"Neljän vuoden menestyksekkään toiminnan jälkeen WindFloat Atlantic -hanke ei ole ainoastaan ylittänyt odotettuja lukuja, vaan se on myös edistänyt vahvaa liittoutumaa alueella", sanoi Ocean Winds (OW), kansainvälinen merituulivoimaan keskittyvä yritys, joka perustettiin vuonna 2020 EDP Renováveisin ja ranskalaisen Engien 50-50-yhteisyrityksenä.

Raportin mukaan heinäkuusta 2020 lähtien hankkeen kolme turbiinia ovat toimittaneet energiaa Portugalin kansalliseen sähköverkkoon ja "osoittaneet kelluvan tuulivoimateknologian potentiaalin", ja hankkeen sähköntuotanto kasvaa tasaisesti saavuttaen 78 GWh vuonna 2022 ja 80 GWh vuonna 2023.

"Heinäkuussa 2024 tuulivoimala tuotti yhteensä 320 GWh, mikä tuottaa energiaa vuosittain yli 25 000 kotiin Viana do Castelossa, samalla kun se välttää yli 33 000 tonnia hiilidioksidipäästöjä ja edistää 1 500 suoraa ja epäsuoraa työpaikkaa kehitys-, rakennus- ja käyttövaiheen aikana", OW kertoo.

Arvioidessaan hankkeen neljän toimintavuoden aikana hankkeen toteuttajat muistuttavat "ennennäkemättömistä haasteista", kuten vuonna 2023 esiintyneestä Ciarán-myrskystä, jonka aikana "järjestelmä kesti 20 metriä korkeat aallot ja jopa 139 kilometrin tuntinopeudella puhaltavat tuulenpuuskat, mikä osoitti sen kestävyyden ja lujuuden".

Ocean Winds väittää olevansa "syvästi sitoutunut seuraamaan ja parantamaan WindFloat Atlantic -tuulipuiston ympäristönsuojelun tasoa koko sen elinkaaren ajan" ja toteaa, että tähän mennessä se "on osoittanut vähäisiä vaikutuksia merenpohjaan ja biologiseen monimuotoisuuteen" ja että "yli 270 lajia elää onnistuneesti rinnakkain hankkeen kanssa, eikä sillä ole ollut merkittäviä haitallisia vaikutuksia merinisäkkäisiin tai uhanalaisiin lintulajeihin".

Lehdistötiedotteessa mainittu OW:n Etelä-Euroopan johtaja ja WindFloat Atlantic -hankkeen johtaja José Pinheiro totesi, että yhtiö on sitoutunut varmistamaan, että hanke "hyödyttää ympäristön lisäksi myös yhteisöä", erityisesti kehittämällä koulutusohjelmia, koordinoimalla vierailuja ja sitoutumalla Viana do Castelon paikallisyhteisön kanssa.

Kun EDPR ja Engie yhdistivät merituulivoima-omaisuutensa ja putkihankkeensa OW:n perustamiseksi vuonna 2019, yhtiöllä oli yhteensä 1,5 GW rakenteilla ja 4,0 GW kehitteillä.

Siitä lähtien OW on vahvistanut tätä salkkua, ja tavoitteena on saavuttaa vuoteen 2025 mennessä 5-7 GW toiminnassa tai rakenteilla olevia hankkeita ja 5-10 GW "pitkälle kehitettyjä" hankkeita.

Tällä hetkellä OW:n jo toiminnassa, rakenteilla tai pitkälle kehitetyille hankkeille myönnettyjen kehitysoikeuksien turvin oleva merituulivoiman bruttokapasiteetti on yli 18 GW.