Les excès de vitesse en France ou la conduite sous l'influence de l'alcool en Espagne pourraient bientôt avoir des conséquences directes pour les conducteurs portugais. L'Union européenne a approuvé une réforme qui modifie le régime du permis de conduire dans tous les États membres, dans le but de renforcer la sécurité routière et d'éliminer les disparités dans l'application des sanctions pour les infractions graves.

Selon le Conseil européen, les nouvelles règles visent à garantir que les conducteurs sanctionnés dans un pays de l'Union ne puissent pas échapper aux conséquences juridiques en franchissant simplement les frontières intérieures.

Le texte de la directive, approuvé en mars 2025, est issu d'une proposition de la Commission européenne et a été validé par le Parlement européen et le Conseil de l'Union européenne, selon Postal.

L'un des principaux changements concerne la reconnaissance mutuelle des sanctions. Selon le Conseil européen, l'État membre qui délivre le permis sera tenu d'appliquer une interdiction de conduire imposée par un autre pays de l'UE où l'infraction a été commise, à condition que certains critères soient remplis.

La mesure est obligatoire lorsque la suspension est égale ou supérieure à trois mois. Le pays où l'infraction a été commise doit en informer l'État qui a délivré le permis, lequel dispose d'un délai de 20 jours ouvrables pour prendre une décision et en informer le conducteur.

Les limites de la reconnaissance automatique

Malgré l'obligation de notification, toutes les sanctions ne seront pas appliquées automatiquement.

Selon la même source, s'il existe des preuves que les droits de la défense du conducteur n'ont pas été respectés, l'État d'émission peut refuser de reconnaître la sanction. Toutefois, ces situations seront exceptionnelles et justifiées au cas par cas.

L'objectif de la nouvelle législation est d'empêcher les conducteurs sanctionnés dans un État membre de continuer à conduire dans d'autres États membres sans aucune limitation légale.

Infractions justifiant la suspension

La directive définit clairement les infractions pouvant entraîner la suspension d'un permis reconnu dans toute l'Union. Il s'agit de la conduite sous l'influence de l'alcool ou de drogues, des grands excès de vitesse et des actes causant des blessures graves ou la mort.

Le Conseil européen note que ces situations, considérées comme des infractions graves, doivent faire l'objet de sanctions efficaces et uniformes, quel que soit le lieu où elles se produisent.

Règles communes pour la réédition et les sanctions

Outre la reconnaissance des suspensions, la nouvelle directive introduit des règles communes pour la réédition du permis de conduire après une sanction.

La même source explique que les États membres doivent désormais suivre des critères uniformes en ce qui concerne les délais et les conditions de recouvrement du droit de conduire.

En pratique, cela signifie qu'un conducteur ne pourra pas éviter une sanction en déménageant dans un autre pays ou en demandant un nouveau permis dans un autre pays de l'UE.

Fin de l'impunité transfrontalière

Cette réforme fait suite à un appel lancé en 2017 par les ministres des transports de l'UE, qui avaient mis en garde contre les failles juridiques dans le traitement des infractions commises en dehors du pays de résidence.

Selon les données du Conseil européen, en 2019, environ 40 % des infractions routières commises par des conducteurs étrangers dans l'Union européenne n'ont donné lieu à aucun type de sanction. La proposition qui vient d'être approuvée vise à combler ce vide juridique.

Quand les nouvelles règles entreront-elles en vigueur ?

L'accord conclu entre les 27 États membres fait encore l'objet d'un examen juridique et sera formellement approuvé dans les mois à venir. Ce n'est qu'à ce moment-là qu'il sera transposé dans les systèmes juridiques nationaux et deviendra directement applicable.

Selon le Conseil européen, l'entrée en vigueur de cette réforme constituera une étape importante vers la création d'un espace européen de mobilité plus sûr, plus équitable et plus transparent pour tous les conducteurs.