Ich schäme mich, dass ich drei davon besitze und keine davon benutze. Sie sind in Irland versteckt und waren zu schwer, um sie nach Portugal zu bringen, aber im Nachhinein wünschte ich, ich hätte wenigstens eine davon hier.

Ein oder zwei Stiche in der Zeit

Die Nähmaschine meiner Mutter war ein Erbstück und war bei allen Nähprojekten, die sie in Angriff nahm, unverzichtbar. Es ist eine dieser schweren, alten, schwarz-goldenen Maschinen auf einem hölzernen Sockel, die manuell bedient wird. Sie nähte einfach vorwärts und rückwärts, und man verlängerte oder verkürzte den Stich, je nachdem, wie schnell man den Stoff hindurchschob. Man musste schon sehr geschickt sein, um eine gleichmäßige Stichlänge zu erzielen - bei zu engen Stichen verknäulte sich der Stoff, bei zu langen Stichen entstanden Lücken, durch die man einen Finger - oder eine Hand - am Saum stecken konnte. Ich kann mich beim besten Willen nicht mehr an den Namen des Herstellers erinnern, aber es gibt eine ganze Liste von ihnen, und ich habe den Verdacht, dass er amerikanisch ist und heutzutage vielleicht etwas wert wäre.

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Singer-Nähmaschine

Die berühmteste aller Nähmaschinen war wohl die Singer, der Rolls Royce unter den Maschinen in ihrer Blütezeit. Das Unternehmen hieß ursprünglich I. M. Singer & Co., wurde aber 1865 in Singer Corporation umbenannt, dann in Singer Manufacturing Company, 1963 dann in Singer Company, und hatte seinen Sitz in La Vergne, Tennessee, in der Nähe von Nashville. Die erste große Fabrik für die Massenproduktion wurde 1863 in Elizabeth, New Jersey, gebaut. Eine alte Singer-Maschine würde heute als Antiquität gelten, und eine gut funktionierende Maschine wäre wahrscheinlich mehrere tausend Euro wert.

Wer hat sie zuerst erfunden?

Wer die Nähmaschine erfunden hat, ist eine häufig gestellte Frage, und das aus gutem Grund. Die Geschichte der Nähmaschine ist gespickt mit Anschuldigungen, gescheiterten Versuchen und einigen ernsthaften Skandalen. Vom knappen Entkommen aus dem Tod bis hin zu Patentklagen ist es eine interessante Geschichte, die zeigt, dass die scheinbar bescheidene Nähmaschine in ihren Anfängen mehr als nur ein paar Federn gerupft hat.

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Die Geschichte der Nähmaschine würde ohne die Kunst des Handnähens nicht existieren. Vor etwa 20.000 Jahren begannen die Menschen mit dem Nähen von Hand, als die ersten Nadeln aus Knochen oder Tierhörnern und der Faden aus Tiersehnen hergestellt wurden. Es war eine natürliche Entwicklung, dass wir die Nähtechniken verbessern und weniger mühsam machen wollten. Dann kam die industrielle Revolution im 18. Jahrhundert, als die Notwendigkeit, das manuelle Nähen in Fabriken zu verringern, wichtig wurde.

Das erste Patent

Im Jahr 1755 erhielt ein Deutscher namens Charles Weisenthal ein britisches Patent für eine "Nadel, die für eine Maschine bestimmt ist", aber Weisenthals Patent enthielt keine Angaben über eine mechanische Maschine, aber es zeigt, dass ein Bedarf für eine solche Erfindung bestand.

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Der erste detaillierte Entwurf

Die Geschichte der Nähmaschine und ihrer Erfinder beginnt im Wesentlichen im Jahr 1790, als der Engländer Thomas Saint die erste Nähmaschine ihrer Art entwarf. Das Patent beschrieb eine Maschine, die mit einer Handkurbel angetrieben wurde und für Leder und Leinwand verwendet werden sollte. Es ist nicht bekannt, ob Saint einen Prototyp baute, aber 1874 fand William Newton Wilson die Patentzeichnungen, die so detailliert waren, dass er eine Nachbildung baute und damit bewies, dass sie tatsächlich funktionierte.

Alle ursprünglichen Nähmaschinen hatten eine Nadel, die sich von einer Seite zur anderen bewegte, bis Barthelemy Thimonnier, ein französischer Schneider, 1830 eine Nähmaschine erfand, die mit einer Hakennadel und einem Faden arbeitete und einen Kettenstich erzeugte. Er errichtete eine Fabrik mit 80 Maschinen, um Uniformen für die französische Armee herzustellen. Doch die Geschichte hat eine Wendung, denn andere französische Schneider waren von dieser Erfindung nicht begeistert und brannten seine Fabrik nieder, und er hatte Glück, dass er dem Tod entging.

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Die Geschichte der Nähmaschine hat noch viel mehr zu bieten, aber Isaac Merritt Singer ist immer noch einer der bekanntesten Nähmaschinenhersteller und baute ein Imperium auf, das auch heute noch besteht. Seine ikonischen Singer-Nähmaschinen sind wunderschön verziert und irgendwie legendär. Er entwickelte die erste Version unserer heutigen Nähmaschine, mit einem Fußpedal und einer auf- und absteigenden Nadel.

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan