नेशनल रिपब्लिकन गार्ड (GNR) के एक ऑपरेशन ने लिस्बन और सिंट्रा की नगर पालिकाओं में नकली चबाने वाले तम्बाकू के “बड़े पैमाने पर” उत्पादन और पैकेजिंग के लिए एक अवैध प्रयोगशाला को नष्ट कर दिया, लेकिन तम्बाकू और मेन्थॉल के अलावा, एरेकोलाइन की पहचान पुर्तगाल में पहली बार पीजे वैज्ञानिक पुलिस द्वारा की गई थी।

“हालांकि यह तम्बाकू था, लेकिन यह संदेह था कि इसमें कोई अन्य पदार्थ हो सकता है। हमने विश्लेषण किया और एरेकोलाइन की पहचान की। यह कोई नया पदार्थ नहीं है, यह पहले से ही ज्ञात है, इसलिए हमारे लिए इसे पहचानना भी आसान था, क्योंकि अगर यह पहली बार होता तो इसके लिए अन्य प्रकार की तकनीकों की आवश्यकता होती और इसमें अधिक समय लगता”, वैज्ञानिक पुलिस विशेषज्ञ कार्ला फेरेरा ने समझाया

।

कार्ला फेरेरा के अनुसार, अभी भी कोई विषैला डेटा नहीं है जो हमें निकोटीन और एरेकोलाइन की संयुक्त खपत के तालमेल जोखिमों का आकलन करने की अनुमति देता है, लेकिन विश्लेषण किया जा रहा है, जिसमें विशेषज्ञ इस बात पर प्रकाश डालते हैं कि उत्तेजक प्रभाव प्राप्त करने के लिए इस प्राकृतिक पदार्थ का सेवन आमतौर पर एशियाई देशों में इसी नाम से ताड़ के पेड़ के फल, सुपारी को चबाकर किया जाता है।

“हम जानते हैं कि यह एक उत्तेजक पदार्थ है, यह उन रिसेप्टर्स के साथ इंटरैक्ट करता है जिनके साथ निकोटीन भी इंटरैक्ट करता है (...) इसलिए, चूंकि यह नकली तम्बाकू था, इसलिए उन्होंने इस यौगिक को जोड़ा। इसका उद्देश्य था निकोटीन की उत्तेजक क्षमता को बढ़ाना

, यानी और भी अधिक शक्तिशाली बनाना”।

कार्ला फेरेरा ने कहा कि चूंकि यह देश में पदार्थ की पहली जब्ती थी, इसलिए पीजे को अभी तक पुर्तगाल में खपत के पैमाने या बिक्री के बारे में जानकारी नहीं है।