Trata de una rana que hace lo que sea que hacen las ranas a orillas del río Jordán. Llega un escorpión y le pide que le lleve al otro lado. La rana se niega, señalando que el escorpión podría picarle.

No seas tonta", dice el escorpión. Los escorpiones no saben nadar. Yo también moriría". La rana dice: "Vale, súbete a mi espalda", y se ponen en marcha. A mitad de camino, el escorpión pica a la rana.

Mientras ambos se hunden bajo el Jordán, la rana moribunda jadea: "Estás loco. ¿Por qué has hecho eso? Nos has matado a los dos". El escorpión se encoge de hombros y dice: "Esto es Oriente Próximo".

La gente de Oriente Medio odia esa historia, pero aún así...

Empecemos por el hecho de que tanto Hamás como el primer ministro de Israel, Binyamin Netanyahu, siempre han tenido el mismo objetivo primordial: frustrar el acuerdo de paz de los "dos Estados" que habría dividido el territorio conocido como Palestina entre los árabes palestinos y los judíos sionistas.

Esa era la perspectiva de pesadilla que convirtió a Netanyahu y Hamás en aliados objetivos. Cada uno quería toda la tierra "entre el río (Jordán) y el mar" para su propio pueblo, no un compromiso de pacotilla que la dividiera entre ellos. Eran enemigos, pero su principal deber para con la fe y la historia, en opinión de ambas partes, era detener la solución de los dos Estados.

Así que en 1995 un radical judío de extrema derecha asesinó al primer ministro israelí Isaac Rabin, antiguo general y héroe de guerra que firmó los "acuerdos de Oslo" que prometían un acuerdo de paz de dos Estados.

El recién formado Hamás ayudó entonces a Netanyahu a llegar al poder en las elecciones de 1996 lanzando una campaña terrorista de atentados con bombas en autobuses que llevó a suficientes israelíes a sus brazos para ganar las elecciones. Él era el "Señor Seguridad" y mantendría a Israel a salvo de los malvados terroristas.

Nunca lo dijo con tantas palabras, por razones diplomáticas obvias, pero Netanyahu prometió implícitamente a los israelíes que podrían quedarse con toda Palestina para siempre. No era necesario un acuerdo de dos Estados, y Hamás estaba totalmente de acuerdo con ese principio, aunque su solución preferida a largo plazo fuera arrojar a todos los judíos al mar.

Hamás y Netanyahu nunca se comunicaron directamente, pero eso sentó las bases para una cooperación de 27 años entre ambas partes. Netanyahu sólo estuvo directamente en el poder durante dieciséis de esos años, pero la política nunca varió: dejar pasar la ayuda suficiente para mantener la viabilidad de Hamás en Gaza mientras se socavaba a su rival en Cisjordania, la Autoridad Palestina favorable a los dos Estados.


Lo que finalmente saboteó esta larga colaboración no fue el estallido ocasional de tiroteos entre las Fuerzas de Defensa de Israel y Hamás ("segar la hierba", lo llamaban las FDI), sino el hecho de que Israel estaba cerrando acuerdos de paz con los principales Estados árabes. Sin su apoyo financiero y moral, la causa palestina acabaría marchitándose y muriendo.

Así que Hamás necesitaba una gran guerra para desbaratar ese proceso: una que "martirizara" a suficientes palestinos para avergonzar al resto del mundo árabe y que no traicionara la causa sagrada.

(Morir por la causa, incluso hacer que otros musulmanes mueran por la causa, no es ni un crimen ni una tragedia a los ojos de los islamistas. Es un acto moralmente loable).

Las atrocidades del 7 de octubre pretendían provocar la furia de los israelíes y una "poderosa venganza" (palabras de Netanyahu). Hamás quería que 11.000 palestinos, la mitad de ellos niños, murieran por la potencia de fuego israelí. Quería que los israelíes destrozaran hospitales mientras intentaban llegar a las bases de Hamás situadas bajo ellos. (Por supuesto que están ahí. ¿Dónde si no las pondrías?)

Esto es lo que enseñan en los cursos introductorios sobre "estrategias de guerrilla y terrorismo" en todas las escuelas militares del mundo. Lo que no enseñan -no pueden enseñar- es cuánta fuerza es demasiada.

El objetivo de Hamás era simplemente acabar con la deriva hacia un "acuerdo" que convirtiera a Israel en un socio comercial aceptable para los Estados árabes y dejara toda Palestina permanentemente bajo control israelí. Sin duda lo ha conseguido, pero al hacerlo también ha despertado inadvertidamente al monstruo dormido que más odia y teme: la solución de los dos Estados.

A los israelíes no les gusta matar niños. (Habría dicho "obviamente", pero hay gente que no lo entiende. No sólo es malvado; es totalmente contraproducente en términos de guerra propagandística). Pero no existen los bombardeos de precisión en zonas urbanas que perdonan la vida a los inocentes. Es una fantasía.

Cinco semanas de bombardeos han enfermado a suficientes personas en otros lugares como para que la idea de dos Estados en Palestina vuelva a estar sobre la mesa. Si realmente puede funcionar no está más claro que la última vez, pero desde luego no es lo que pretendían ni Netanyahu ni Hamás.

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Gwynne Dyer is an independent journalist whose articles are published in 45 countries.

Gwynne Dyer