En declaraciones a Lusa, el secretario regional de Economía, Turismo y Cultura, Eduardo Jesus, destacó que se han recibido informaciones que relacionan los fuertes vientos que se sintieron en el aeropuerto de Madeira, que provocaron la cancelación de vuelos y el varamiento de personas en la infraestructura, con el incendio que azota la isla desde hace 10 días.

"La coincidencia de que hubiera un temporal en Madeira en relación con la existencia de fuertes vientos que condicionaron el funcionamiento del aeropuerto no tuvo nada que ver con los incendios. Los incendios nunca pusieron en peligro el funcionamiento normal del aeropuerto. Es importante decirlo, porque esta fue una de las noticias que se difundió de forma muy incorrecta", subrayó.

El Aeropuerto Internacional Cristiano Ronaldo se enfrentó a dificultades en su funcionamiento durante el fin de semana y a principios de semana, con retrasos y cancelaciones de vuelos que afectaron a los pasajeros, pero la situación ya se ha normalizado.

En declaraciones a la agencia de noticias Lusa, Eduardo Jesus aseguró que todos estuvieron sobre el terreno, desde el primer momento y juntos, para minimizar el impacto en los pasajeros.

"Este esquema está en marcha y se ha ido mejorando con la experiencia que hemos ido adquiriendo, pero siempre que hay una parada se activan determinadas medidas. Por un lado, corresponde a ANA, como concesionario del aeropuerto, y tiene esa responsabilidad, aplicar el plan de contingencia que ellos mismos prepararon para esta situación para atender mejor a los pasajeros", dijo.

En esta ocasión, según Eduardo Jesús, la parada se produjo en el momento de mayor demanda en la isla.

"Tuvimos una situación en la que en lugar de afectar a 300 o 400 personas, hubo un día en el que 900 [personas] estuvieron inmovilizadas en el aeropuerto y esto causó enormes trastornos a las personas y a la infraestructura", dijo.

El funcionario aseguró, sin embargo, que la Secretaría siempre estuvo en contacto con la ANA, los operadores, las aerolíneas y las empresas que se encargan del alojamiento de las personas.

"Encontramos soluciones. Una aerolínea reorganizó su oferta en términos de aeronaves y aumentó la oferta para evacuar a las personas. Hicimos un esfuerzo para anticipar los tiempos de respuesta y satisfacer a los pasajeros", dijo.

También según Eduardo Jesús, fueron días muy exigentes, pero con la implicación de todos se minimizaron los impactos.

El incendio rural en la isla de Madeira se declaró el 14 de agosto, en las montañas del municipio de Ribeira Brava, extendiéndose gradualmente a los municipios de Câmara de Lobos, Ponta do Sol y, a través de Pico Ruivo, Santana.

Las autoridades han aconsejado a cerca de 200 personas que abandonen sus casas por precaución y han habilitado refugios públicos, pero muchos residentes ya han regresado, a excepción de los de Fajã das Galinhas, en Câmara de Lobos.

La lucha contra las llamas se ha visto dificultada por el viento y las altas temperaturas, pero no hay noticias de que se hayan destruido viviendas o infraestructuras esenciales.

Los datos del Sistema Europeo de Información sobre Incendios Forestales indican que se han quemado más de 5.002 hectáreas de terreno.

La Policía Judicial está investigando las causas del incendio, pero el presidente del ejecutivo de Madeira, Miguel Albuquerque, dijo que había sido provocado.