C'est l'histoire d'une grenouille qui fait ce que font les grenouilles sur les rives du Jourdain. Un scorpion arrive et demande à la grenouille de l'aider à passer de l'autre côté. La grenouille s'y refuse, soulignant que le scorpion pourrait la piquer.

Ne sois pas bête", dit le scorpion. Les scorpions ne savent pas nager. Je mourrais aussi. La grenouille dit alors : "D'accord, monte sur mon dos", et les voilà partis. À mi-chemin, le scorpion pique la grenouille.

Alors qu'ils s'enfoncent tous les deux dans le Jourdain, la grenouille mourante s'exclame : "Tu es fou. Pourquoi as-tu fait cela ? Tu nous as tués tous les deux. Le scorpion hausse les épaules (autant que les scorpions peuvent le faire) et dit : "C'est le Moyen-Orient".

Les habitants du Moyen-Orient détestent cette histoire, mais tout de même...

Commençons par le fait que le Hamas et le premier ministre israélien Binyamin Netanyahou ont toujours eu le même objectif primordial : faire échouer l'accord de paix "à deux États" qui aurait divisé le territoire connu sous le nom de Palestine entre les Arabes palestiniens et les Juifs sionistes.

C'est cette perspective cauchemardesque qui a fait de Netanyahou et du Hamas des alliés objectifs. Chacun voulait toute la terre "entre le Jourdain et la mer" pour son propre peuple, et non un compromis minable qui l'aurait divisée entre eux. Ils étaient ennemis, mais leur premier devoir vis-à-vis de la foi et de l'histoire, aux yeux des deux parties, était d'empêcher la solution à deux États.

C'est ainsi qu'en 1995, un radical juif d'extrême droite a assassiné le premier ministre israélien Yitzhak Rabin, l'ancien général et héros de guerre qui avait signé les "accords d'Oslo", lesquels promettaient un règlement de paix prévoyant deux États.

Le Hamas, nouvellement créé, a ensuite aidé M. Netanyahou à prendre le pouvoir lors des élections de 1996 en lançant une campagne terroriste d'attentats à la bombe contre des bus, qui a poussé suffisamment d'Israéliens dans ses bras pour qu'il remporte les élections. Il était "Monsieur Sécurité", et il protégerait Israël des méchants terroristes.

Il ne l'a jamais dit aussi clairement, pour des raisons diplomatiques évidentes, mais Netanyahou a implicitement promis aux Israéliens qu'ils pourraient garder toute la Palestine pour toujours. Pas besoin d'un accord sur deux États - et le Hamas était tout à fait d'accord sur ce principe, même si sa solution préférée à long terme était de chasser tous les Juifs dans la mer.

Le Hamas et Netanyahou n'ont jamais communiqué directement, mais cela a servi de base à une coopération de 27 ans entre les deux parties. Netanyahou n'a été directement au pouvoir que pendant seize de ces années, mais la politique n'a jamais varié : laisser passer suffisamment d'aide pour que le Hamas reste viable à Gaza tout en sapant son rival en Cisjordanie, l'Autorité palestinienne favorable à la création de deux États.


Ce qui a finalement saboté cette longue collaboration, ce ne sont pas les tirs occasionnels entre les forces de défense israéliennes et le Hamas ("faucher l'herbe", disait l'IDF), mais le fait qu'Israël concluait des accords de paix avec les principaux États arabes. Sans leur soutien financier et moral, la cause palestinienne finirait par s'étioler et mourir.

Le Hamas avait donc besoin d'une grande guerre pour faire dérailler ce processus : une guerre qui "martyriserait" suffisamment de Palestiniens pour faire honte au reste du monde arabe et l'empêcher de trahir la cause sacrée.

(Mourir pour la cause, et même faire tuer d'autres musulmans pour la cause, n'est ni un crime ni une tragédie aux yeux des islamistes. C'est un acte moralement louable).

Les atrocités du 7 octobre avaient pour but d'inciter les Israéliens à la fureur et à une "puissante vengeance" (selon les termes de Netanyahou). Le Hamas voulait que 11 000 Palestiniens, dont la moitié étaient des enfants, soient tués par la puissance de feu israélienne. Il voulait que les Israéliens détruisent les hôpitaux tout en essayant d'atteindre les bases du Hamas qui se trouvent en dessous. (Bien sûr qu'elles sont là, où les mettre sinon ?).

C'est ce qu'on enseigne dans les cours d'introduction aux "stratégies de guérilla et de terrorisme" dans toutes les écoles d'état-major du monde. Ce qu'ils n'enseignent pas, ce qu'ils ne peuvent pas enseigner, c'est à quel point la force est excessive.

L'objectif du Hamas était simplement de mettre fin à la dérive vers un "règlement" faisant d'Israël un partenaire commercial acceptable pour les États arabes et laissant l'ensemble de la Palestine sous le contrôle permanent d'Israël. Il y est certainement parvenu, mais ce faisant, il a également réveillé par inadvertance le monstre endormi qu'il déteste et craint le plus : la solution à deux États.

Les Israéliens n'aiment pas tuer des enfants. (J'aurais dit "évidemment", mais certaines personnes ne comprennent pas. Non seulement c'est mal, mais c'est totalement contre-productif en termes de guerre de propagande). Mais les bombardements de précision en zone urbaine qui épargnent les innocents n'existent pas. C'est un fantasme.

Cinq semaines de bombardements ont rendu malades suffisamment de gens ailleurs pour que l'idée de deux États en Palestine revienne sur la table. La question de savoir si cela peut fonctionner n'est pas plus claire que la dernière fois, mais ce n'est certainement pas ce que Netanyahou ou le Hamas voulaient.

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Gwynne Dyer is an independent journalist whose articles are published in 45 countries.

Gwynne Dyer