Tenho um bom senso de direção e raramente preciso da ajuda do GPS, com exceção de centros urbanos movimentados com os quais não estou familiarizado ou de uma localização rural selvagem e confusa.

Braga se enquadra na primeira categoria, pois, embora eu ache que conheço a cidade, a menos que eu siga exatamente a mesma rota toda vez, acabo com calor, suando e perplexa, mas não estou onde quero estar.

Na

última categoria está a Serra Amarela, no Parque Nacional da Peneda-Gerã, pois, embora existam apenas algumas estradas nas quais se pode sequer pensar em dirigir, existem inúmeras pequenas diversões sem saída que estão fortemente disfarçadas como a estrada que você deseja. Esses pequenos becos sem saída estão tão habilmente camuflados que até o sistema de navegação por satélite do carro fica confuso e também fica muito quente, suado e

perplexo.

Você reconhece o cenário quando o único outro carro que você vê em uma hora passa na direção oposta com um motorista quente, suado e perplexo ao volante. Você logo descobrirá o porquê. A estrada em que você estava dirigindo - como, presumivelmente, o outro motorista estava cerca de dez minutos antes - uma estrada que você tinha certeza de que estava indo para Entre-Ambos-Os-Rios, leva na verdade a uma trilha lamacenta fora de um desfiladeiro em ruínas

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Você executa uma curva perfeita de vinte e quatro pontos na pista estreita - um feito que é tecnicamente impossível porque a largura da estrada é menor que a distância entre eixos do carro - mas de alguma forma você faz isso sem 1) raspar as paredes de pedra ou 2) mergulhar no penhasco. Os dois fazendeiros que trabalham perto da estrada em seu campo nem se preocupam em olhar para cima

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Créditos: Imagem fornecida; Autor: Fitch Oâ'connell;

Mapas

Obviamente, o professor Google envia motoristas por esse caminho várias vezes em um dia. A senhora está ocupada no banco do passageiro, aprimorando suas habilidades de leitura de mapas com a ajuda de um livro de mapas de dez anos, mas a estrada em que estamos, por mais antiga que seja, não parece estar marcada

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Um grupo de motociclistas sai de uma pista escondida à nossa frente, fazendo com que nossos freios sejam testados de forma um tanto brusca. Em vez de xingar os motardos, agradecemos a eles, por terem parado naquele local preciso. Agora vemos que a pista escondida da qual eles emergiram também tem uma placa oculta. Ele aponta para onde queremos ir. Presumivelmente, a estrada em que estávamos, que parecia razoavelmente cheia de estradas principais (nessas partes), levava a outra trilha lamacenta, a um desfiladeiro abandonado e trabalhadores desinteressados

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Engarrafamento

Logo chegamos a um engarrafamento, embora fôssemos o único tráfego nele. O resto consistia em uma dúzia de bovinos Cachena de chifres longos e eles estavam indecisos sobre para onde ir, embora pelo menos parecessem concordar que não queriam viajar. Eles cantarolavam, gritavam e olhavam para os campos rochosos de cada lado da estrada, mas não iam até lá por motivos que nós, meros humanos, não conseguíamos compreender, embora o acesso parecesse simples: bovinos com pés seguros, como esses animais finos. Não, o ponto de acesso que eles queriam estava, naturalmente, atrás de nós.


Um deles olhou diretamente pelo para-brisa e deu um forte grito. Claramente, estava pedindo que recuássemos. Eu balancei minha cabeça. Eu não ia reverter nessa estrada. Seguir em frente já tinha sido difícil o suficiente. Houve uma batalha de vontades. Você já tentou encarar mais do que uma vaca? Uma enorme fera Cachena com chifres gigantescos? Eu não recomendo isso. No final, fui salvo de uma derrota ignominiosa pela decisão repentina de um boi menos agressivo de passar pelo carro, com seus enormes chifres mal limpando o teto. Eventualmente, aquele com o qual eu estava envolvido em uma partida de encarar escapou para seguir o resto do rebanho, embora eu esteja convencido de que foi ele que deu uma cutucada brusca no carro

quando ele passou.

Tudo isso demorou muito mais do que esperávamos e agora estávamos com muita fome, tendo perdido o almoço em meio a toda a agitação, então, quando finalmente chegamos a um café na periferia de Ambos-os-Rios, paramos para ver se eles tinham algum lanche. A única pessoa no local era uma mulher idosa ocupando uma das mesas — e quero dizer ocupando-a: ela parecia fluir por toda parte. Ela gritou um nome por uma porta aberta. Talvez ela tenha aprendido essa habilidade de voz com o rebanho na estrada. Uma voz ecoante respondeu de algum reino distante e, algum tempo depois, uma mulher bastante gostosa e incomodada chegou. Obviamente, interrompemos qualquer tarefa misteriosa que ela estava fazendo mais abaixo na colina. Ela balançou a cabeça tristemente. Tudo o que eles tinham a oferecer eram alguns bolos de aparência bastante abandonada. Por sua vez, balançamos a cabeça tristemente, mais tristes por tê-la incomodado do que pelo estado lamentável da confeitaria. Há um restaurante na mesma rua e meu irmão ficará feliz em alimentá-lo, ela nos contou. Ela deu um sorriso brilhante e repentino, o tipo de sorriso que traz a luz do sol para um quarto escuro

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Author

Fitch is a retired teacher trainer and academic writer who has lived in northern Portugal for over 30 years. Author of 'Rice & Chips', irreverent glimpses into Portugal, and other books.

Fitch O'Connell