langsamer werden und unser Verhalten unvorhersehbar wird. Dann müssen wir uns der Realität stellen, dass wir bald, wenn nicht schon jetzt, auf Hilfe angewiesen sein werden, um die täglichen Aufgaben des Lebens zu bewältigen.

Wir (oder unsere Angehörigen) haben dann nur noch die Wahl, entweder zu Hause zu bleiben und die Hilfe von bezahlten "Betreuern" in Anspruch zu nehmen oder in Einrichtungen wie Hospizen, Sanatorien, Asylen und Pflegeheimen unterzukommen.

Schon lange vor dem Ausbruch der Covid-Epidemie wurde die Pflegebranche (ob staatlich, karitativ oder privat) wegen mangelnder Sorgfalt gegenüber einer benachteiligten, gefangenen Klientel verleumdet. Der öffentliche Sektor kämpfte mit dürftigen Budgets, um ein Mindestmaß an Dienstleistungen zum Überleben zu erbringen, die von gutwilligem, aber unterbezahltem und unterqualifiziertem Personal erbracht wurden. Der private Sektor musste für seine meist korporativen Eigentümer eine wünschenswerte Rentabilität erzielen, indem er eine wohlhabendere, aber oft ungesündere Patientenschicht durch die Bereitstellung modernster medizinischer Geräte und ausgebildeten Pflegepersonals anlockte.

Fernsehserien und Werbung vermitteln ein unrealistisches, aber glückliches Bild der "jungen Alten", die einen komfortablen Ruhestand mit gutem Essen, kulturellen und sportlichen Aktivitäten und sogar romantischen Eskapaden genießen. Die jüngsten Enthüllungen über verfallene "Einrichtungen" zeigen jedoch die Wahrheit eines entsetzlichen Systems von heruntergekommenen Wartezimmern auf den Tod, in die die Unglücklichen als einzige Lösung für ein unausweichliches, kachektisches Problem eingewiesen wurden. Halten Sie die Alten aus den Augen und aus dem Sinn.

Die sozioökonomischen Umwälzungen der letzten dreißig Jahre haben dazu geführt, dass sich die Einstellung der Millennials zur Altersdiskriminierung grundlegend geändert hat. Der Zerfall des traditionellen Familienlebens hat einen Großteil des früheren Musters der häuslichen Pflege älterer Eltern zerstört.Viele Kinder sind unehelich geboren und haben sich in alle Himmelsrichtungen der Marktwirtschaft verstreut. Sie haben wenig Motivation, für den Unterhalt ihrer älteren Vorfahren zu sorgen, wenn ihre eigene Zukunft von Armut und Vernachlässigung bedroht ist.

Die durchschnittlichen Kosten für die Unterbringung in einem Pflegeheim belaufen sich in Portugal derzeit auf 3.000 € pro Person und Monat und können je nach Grad der Pflegebedürftigkeit in den letzten Tagen bis zum Dreifachen dieses Betrags ansteigen. Die staatlichen und arbeitgeberfinanzierten Festrenten reichen nicht aus, um solche Zahlungen zu leisten. Die einzige Lösung für die meisten Menschen besteht darin, die wenigen Investitionen, die sie im Laufe ihres Lebens getätigt haben, aufzulösen und das frühere Haus zu verkaufen oder mit einer Hypothek zu belasten - sehr zum Leidwesen der erwarteten Begünstigten.

Mit Ausnahme der privilegierten und wohlhabenden Elite wird das kapitalistische System niemals eine gerechte Lösung für das wirtschaftliche Problem der Finanzierung der Langlebigkeit bieten. Die Epidemie von COVID19 und die damit verbundene hohe Sterblichkeitsrate bei den über 70-Jährigen wurde von einigen als Beweis für die Notwendigkeit angeführt, eine unproduktive Bevölkerung durch Euthanasie und fortgeschrittene Eugenik zu reduzieren. "Covid-19 ist die Art und Weise, wie die Natur mit alten Menschen umgeht" und "Ich denke, wir sollten es den alten Menschen überlassen, es (Covid) zu bekommen und so andere zu schützen" wurden Boris Johnson und seiner Kameradschaft von weniger kompetenten Ministern bei der aktuellen britischen Untersuchung der Epidemie zugeschrieben.

Ohne politische Präsenz oder die Fähigkeit, Lobbys zu organisieren, können ältere Bürger nur wenig tun, um auf eine Änderung ihrer misslichen Lage zu drängen. Bestenfalls sollte man versuchen, so lange wie möglich unabhängig zu bleiben, indem man sich nicht auf das derzeitige System der Sterbehilfe einlässt, auch wenn dies körperliche Unannehmlichkeiten bedeuten mag. Eine Ausweitung der "Brigadas de Intervenção Rápida" des Roten Kreuzes, die per Krankenwagen Medikamente und lebenswichtige medizinische Versorgung liefern, könnte einen großen Beitrag dazu leisten, die Kosten und das Leid zu vermeiden, die mit der Unterbringung in konzentrierten Gruppen verbunden sind.

Wichtig ist, dass die intellektuellen Fähigkeiten der Ruheständler durch die Förderung beruflicher und kultureller Aktivitäten genutzt werden; dazu gehört auch das Verfassen von Aufsätzen wie dem vorliegenden.