Hamás ataca Israel

La Franja de Gaza, la pequeña zona de 40 kilómetros cuadrados con una población de más de 2 millones de palestinos gobernada por Hamás desde 2007, está bloqueada por Israel, que la considera "territorio enemigo". Está más vigilada y controlada que cualquier otra zona del mundo. Los drones y satélites israelíes registran cada movimiento en el territorio, los instrumentos de detección más sofisticados escuchan cada conversación y transmisión electrónica, y sin embargo el ataque fue una sorpresa total para Israel. ¿Cómo es posible que uno de los mejores ejércitos y fuerzas de inteligencia del mundo se viera sorprendido con la guardia tan baja? El mito de la inviolabilidad israelí se hace añicos. Es el segundo gran error de apreciación de las capacidades militares en los últimos tiempos -después del espectacular pero totalmente inesperado fracaso del cacareado ejército ruso al tomar Ucrania en febrero de 2022- y sugiere, por un lado, que las evaluaciones de la competencia militar pueden ser mucho más difíciles de lo que generalmente se reconoce y, por otro, que una fuerza más pequeña pero bien organizada puede causar un daño considerable, independientemente del poder, la fuerza y la reputación del adversario.

La comunidad de inteligencia israelí, su ejército y su Primer Ministro Benjamin Netanyahu -el que había afirmado ser la única persona que podía garantizar la seguridad de Israel- han sido humillados, una humillación flagrante a la vista de todo el mundo. El ataque de Hamás ha sido calificado de momento "11-S" para Israel, comparado con los atentados contra las Torres Gemelas en Estados Unidos en 2001. Lamentablemente, es probable que la comparación resulte válida, la naturaleza humana no cambia, la humillación de los políticos en posición de poder considerable generalmente conduce a reacciones irracionales y excesivas. Podemos recordar que la reacción del Presidente George W. Bush al 11-S fue lanzar una guerra injustificada y devastadora contra Irak. Por supuesto, tras la carnicería causada por Hamás, Netanyahu no tiene más remedio que responder con una fuerza abrumadora. Ha prometido una "venganza poderosa", "destruir" a Hamás, "reducir Gaza a escombros". Pero el ejército israelí tendrá que enfrentarse al difícil reto de cumplir estos objetivos al tiempo que trata de evitar poner en peligro las vidas de los más de 150 rehenes israelíes que Hamás afirma tener en su poder, y si las acciones de Netanyahu causan la muerte de un gran número de civiles en Gaza, el mundo cuestionará la racionalidad de la venganza de Netanyahu.

La incapacidad de Netanyahu para anticiparse a los devastadores ataques de Hamás es un signo flagrante de debilidad, se ha centrado en su proyecto de reducir la independencia judicial israelí mientras asumía incorrectamente que había poco riesgo en ignorar la difícil situación de los palestinos, un tema que ha conseguido eliminar de la agenda internacional, al igual que ha enterrado las perspectivas de soluciones de dos Estados aprobadas por la ONU para resolver el conflicto aparentemente eterno entre Israel y los palestinos. Por el momento, es normal que todos los israelíes y muchos en todo el mundo se unan en torno a Netanyahu y su Gobierno en su momento de crisis, al igual que el mundo se unió a Estados Unidos inmediatamente después del 11 de septiembre. Pero el atentado de Hamás plantea cuestiones fundamentales, tanto en relación con el Gobierno de Netanyahu como con el Estado de Israel, como señala Roger Cohen en un artículo del NY Times en el que cita a Danny Yatom, director de la Inteligencia israelí a finales de la década de 1990, quien, en mi opinión, predijo acertadamente que "Un único Estado israelí entre el mar y Jordania, que abarque Cisjordania 'se deteriorará hasta convertirse en un Estado de apartheid o en un Estado no judío', dijo el Sr. Yatom. Si seguimos gobernando los territorios, lo considero un peligro existencial". "1] El despiadado ataque de Hamás plantea la cuestión básica del trato de Israel a su población palestina autóctona. La guerra del Yom Kippur de 1973 acabó provocando un giro a la derecha en la política israelí, del Laborismo al Likud. ¿Tendrá este cataclismo un impacto comparable en Israel, que lleve a la desaparición política de Netanyahu y de los Gobiernos de derechas? ¿Existe la posibilidad de que la solución de los dos Estados pueda resurgir de las cenizas de esta conflagración? Personalmente, espero que sí.

