La canción original de Tom Lehrer, "National Brotherhood Week", trataba de cómo se odiaban los distintos tipos de estadounidenses, pero se traduce tan fácilmente a otros escenarios que no he podido resistirme a incluir en ella nombres de Europa del Este. Sobre todo porque este fin de semana se celebran en Eslovaquia unas elecciones llenas de odio, y el 15 de octubre en Polonia.

En Eslovaquia, el hombre a batir el sábado es Robert Fico, líder del partido de izquierdas Smer-Social Democracia, que se ha vuelto pro-ruso a pesar de que Eslovaquia es miembro de la OTAN. Ya ha sido primer ministro en varias ocasiones, pero fue expulsado del cargo por cargos de corrupción en 2018.

No estamos hablando de negocios paralelos con empresas de construcción. Un conocido periodista de investigación eslovaco que investigaba los supuestos vínculos de Fico con la mafia fue asesinado junto a su prometida en 2018. No se presentaron cargos penales, pero las manifestaciones callejeras forzaron su salida.

Por qué se presenta ahora de nuevo al cargo? "Su fuerte motivación es evitar una investigación penal", explica Grigorij Meseznikov, director del Instituto de Asuntos Públicos de Bratislava. (El año pasado se presentaron más cargos contra Fico por creación de un grupo criminal y abuso de poder). Y su partido lidera los sondeos de opinión.

Eslovaquia apoyó firmemente a Ucrania tras la invasión rusa del año pasado, enviándole incluso aviones de combate, pero Fico ha encontrado una veta de sentimiento anti-ucraniano y la trabaja con ahínco. "La guerra en Ucrania no empezó ayer ni el año pasado", dice. "Empezó en 2014, cuando los nazis y fascistas ucranianos empezaron a asesinar a los ciudadanos rusos en Donbás y Luhansk".

Hay mercado para este tipo de discursos en Europa del Este, porque hay mucha mala historia. Rusia no es vecina de Eslovaquia, mientras que Ucrania sí lo es, así que cuando Fico dice que dejará de enviar armas a Ucrania y la presionará para que entregue tierras a Rusia a cambio de la paz, a algunos eslovacos les gusta lo que oyen.

Con Polonia es aún más sencillo. El partido gobernante, Ley y Justicia (PiS), sabe que las próximas elecciones serán reñidas, por lo que tiene mucho sentido electoral enfrentarse a Ucrania. Al fin y al cabo, la gente que vota al PiS tiene el mismo perfil que los principales partidarios de Trump en Estados Unidos: ultranacionalistas, mayoritariamente rurales, con escasa formación y profundamente religiosos.

Cuando el primer ministro polaco Mateusz Morawiecki declare que Polonia dejará de enviar armas a Ucrania porque las exportaciones de grano ucraniano barato están malvendiendo el producto de cosecha propia, la mayoría de esta gente no pensará: "Eso es malo, porque los ucranianos nos defienden de las ambiciones expansionistas de Rusia."

Pensarán: "Bien por Morawiecki. Está defendiendo a Polonia, a la Santa Iglesia Católica, a los campesinos honrados y en contra de los inmigrantes, los homosexuales y los extranjeros en general. De todas formas, nunca me fié de esos ucranianos".

Y en realidad no importa mucho, porque si el PiS vuelve a gobernar sus líderes esperarán una semana más o menos y luego reanudarán la ayuda militar a Ucrania. Se aprovechan de la psicología de la gente que no piensa mucho en abstracto, pero que son perfectamente capaces de hacerlo ellos mismos.

Lo mismo ocurre con Robert Fico en Eslovaquia. No va a sacar a su país de la OTAN ni a abandonar a Ucrania a su suerte. Sólo necesita encontrar suficientes votos para quedar primero en una carrera con otros cinco partidos (el 20% probablemente lo hará), ya que eso le dará la primera oportunidad de construir una coalición que pueda mantenerle fuera de la cárcel.

No importa si muchos de esos votos proceden de una minoría de votantes prorrusos: las exigencias de mantener unida una coalición multipartidista le eximirán de tener que cumplir cualquier promesa especialmente estúpida que haya tenido que hacer para salir elegido.

Entonces, ¿por qué los medios de comunicación occidentales hablan de una nueva "amenaza a la solidaridad de la OTAN" y de que "el apoyo a Ucrania se está desvaneciendo" y demás, cuando realmente deben saber que no es así? Porque la historia sólo captará tu atención si implica un cambio peligroso, y necesitan algo de "contenido" para mantener los anuncios aparte.

Europa del Este sería realmente un desierto aullante de conflictos de "empobrecer al vecino" si se hubiera dejado a todos estos países hacer su propio camino en el mundo tras el colapso del imperio soviético hace treinta años.

La OTAN y la Unión Europea, a la que todos clamaban por unirse, les proporcionaron un marco de cooperación que les evitó todo eso. A pesar de todas las quejas rusas sobre la "expansión de la OTAN", también la ha librado de ella. De lo contrario, Moscú ya estaría preocupada por las armas nucleares polacas.

Ah, por cierto. Los búlgaros no odian realmente a los ucranianos. Odian a los serbios, pero eso no escaneó.

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Gwynne Dyer is an independent journalist whose articles are published in 45 countries.

Gwynne Dyer