Überraschenderweise ist Bambus ein Gras, und es gibt viele Sorten, die "Klumpen-" oder "Ausläuferpflanzen" sein können - was mit ihrem Wurzelwachstum und ihrer Struktur zusammenhängt. Wenn sie ausgewachsen sind, ähneln einige der größeren Arten Bäumen mit einem dicken Stamm. Sie sind viel nachhaltiger als Laubbäume und gehören zu den am schnellsten wachsenden Pflanzen der Welt, die bis zu 90 cm oder mehr pro Tag wachsen. Obwohl Bambus in vielen Ländern nicht heimisch ist, hat das wachsende Interesse an Bambus in Europa den Weg für eine neue Generation von Landwirten, Ökologen und Landschaftsgestaltern geebnet, die Bambus in ihre Pläne einbeziehen, und es gibt mindestens 5 europäische Länder, die derzeit Bambus anbauen - angefangen bei Bambu Parque hier in Portugal, über La Bambouseraie in den Cevennen, Frankreich, Labirinto della Masone, Italien, Oprins Nursery, Belgien, bis hin zu Scottish Bamboo in Aberdeenshire, Schottland.

In weniger entwickelten Ländern hat die Arbeitslosigkeit oft zu Konflikten und sozialen Unruhen geführt, aber die Produktion und Herstellung von Bambusprodukten kann durch die Schaffung von Arbeitsplätzen zu einem sozial und wirtschaftlich stabileren Umfeld beitragen. Bambus ist eine leicht anzubauende Kulturpflanze, die einigen der ärmsten ländlichen Gemeinden in tropischen und subtropischen Regionen ein jährliches Einkommen verschafft, und seine schnelle Etablierung und sein schnelles Wachstum ermöglichen eine häufige Ernte, die in eine immer größere Vielfalt von Produkten für den Verkauf umgewandelt werden kann, was eine ganzjährige Einkommensquelle darstellt.


Stärke

Bambus ist unglaublich widerstandsfähig, und es werden erstaunlich viele Dinge aus Bambus hergestellt, von Bodenbelägen über Möbel und Arbeitsplatten bis hin zu Küchengeräten und sogar Sportgeräten sowie wiederverwendbaren Gegenständen wie Kaffeetassen, Trinkhalmen, Tellern und Schüsseln. Sogar Kleidung wie T-Shirts, Unterwäsche und Socken können aus Bambus hergestellt werden, und die Unternehmen, die sie herstellen, sind stolz darauf, diese nachhaltigen Produkte zu produzieren.


Umweltfreundlich?

Im Vergleich zu Holz von Bäumen ist Bambusholz stabiler, und da es fast immer laminiert oder gepresst wird, hat es eine höhere Dichte als die meisten Holzarten, außerdem ist es feuerbeständiger. Die Verarbeitung macht denjenigen, die es brauchen, viel Arbeit: Die Halme (der hohle Teil des Stamms) werden der Länge nach in Streifen gespalten und die äußere Rinde entfernt. Das Material wird gehobelt und vor dem Trocknen behandelt (gebleicht oder karamellisiert). Zur Herstellung von Bambusgewebe werden Blätter und Triebe in starken chemischen Lösungsmitteln wie Natriumhydroxid und Schwefelkohlenstoff gekocht, die beide hochgiftig und gefährlich für die menschliche Gesundheit sind. Nach dem Kochen wird die entstandene Flüssigkeit durch winzige Löcher direkt in ein chemisches Bad mit Schwefelsäure (ebenfalls gefährlich) gedrückt, wo sie zu feinen Strängen aushärtet. Aber sind die Verarbeitungsverfahren überhaupt so umweltfreundlich?

Credits: envato elements;

Bambus-Folter

Weniger bekannt ist seine grausame Verwendung während des Zweiten Weltkriegs: Die "Bambusfolter" wurde angeblich an Kriegsgefangenen angewandt, wobei mehrere angespitzte Triebe dieses unschuldigen "Grases" wie ein Nagelbett unter den Rücken eines liegenden Gefangenen gelegt wurden, so dass sie den Körper zu durchbohren begannen und durchwuchsen, was zu einem langsamen und schmerzhaften Tod führte.

Obwohl diese Theorie nie bestätigt wurde, besteht die große Möglichkeit, dass sie tatsächlich angewendet wurde.

Panda-Futter

Ich habe Bambus immer mit Pandas in Verbindung gebracht, und zwar auf eine liebenswerte Art und Weise. Ich meine, sieh sie dir doch an, sind sie nicht zu niedlich? Trotz Schutzprojekten gibt es immer noch weniger als 2.000 Pandas auf unserem Planeten. Die tägliche Nahrung eines Pandas besteht fast ausschließlich aus den Blättern, Stängeln und Trieben des Bambus, und da dieser nur wenig Nährwert enthält, müssen Pandas täglich 12 bis 38 kg davon essen, um ihren Energiebedarf zu decken. Da sie nicht über die notwendigen Verdauungsenzyme verfügen, um andere Pflanzen aufzuspalten, ist Bambus ihre einzige Nahrungsquelle, an die sie sich im Laufe der Zeit angepasst haben, da Bambus in ihrem Lebensraum in den Bergwäldern reichlich vorhanden ist. Diese Anpassung wurde durch die Entwicklung spezialisierter Kiefermuskeln unterstützt, die es ihnen ermöglichen, die zähen Bambushalme mühelos zu durchkauen.

Sie sagen, dass sie der lebende Beweis dafür sind, dass man sich nur von Gemüse ernähren und trotzdem fett sein kann, also denken Sie nicht, dass es gut ist, Vegetarier zu sein!

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Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan