Los Angeles, a maior cidade do Golden State, não é só luzes-câmera-ação. E também não é só sol a toda a hora.

Depois do nosso voo para o Aeroporto Internacional de Los Angeles (LAX) - um voo transatlântico que dá vontade de ver um filme, se é que alguma vez existiu - somos recebidos com uma chuva torrencial que prova que, mesmo quando se trata do tempo, os EUA divertem-se a ser OTT.

Levando a sério o ditado que diz que não existe mau tempo, apenas roupas inadequadas, os ponchos são adornados para um dia escapista nos Universal Studios, onde se encontra um parque temático inspirado em filmes e os estúdios onde muitos dos êxitos de bilheteira são filmados.

A Universal é uma forma divertida de escapar ao pior que a mãe natureza tem para nos oferecer, especialmente se viajarmos em família. Para os que desejam uma escapadela mais adulta, há uma série de bares de cocktails à espera de serem descobertos entre os arranha-céus de LA.

Quando o tempo está melhor, as estrelas do Passeio da Fama ao longo da Hollywood Boulevard oferecem um guia para os ricos e famosos que agraciaram a cidade na costa sul da Califórnia. Uma rápida viagem de carro até as colinas oferece oportunidades para algumas selfies com a maior exportação de Los Angeles - o letreiro de Hollywood. É duvidoso que os guias de caminhadas se cansem de dizer aos turistas chocados que foi o próprio Sr. Playboy, Hugh Hefner, que ajudou a restaurar as letras dilapidadas na década de 1970.


Esquiar

Primeiro, partimos para um estilo muito diferente de escapadela, a cerca de 300 milhas de distância. A conduzir para leste e para o interior, à medida que Beverly Hills desaparece atrás de nós, o monovolume que transporta o nosso grupo atravessa o que só pode ser descrito como o país de John Wayne, numa viagem de cinco horas até Mammoth Lakes, onde nos esperam as encostas cobertas de pó.

É certamente verdade que Mammoth não é o local mais próximo de Los Angeles para esquiar - as montanhas de San Gabriel ficam a cerca de 90 minutos de distância e a mais meia hora fica Big Bear Lake - mas é possivelmente o melhor.

Não só é um dos maiores resorts de esqui da Califórnia, com 175 pistas e 25 elevadores em 3.500 acres de terreno esquiável, mas sua alta altitude ajuda a se deleitar com as quedas regulares de neve, tornando as encostas exuberantes e brilhantes.

Créditos: PA; Autor: PA;

Há encostas de diamante negro de arrepiar os cabelos, com abundância, em direção aos picos de Mammoth, para os amantes de emoções extremas, mas, para todos os outros, há uma série de pistas verdes e azuis que oferecem a perspetiva de velocidade, juntamente com momentos serenos para absorver a vista deslumbrante da cordilheira.


Praias

É aqui que a viagem se torna extravagante. Como que por magia, estamos de volta a Los Angeles, aterrando no pequeno aeroporto Hawthorne Municipal Airport graças a um voo de uma hora num jato Dornier 328 para 30 passageiros da Advanced Airlines. É o atalho perfeito para quem tem pressões de tempo, com o bónus adicional de um transporte gratuito para o LAX para quem faz a transferência para voos de longo curso.

Falei das praias da costa do Pacífico. Bem, agora vamos a uma, desta vez trocando a neve pelo surf aquático em Huntington Beach, a menos de uma hora de Hawthorne.

Huntington tem muito mais a oferecer do que apenas surfar. Sua extensão de nove milhas de praia e seu píer saliente atraem aulas de ioga, pessoas que buscam o sol em bicicletas alugadas e hordas de turistas famintos por tacos de peixe e um mai tai no restaurante Duke's.

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Mas o apelido de Surf City de Huntington - é a sede do US Open of Surfing - vem do fato de ser um dos pontos mais confiáveis do sul da Califórnia para ondas, atraindo surfistas bem cedo todas as manhãs para pegar o swash matinal agitado.

Para os principiantes, há aulas de surf disponíveis em alguns pontos da praia. Vale a pena reservar um tempo para pesquisar quais aulas maximizam o tempo na água antes de desembolsar o dinheiro. Mesmo para os principiantes que não conseguem pôr-se de pé na prancha de surf, sentir a força das ondas ao longo dos movimentos será suficiente para induzir uma descarga de adrenalina.

Não há muitos destinos que se possam gabar de oferecer a oportunidade de levar um fato de mergulho e salopetes para uma viagem, mas a Califórnia preenche ambos os requisitos, com muitos outros pelo meio.

E para aqueles que querem o duplo golpe, os habitantes locais juram que uma surfada de manhã cedo, seguida de um voo rápido para o interior de Mammoth, pode resultar na conclusão de algumas pistas de declive à tarde, tudo num único dia.