Los Ángeles, la ciudad más grande del Estado Dorado, no es todo luces-cámara-acción. Ni tampoco sol todo el tiempo.

Tras nuestro vuelo al aeropuerto internacional de Los Ángeles (LAX) -un vuelo transatlántico de película donde los haya- nos recibe una lluvia torrencial que demuestra que, incluso en lo que se refiere al tiempo, Estados Unidos se regodea en ser exagerado.

Tomándonos al pie de la letra el dicho de que no existe el mal tiempo, sino la ropa inadecuada, nos ponemos los ponchos para pasar un día de evasión en los Estudios Universal, que albergan un parque temático inspirado en el cine y los estudios donde se ruedan muchos de los éxitos de taquilla.

Universal es una forma divertida de escapar de lo peor de la madre naturaleza, sobre todo si se viaja en familia. Para los que deseen una escapada más adulta, hay un montón de bares de copas esperando a ser descubiertos entre los rascacielos de Los Ángeles.

Cuando hace mejor tiempo, las estrellas del Paseo de la Fama que bordean Hollywood Boulevard ofrecen una guía de los ricos y famosos que han engalanado la ciudad de la costa sur de California. Un rápido paseo en coche hasta las colinas ofrece la oportunidad de hacerse unos cuantos selfies con el que posiblemente sea el mayor producto de exportación de Los Ángeles: el cartel de Hollywood. Es difícil que los guías de excursionistas se cansen de contar a los turistas que fue el mismísimo Hugh Hefner, el Sr. Playboy, quien ayudó a restaurar las ruinosas letras en los años setenta.


Esquí

En primer lugar, nos vamos a una escapada de un estilo muy diferente, a unas 300 millas de distancia. Navegando hacia el este y hacia el interior, mientras Beverly Hills desaparece a nuestras espaldas, el monovolumen que transporta a nuestro grupo atraviesa lo que sólo puede describirse como la región de John Wayne, mientras nos dirigimos en un viaje de cinco horas a Mammoth Lakes, donde nos esperan las pistas de nieve en polvo.

Es cierto que Mammoth no es el lugar más cercano a Los Ángeles para esquiar -las montañas de San Gabriel están a unos 90 minutos y Big Bear Lake a otra media hora-, pero es muy posible que sea el mejor.

No sólo es una de las estaciones de esquí más grandes de California, con 175 pistas y 25 remontes a lo largo de 3.500 acres de terreno esquiable, sino que su elevada altitud le permite disfrutar de nevadas periódicas, lo que hace que las pistas sean exuberantes y relucientes.

Créditos: PA; Autor: PA;

Hay pistas de diamante negro que ponen los pelos de punta en dirección a los picos de Mammoth para los amantes de las emociones extremas, pero para todos los demás, hay una gran variedad de pistas verdes y azules que ofrecen la posibilidad de ir rápido junto con momentos de serenidad para disfrutar de las impresionantes vistas de la cordillera.


Playas

Aquí es donde el viaje se pone elegante. Como por arte de magia, estamos de vuelta en Los Ángeles, aterrizando en el pequeño aeropuerto de Hawthorne Municipal Airport gracias a un vuelo de una hora en un jet Dornier 328 para 30 pasajeros de Advanced Airlines. Es el atajo perfecto para los que andan justos de tiempo, con la ventaja añadida de un servicio gratuito de enlace con el aeropuerto de Los Ángeles para los que hacen transbordo a vuelos de larga distancia.

He mencionado las playas de la costa del Pacífico. Pues bien, ahora nos dirigimos a una de ellas, esta vez cambiando la nieve por las olas de Huntington Beach, a menos de una hora de Hawthorne.

Huntington ofrece mucho más que surf. Sus nueve millas de playa de arena y su muelle saliente atraen a clases de yoga, buscadores de sol en bicicletas de alquiler y hordas de turistas hambrientos de tacos de pescado y un mai tai en el restaurante Duke's.

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Pero el apodo de Surf City de Huntington -es la sede del US Open of Surfing- se debe a que es uno de los lugares del sur de California donde las olas son más fiables, lo que atrae a los surfistas cada mañana temprano para coger la agitada marejada matutina.

Para los principiantes, se ofrecen clases de surf en algunos puntos de la playa. Merece la pena tomarse el tiempo de investigar qué clases maximizan el tiempo en el agua antes de desembolsar el dinero. Incluso para los principiantes que no consigan ponerse de pie sobre la tabla, sentir la fuerza de las olas mientras se realizan los movimientos será suficiente para provocar un subidón de adrenalina.

No hay muchos destinos que puedan presumir de ofrecer la posibilidad de meter en la maleta un traje de neopreno y unos salopetes para un viaje, pero California cumple ambos requisitos, con muchos otros intermedios.

Y para los que buscan el doble de diversión, los lugareños juran que surfear por la mañana temprano, seguido de un rápido vuelo al interior, a Mammoth, puede dar como resultado unas cuantas bajadas por la tarde en un solo día.