Les gens de toutes les cultures rient, même si nous rions de choses différentes, et même nos cousins les singes rient. Nous le savons parce que, je ne vous le fais pas dire, il y a des scientifiques dont le travail consiste à chatouiller les animaux pour voir leurs réactions.

Les humains commencent à rire dès l'âge de 3 mois, avant même de parler. Il s'avère que la chanson "Coucou" est un succès universel, et nous le savons parce que l'étude du rire des bébés est aussi un véritable métier. Nous rions tous, qu'il s'agisse de gloussements, de ricanements, de gloussements, de caquètements ou d'un gros rire ventral.


Avantages pour la santé

Il n'y a rien de mieux qu'un bon rire pour remonter le moral, et il est bien connu que le rire présente une multitude d'avantages pour la santé physique : il augmente l'apport en oxygène, ce qui est bon pour le cœur, les poumons et les muscles. Le rire libère également des endorphines, ces substances chimiques que notre corps produit pour nous rendre heureux et même soulager la douleur ou le stress. Le rire peut même stimuler la réponse de notre système immunitaire en libérant des neuropeptides qui réduisent le stress et la maladie.

L'expression "le rire est le meilleur des médicaments" est tirée d'un verset de la Bible qui dit : "Un cœur joyeux fait du bien comme un médecin". De nombreux autres textes anciens, dont le Talmud et les œuvres d'Aristote, mentionnent les bienfaits du rire.


Qui a le meilleur (ou le pire) sens de l'humour ?

L'humour est subjectif et dépend énormément de la culture, si bien que les gens pensent que leur pays ou un pays ayant une culture similaire a le meilleur sens de l'humour, parce que c'est celui qu'ils "comprennent". Je ne peux pas personnellement spéculer sur qui a le meilleur ou le pire, car cela contrarierait beaucoup de gens, mais certains pays, et certaines personnes d'ailleurs, préfèrent l'humour "burlesque", d'autres l'impassibilité, la satire, les jeux de mots, l'autodérision - ou même les insultes - et ils peuvent tous être drôles pour certains.

Nous avons également 30 fois plus de chances de rire en groupe, et c'est contagieux ! On a constaté que les jeunes enfants âgés de 2,5 à 4 ans étaient huit fois plus enclins à rire d'un dessin animé lorsqu'ils le regardaient avec un ou plusieurs autres enfants.

Même à l'époque médiévale, les gens avaient le sens de l'humour. Qu'est-ce qui les faisait rire ? En 1470, le premier livre de blagues imprimé par Poggio Bracciolini portait sur le sexe, l'argent et la religion. L'une de ses blagues les plus légères est la suivante : L'abbé de Septimo, un homme très gros et corpulent, se rendant un soir à Florence, demanda à un paysan qu'il rencontra : "Pensez-vous que je puisse franchir la porte ? Bien sûr, il voulait dire qu'il avait des chances d'atteindre la ville avant la fermeture des portes, mais le paysan, remarquant sa corpulence, lui répondit : "Bien sûr que si ; une charrette de foin passe, pourquoi pas vous ?" (cela me semble être une plaisanterie d'écolier !).


Les bouffons de cour

Les bouffons de cour étaient employés dans le monde entier pour mettre de l'ambiance dans les cours grâce à des divertissements, des tours, des acrobaties, des contes, des chansons et des plaisanteries. Ils pouvaient être laids ou malformés, être des serviteurs ou des artistes de rue, et portaient des costumes colorés, dont le fameux "chapeau de fou" à trois pointes. Certains bouffons exerçaient même une influence considérable sur leur roi, mais le rôle de bouffon de cour comportait un aspect dangereux, car il y avait toujours un risque que le roi soit offensé par une plaisanterie. Jacques VI d'Écosse aurait renvoyé un bouffon pour avoir insulté trop de personnes influentes. Le fait de devoir délivrer des messages - bons ou mauvais - lors de leurs représentations comportait également des risques, et les bouffons devaient souvent faire face à la fureur du roi après avoir délivré de mauvaises nouvelles.

Dans la plupart des cours européennes, les bouffons se voyaient accorder une "liberté de toute contrainte", ce qui signifie que même si presque tous ceux qui insultaient les rois à l'époque risquaient d'être tués, les bouffons avaient en fait le droit d'insulter. Tant qu'ils étaient drôles, ils étaient autorisés à se moquer de tous les nobles et parfois même du roi lui-même.

Existe-t-il une forme d'humour qui soit appréciée de tous, sans heurter les sentiments de quiconque ? Je vous laisse le soin de répondre à cette question : il n'existe pas encore de style d'humour qui soit totalement inoffensif pour tout le monde, alors choisissez avec soin !

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan