Sandra Lage kuului UAlgin meritieteiden keskuksen (CCMAR) ryhmään, joka analysoi 25 marraskuun 2021 ja lokakuun 2022 välisenä aikana pyydettyä merietanaa, ja kertoi Lusa-uutistoimistolle, että tulosten mukaan 76 prosentissa niistä oli tetrodotoksiinipitoisuuksia, jotka ylittivät Euroopan elintarviketurvallisuusviraston ihmisravinnoksi turvallisena pitämän enimmäismäärän.

Merietanaa käytetään usein feijoadan kaltaisten ruokien valmistukseen, mutta sen nauttiminen voi aiheuttaa terveysriskejä, jos hermomyrkkyä ei poisteta asianmukaisesti tehokkaalla sisälmysten poistamisella ennen nauttimista, tutkija varoitti.

Sandra Lagen mukaan tutkimuksessa, joka oli Elintarvikevalvonta-lehdessä julkaistun artikkelin ensimmäisenä kirjoittajana toimineen Maria Paisin maisterin väitöskirja, pyydystettiin 25 merietanaa vuoden aikana otettujen näytteiden perusteella, ja havaittiin, että 76 prosenttia niistä sisälsi myrkkyä pitoisuuksina, joita ei pidetä turvallisina ihmisravinnoksi.

Kyseessä on hermomyrkky, joka voi pieninä annoksina "aiheuttaa vain joitakin ruoansulatuskanavan ongelmia", mutta suurina pitoisuuksina "ja jos kyseessä on iäkäs henkilö tai lapsi, se voi jopa johtaa sydän- ja hengityselinten pysähtymiseen tai jopa aiheuttaa kuoleman", hän selitti.

Sandra Lage korosti, että tieteellisen työn lisäksi kyse on kansanterveydellisistä syistä, ja katsoi, että on tärkeää varoittaa väestöä tämän hermomyrkyn esiintymisestä, jota "löydettiin yksinomaan viskeraalisesta osasta, suolistosta, mahalaukusta ja virtsarakon sisältä, mutta jota ei esiintynyt lihasosassa".

"Jos sitä käsitellään oikein, se ei aiheuta riskiä, mutta jos sitä käsitellään väärin, se voi aiheuttaa riskin", hän sanoi ja totesi, että merietanoiden keittäminen tai jäädyttäminen ei poista myrkkyä ja että niiden nauttiminen on turvallista vain, jos sisäelimet poistetaan tehokkaasti ja asianmukaisesti.

Merietanoiden saastumisen syyn selvittäminen on nyt tämän CCMAR-ryhmän uuden tutkimuksen tavoite, ja ryhmällä on jo rahoitusta tähän tarkoitukseen, tutkija huomautti ja arvioi, että työ voisi alkaa tänä vuonna.