Comment diable Land Rover parvient-il à donner à un véhicule carré et cube une allure aussi séduisante ? Je suppose que c'est grâce à des années d'expérience car, en 2022, ils ont réussi à en produire un autre. Oui, la dernière incarnation ultra-luxueuse de l'emblématique Range Rover s'avère être un nouveau triomphe du design : un Adonis aux lignes épurées et au menton ciselé. D'une génération à l'autre, Land Rover réussit ce qu'aucun autre constructeur ne peut faire : donner à ce qui n'est en fait qu'une énorme boîte carrée aux parois dures un air nouveau, frais, avant-gardiste et, d'une certaine manière, même beau.

Bien sûr, ce n'est qu'une opinion personnelle, mais je pense que la plupart des autres constructeurs de SUV ne parviennent pas à allier beauté et fonctionnalité avec l'aplomb de Range Rover. D'autres constructeurs semblent actuellement convaincus de la nécessité de boulonner leurs énormes calandres (et logos) spécifiques à leur marque sur l'avant de leurs SUV et de construire ensuite autour d'elles. Cependant, ces prétendues "alternatives" au Range Rover ne parviennent pas à créer des designs extérieurs particulièrement excitants ou même très jolis. Même le Bentayga (SUV) de Bentley ressemble à un VW Tuareg bling-bling, tandis qu'un Rolls-Royce Cullinan a l'air d'un "taxi londonien", même s'il a une belle peinture. Il me semble que seuls les gars de Range Rover sont passés maîtres dans l'art de produire de gros SUV qui ont ce mélange unique de dignité automobile, de présence sur la route et de désirabilité qui surpasse tous les autres. C'est tout simplement un coup de génie !

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De nos jours, posséder un SUV n'est probablement pas le meilleur moyen de se faire des amis et d'influencer les gens. Cependant, certains modèles de Range Rover sont équipés d'un paramètre d'apaisement intégré. Cela signifie que les personnes soucieuses de l'environnement réagissent plus positivement à votre Range Rover "offensif" parce qu'il s'agit d'un hybride bruyant et fier qui fonctionne réellement (enfin, en quelque sorte). Il ne consomme qu'un peu plus de 2 miles par kWh, ce qui n'est pas vraiment la personnification de l'efficacité ? Mais bon, il ne consomme pas de carburant en ville et c'est ce qui semble (à juste titre) importer à beaucoup de gens de nos jours. Toutefois, il serait peut-être judicieux de faire teinter les vitres arrière de votre Range Rover afin de ne pas montrer à quel point votre précieuse cargaison peut sembler "capitaliste" lorsqu'elle est transportée dans une telle splendeur palatiale. Ces voitures respirent définitivement l'exclusivité.

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Une autre question qui se pose est de savoir si le nouveau Range Rover est le 4x4 le plus luxueux du monde. Compte tenu de l'engouement du marché pour les SUV, cela ne donne-t-il pas à Range Rover l'occasion de se démarquer en tant que voiture la plus luxueuse du monde, tout court ? Après tout, les berlines semblent avoir fait leur temps ? Même la Mercedes Classe S ou la BMW Série 7 sont un peu orientées "chauffeur" (l'express exécutif). Mais le Range Rover est différent. Si vous pouvez éviter la brigade "Just Stop Oil", c'est une voiture que vous pouvez être heureux de conduire vous-même. Une voiture qui peut vous emmener à l'aventure comme à vos réunions d'affaires. Une voiture qui est aussi heureuse dans un champ que garée devant le Savoy. Elle se débrouille aussi bien avec les vaches qu'avec le concierge.

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Il est facile de se perdre dans les considérations politiques liées à la possession d'un SUV. Mais faisons une pause et regardons simplement tout le luxe qui nous est offert. Les sièges avant à eux seuls peuvent être réglés sur 24 positions et, si vous dépensez quelques milliers d'euros supplémentaires, ils peuvent souffler de l'air chaud ou froid et vous offrir un massage. Pour satisfaire les passagers arrière, un supplément de 3 700 euros permet d'installer un système de divertissement à l'arrière. Un réfrigérateur peut même être installé à partir de 480 euros. Si vous optez pour la spécification "Autobiography" (et ne vous embarrassez pas de listes d'options fastidieuses), toutes ces babioles sont proposées dans un package tout compris. Le tout pour 140 000 livres sterling. C'est un peu plus cher que les offres tout compris de Benidorm, mais c'est franchement plus Savoy que Solanna.

Et maintenant ? Et si vous preniez une voiture d'une valeur inestimable pour vous aventurer hors des sentiers battus ? Les Land Rover sont, bien sûr, connus pour être les plus redoutables chasseurs de boue du monde. L'ajout de cuir crème, de tapis moelleux et d'un système de divertissement pour les passagers arrière n'a rien changé à cette philosophie fondamentale de Land Rover. J'ai eu la chance de participer à quelques journées "Land Rover Experience" au cours desquelles les propriétaires sont invités à voir ce dont ces véhicules sont réellement capables. Guidés par l'équipe d'instructeurs de Land Rover, les conducteurs et les véhicules s'attaquent à toute une série de surfaces et d'obstacles en utilisant les légendaires capacités technologiques tout-terrain de Land Rover. C'est une expérience tout à fait surréaliste que d'apprendre à plonger des voitures aussi coûteuses dans des bourbiers profonds au milieu d'une forêt ou à traverser des fossés d'une profondeur insensée qui non seulement embourberaient n'importe quelle voiture ordinaire, mais risqueraient de la démolir complètement. Que diriez-vous de gravir une pente incroyablement raide et de caler à mi-parcours ? Pas de problème ! Il suffit de suivre les instructions de nos instructeurs Land Rover et nous serons tous rentrés à temps pour le thé.

Après une journée de tout-terrain avec tous ces experts Land Rover, une course rapide à travers quelques chemins de traverse locaux s'avérera être un jeu d'enfant. La position de conduite surélevée d'un Range Rover offrira à ses heureux occupants un poste de surveillance revêtu de cuir, avec une vue extraordinairement dominante sur la route. C'est le luxe avec une touche vraiment impérieuse.

L'un des traits de caractère de Range Rover perdure encore aujourd'hui. C'est qu'il est toujours très cher à l'achat et très cher à l'usage. Même la plus petite version diesel a six cylindres affamés à alimenter et la voiture pèse bien plus de deux tonnes. Les Range Rover sont également des voitures très complexes, dotées de systèmes de pointe pour les quatre roues motrices et directrices, qui peuvent se révéler défectueux et le sont effectivement. Compte tenu de la fiabilité quelque peu douteuse de Land Rover, il est sage de se préparer à quelques pépins en cours de route.

Le nouveau Range Rover est confronté au Bentayga de Bentley, au Volvo XC90, au BMW X7 et au Mercedes-Benz GLS. Bien entendu, aucune de ces voitures ne sera plus clémente pour votre portefeuille. Au moins, Land Rover s'est efforcé de réduire le poids et d'améliorer la consommation de carburant, le moteur le plus frugal atteignant 30 miles par heure à la limite.

En fin de compte, le rapport qualité-prix est différent de "bon marché". Je terminerai donc de la même manière que j'ai commencé : par une question. En d'autres termes, le Range Rover vaut-il son prix exorbitant ? Je pense que cela dépend de chaque acheteur. Ceux qui peuvent se permettre de payer le prix fort et qui sont impressionnés par le savoir-faire britannique à l'ancienne, associé à un luxe sans concession, seront probablement très attirés par le Range Rover.

Author

Douglas Hughes is a UK-based writer producing general interest articles ranging from travel pieces to classic motoring. 

Douglas Hughes