El día que publica el paquete de procedimientos de infracción para diciembre, el Ejecutivo comunitario informa de que ha decidido "incoar un procedimiento de infracción, enviando una carta de notificación a Portugal por incumplimiento de la directiva sobre servicios en el mercado interior y del artículo 56 del Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea, que garantiza que los destinatarios de servicios puedan acceder a los mismos en otros Estados miembros en las mismas condiciones que los nacionales".

Contextualizando que Portugal ofrece entrada gratuita a determinados museos, monumentos y palacios -antes los domingos y festivos, desde agosto los 52 días al año a elegir-, "pero sólo a los residentes" en el país, Bruselas argumenta que "estas normas discriminan a los visitantes que residen en otros Estados miembros".

"El Tribunal de Justicia de la Unión Europea estableció, ya en 1994, que visitar museos en otro Estado miembro está cubierto por las normas de la UE sobre libre circulación de servicios. El Tribunal también destacó el derecho de los turistas de otros Estados miembros, como destinatarios de servicios, a disfrutar de estos servicios museísticos en las mismas condiciones que los nacionales", argumenta la institución.

La Comisión Europea ha remitido hoy una carta de notificación en la que da dos meses a Portugal para "responder y colmar las lagunas planteadas por la Comisión" y, a falta de una respuesta satisfactoria, la institución puede decidir emitir un dictamen motivado.

La directiva en cuestión prevé la libertad de establecimiento y la libre circulación de servicios, mientras que el artículo 56 del Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea indica que las restricciones a estos derechos "quedarán prohibidas respecto de los nacionales de los Estados miembros establecidos en un Estado - miembro distinto del del beneficiario de la prestación".

Según el Ejecutivo comunitario, estas normas constituyen una de las libertades fundamentales del mercado único de la UE, ya que fomentan las actividades transfronterizas y eliminan la discriminación por motivos de nacionalidad y residencia.

En agosto, la entrada gratuita a los museos, monumentos y palacios protegidos por el Estado portugués dejó de estar restringida a domingos y festivos y pasó a ser posible elegir 52 días al año de acceso gratuito.

Lo que cambió entonces fue que los portugueses y residentes en Portugal disponían ahora de 52 días al año, cualquier día de la semana, para visitar gratuitamente los 37 museos, monumentos y palacios públicos. Hasta ahora, el acceso gratuito sólo estaba disponible los domingos y festivos, en virtud de un régimen que entró en vigor en septiembre de 2023.