Diese Möwenart, deren globaler Bedrohungsstatus 2020 von "Least Concern" (geringste Sorge) auf "Vulnerable" (gefährdet) herabgestuft wurde, verzeichnet laut der Portugiesischen Gesellschaft für Vogelforschung (SPEA) in diesem Jahr fast dreimal so viele Nester wie zu Beginn des Projekts im Jahr 2019.

Die Tatsache, dass Portugal die größte Kolonie der Welt hat, während die Silbermöwe aus anderen Teilen der Welt verschwindet, zeigt die Bedeutung des Naturschutzes und bringt mehr Verantwortung mit sich, argumentiert die Koordinatorin des Projekts und der Abteilung für Meeresschutz von SPEA, Joana Andrade.

Die vom Aussterben bedrohte Möwe mit den grauen Beinen und dem roten Schnabel ernährt sich hauptsächlich von Fischen, wobei sie Fischereiabfälle nutzt, und nur gelegentlich Abfälle aus Müllcontainern oder andere menschliche Abfälle verzehrt, betont SPEA.

Die Sturmmöwe brütet nur in einer kleinen Anzahl von Kolonien, und die Brutpopulation in der Ria Formosa, die bei der jährlichen Zählung im Rahmen des Projekts erfasst wurde, hat jedes Jahr zugenommen.

Seit 2022 hat sich diese Art auch auf die benachbarte Ilha da Culatra ausgebreitet, wo ihre Population ebenfalls zugenommen hat.

Um die Art zu schützen, ist es nach Ansicht von SPEA wichtig, den internationalen Plan zu aktualisieren und einen nationalen Plan zum Schutz der Sturmmöwe an Land und auf See zu erstellen.

Aus diesem Grund wird im Rahmen des LIFE-Projekts Ilhas Barreira vorgeschlagen, die besondere Schutzzone der Ria Formosa auf das Meer auszudehnen, um den Schutz der Nahrungsgebiete für diese und andere Seevögel zu gewährleisten.