"Tendré que unirme al mundo moderno y conseguir un teléfono inteligente, porque mi teléfono es tan tonto como puede ser", bromea la aclamada autora de libros infantiles Dame Jacqueline Wilson, lamentando su confusión al marcar para nuestra entrevista.

Su cachorro Cavapoo, Molly, es otra distracción para la creadora de Tracy Beaker, que ha vendido más de 40 millones de libros, pero una vez que el vivaz cachorro sale de la habitación, Wilson está lista para hablar.

De hecho, durante la pandemia, su creatividad fluyó de forma positiva, según nos cuenta, con una gran cantidad de libros -aún por publicar- y nuevos proyectos televisivos en ciernes.

"Durante los dos años en los que no pude salir a la calle, me convertí en un hámster en una jaula, escribiendo más que nunca", afirma entusiasmada la ex laureada infantil.

Giro moderno

Ahora ha escrito El árbol mágico y lejano: Una nueva aventura, una reimaginación de la historia de Enid Blyton sobre tres niños que descubren tierras encantadas en la copa de un enorme árbol, pero con un toque moderno. El original (hubo tres en la serie) era el libro favorito de Wilson cuando era niña.

Dice que "todo se parece" al original de Blyton, publicado por primera vez hace más de siete décadas, "pero mis hijos son niños modernos", añade Wilson, de 76 años. "Son niños de 2020, con sus propias ideas y pensamientos, pero disfrutan de las aventuras mágicas como cualquier otro".

El libro presenta a Milo, Mia y Birdy de forma contemporánea, con los padres vigilando en segundo plano, mientras que en el original la norma era la ausencia de supervisión paterna.

"Hablo no sólo como una mujer de 70 años, sino como una niña de seis años que leía uno de los primeros libros que me convirtieron en una lectora fluida. No tengo ni idea de si Enid Blyton pensaba que eran su triunfo absoluto, pero yo creo que lo son, superando a Los cinco famosos y Los siete secretos".

Wilson, que vive con su pareja de muchos años, Trish, en Sussex, cree que es muy importante mantener los clásicos en las estanterías.

"Los niños deben leer una gran variedad de historias, pero algunos clásicos deben perdurar generación tras generación. Soy una gran fan de Charlotte Bronte y de Dickens, aunque no me comparo con estos gigantes de la literatura inglesa, pero creo que merece la pena mantener impresos algunos libros favoritos porque se han mantenido y han hecho las delicias de muchas generaciones".

Su reimaginación de Enid Blyton, sin embargo, ha sido descrita por un crítico como una "reescritura despierta".

"Eso lo dijo alguien que no había leído ni una palabra. Por supuesto que no lo es", dice seriamente.

Respetar el original

"Soy muy respetuoso con el original, pero a lo largo de muchas décadas, de vez en cuando se han cambiado suavemente referencias alimentarias o desafortunadas que eran muy corrientes en su época pero que hoy en día no encajan con la forma de pensar.

"Tengo el libro original y los niños se quedan tremendamente encantados con el manjar blanco rosa y el pudín roly-poly. A mí personalmente me siguen gustando estos alimentos, pero los niños modernos se quedarían con la mirada perdida.

"En el mundo del Árbol Lejano, el hada Silky hace, como en los libros originales, muchas de las tareas para Cara de Luna, su gran amiga, pero sigue teniendo la idea de que las hadas deben revolotear y ayudar al señor de cara redonda. Mia está un poco sorprendida por esto. Y no quiere llevar un vestido de princesa hasta los tobillos".

Dice que todo se hace con un toque ligero: "No se me ocurriría cambiar los personajes de los queridos de Enid Blyton, porque imagino que mucha gente mayor como yo, que creció con estos libros, no quiere que las cosas cambien. Quiero que los niños encuentren este lugar diferente, que es agradable pero que a veces les coge por sorpresa".

La autora presenta el País de los Unicornios y el País de los Dragones, que es consciente de que pueden ser estereotipos de género (a las niñas les gustan los unicornios, los niños prefieren los dragones, reflexiona).

Hay que tener cuidado, hay que ser inclusivo", reconoce, "tengo el País de los Príncipes y las Princesas -y ahí no se puede ser más estereotipado-, pero he intentado que los niños respondan de la manera que creo que lo harían".

"A Milo le interesa este mundo medieval de cuento de hadas, pero no le gusta pensar en bailar. Birdy, su hermana, se pavonea con su vestido de princesa y su tiara, mientras que Mia prefiere ver las justas e ir al patio donde están los caballos. Son fieles a sí mismos.

"Cualquier niño que lea el cuento puede identificarse con una u otra o con todas las reacciones. No quiero irritar a ningún niño ni ofender a ningún adulto, sólo quiero decir: 'Puedes ser así o asá, disfrutar de las aventuras que quieras en mi mundo'".

Crear escapismo

Para ella era importante crear un escapismo feliz frente a la cruda realidad de nuestro mundo actual, está de acuerdo.

"Así es la literatura infantil, que Covid no existe, las guerras espantosas no existen, es un libro ambientado en las vacaciones de verano de los niños y quiero que sea una especie de vacaciones para todos nosotros. Y también es un día de fiesta para mí, porque, como saben, suelo escribir sobre niños que pasan por momentos difíciles, aunque también hay momentos divertidos".

De hecho, Wilson ha abordado numerosos temas difíciles en sus libros, como el divorcio, el acoso escolar, las familias rotas y otros problemas de los adultos, sin alienar a su público infantil. Hace dos años escribió una historia de amor entre personas del mismo sexo, Love Frankie, después de salir del armario.

¿Qué tan difícil es hoy en día para los autores no ofender a nadie?

"A juzgar por las cosas que les ocurren a otros autores, es una época difícil", reflexiona, "creo que muy poca gente quiere molestar a nadie. Creo que en los libros para niños, los propios niños no están pensando mucho en lo que está ocurriendo: sólo están disfrutando de la aventura."

El mágico árbol lejano: Una nueva aventura, de Jacqueline Wilson, ha sido publicado por Hodder Children's Books.