El papel de Estados Unidos siempre es importante para Israel y, como era de esperar, la Administración Biden ha mostrado un apoyo firme e inquebrantable a Israel ante este brutal ataque terrorista, y Estados Unidos ha acelerado su ayuda militar a Israel. En este tema, Hamás ha conseguido unificar a los díscolos políticos estadounidenses. ¿Seguirán así? Dependerá de las acciones de Israel, pero aunque el ala izquierda del Partido Demócrata pueda vacilar -los demócratas odian el coqueteo abierto de Netanyahu con Trump y el ala derecha del Partido Republicano- y aunque la Administración Biden preferiría no tener que implicarse una vez más en Oriente Próximo, creo que EEUU no dudará en ayudar al máximo posible, a falta de poner directamente tropas estadounidenses sobre el terreno, a su único aliado democrático en Oriente Próximo: Estados Unidos seguirá apoyando y ayudando activamente a Israel. La otra prioridad de Estados Unidos es limitar la extensión del conflicto, un riesgo importante tanto para Israel como para todo Oriente Próximo. Los indicios actuales apuntan a que ni Irán ni Hezbolá ni la Autoridad Palestina pretenden aprovecharse del ataque de Hamás contra Israel, pero si, por ejemplo, Hezbolá considera que la próxima campaña militar de Israel contra Hamás flaquea, es muy posible que quieran aprovechar la oportunidad para abrir un segundo frente, presagiando una arriesgada ampliación del conflicto.

¿Tendrá el conflicto entre Hamás e Israel un impacto significativo en las elecciones presidenciales estadounidenses? Es demasiado pronto para saberlo, pero si, como es probable, el conflicto entre Israel y Hamás dura muchos meses, está claro que sitúa la política exterior en el centro de la agenda electoral, un área de fortaleza para Biden -puede presentarse como el enérgico defensor de Israel- y probablemente pueda ayudar a Nikki Haley, en el bando republicano, a distinguirse de sus rivales. Pero los estadounidenses se cansan rápidamente de las guerras, un compromiso continuado con Israel dificultará mantener el pleno apoyo a Ucrania, y el electorado podría volverse contra la administración en funciones, culpando a Biden del desorden en el mundo y, en ese caso, atraído por el enfoque aislacionista "American First" de Trump.

¿Cuáles serán algunas otras consecuencias del ataque terrorista y la posterior reacción de Israel? Retrasará, durante bastante tiempo, la perspectiva de cualquier acuerdo global entre Israel y Arabia Saudí, por el que tanto Biden como Netanyahu habían presionado. Y la incertidumbre en Oriente Medio impulsará a corto plazo el precio del petróleo, pero sospecho que esto no cambiará el equilibrio fundamental de los mercados petroleros.

Esta nueva guerra adicional también contribuirá al debate sobre el declive del poder de Estados Unidos, tras la invasión rusa de Ucrania el año pasado, la postura cada vez más agresiva de China hacia Taiwán, el creciente nacionalismo extremo de la India, el mundo parece tambalearse hacia una anarquía más generalizada. Comparto la opinión de muchos de que nos encontramos en un periodo de transición fundamental, de un mundo dominado por dos superpotencias durante la Guerra Fría a un breve periodo en el que una superpotencia, EE.UU., era claramente dominante, a un mundo multipolar en evolución de centros de poder más difusos, regional e internacionalmente. Aunque todavía no comprendemos las consecuencias, a corto plazo parece que la característica central de este incierto periodo de transición es un alto grado de caos con el que cada uno de los principales centros de poder va a tener que aprender a vivir.

Patrick Siegler-Lathrop is a dual-national American-French businessman living in Portugal, having pursued a career as an international investment banker, an entrepreneur-industrialist, a university professor and a consultant. He is the author of numerous articles on the US and a book, "Rendez-Vous with America, an Explanation of the US Election System". He is currently the President of the American Club of Lisbon, a 76-year old organization "promoting goodwill and understanding between people and cultures". For more information: https://RendezVouswithAmerica.com

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Patrick Siegler-Lathrop