Я досить добре орієнтуюся на місцевості і рідко потребую допомоги GPS, за винятком жвавих міських центрів, з якими я не знайомий, або випадкових диких і захаращених сільських місцевостей.

Брага потрапляє до першої категорії, бо навіть якщо я думаю, що знаю місто, якщо я не йду тим самим маршрутом щоразу, то зрештою опиняюся там, де мені хочеться бути, спітнілий, розгублений, але не там, де я хотів би бути.

До останньої категорії належить Серра-Амарела в Національному парку Пенеда-Герес, бо хоча тут є лише кілька доріг, якими варто навіть подумати про те, щоб їхати, є безліч маленьких тупикових відгалужень, які ретельно замасковані під потрібну вам дорогу. Ці маленькі тупики настільки хитро замасковані, що навіть супутниковий навігатор в машині заплутується, і він теж стає гарячим, спітнілим і спантеличеним.

Ви впізнаєте ситуацію, коли єдина машина, яку ви бачили за годину, проїжджає в протилежному напрямку з розпаленим, спітнілим і спантеличеним водієм за кермом. Незабаром ви дізнаєтеся чому. Дорога, якою ви їхали - як, імовірно, і інший водій десять хвилин тому - дорога, яка, як ви були впевнені, вела до Ентре-Амбос-Ос-Ріос, насправді веде до брудної колії біля розваленого байраку.

Ви виконуєте бездоганний поворот на двадцять чотири градуси на вузькій доріжці - подвиг, який технічно неможливий, бо ширина дороги менша за колісну базу автомобіля - але якимось чином вам вдається це зробити, не 1) шкрябаючись об кам'яні стіни або 2) не зірвавшись з урвища. Двоє фермерів, які працюють біля дороги на своєму полі, навіть не намагаються підняти голову.

Облікові дані: Надане зображення; Автор: Фітч О'Коннелл ;

Карти

Професор Google, очевидно, відправляє водіїв цим шляхом багато разів за день. Дружина зайнята на пасажирському сидінні, вдосконалюючи свої навички читання мапи за допомогою десятирічної книги карт, але дорога, якою ми їдемо, хоч і давня, але, здається, не позначена.

Група мотоциклістів з гуркотом виїжджає з прихованої смуги прямо перед нами, змушуючи наші гальма дещо грубо випробовувати на міцність. Замість того, щоб лаяти мотоциклістів , ми дякуємо їм за те, що вони зупинилися саме в цьому місці, і тепер бачимо, що прихований провулок, з якого вони виїхали, також має прихований знак. Він вказує на те, куди ми хочемо їхати. Ймовірно, дорога, якою ми їхали, і яка виглядала прохідною (як для цих місць), вела до іншої брудної колії, покинутої байраком і безкорисливими робітниками.

Затор на дорозі

Незабаром ми потрапили в затор, хоча ми були єдиним транспортним засобом у ньому. Решта складалася з десятка довгорогих корів качена, і вони не знали, куди їхати, хоча, принаймні, здавалося, були згодні з тим, що їм не хотілося бути на дорозі. Вони мукали, іржали, дивилися на скелясті поля обабіч дороги, але не хотіли йти туди з причин, які ми, прості люди, не в змозі збагнути, хоча для таких копитних, як ці прекрасні тварини, шлях туди виглядав простим і легким. Ні, точка доступу, яку вони шукали, була, звісно ж, позаду нас.


Один з них зазирнув прямо в лобове скло і видав могутній рев. Очевидно, він просив нас дати задній хід. Я похитав головою. Я не збирався здавати назад на цій дорозі. Їхати вперед було досить важко. Це була битва воль. Ви коли-небудь намагалися випередити корову? Величезну корову з велетенськими рогами? Не раджу. Зрештою, від ганебної поразки мене врятувало раптове рішення менш конфронтаційного вола протиснутися повз машину, чиї величезні роги ледь зачіпали дах. Зрештою, бик, з яким я вступив у двобій, вислизнув і пішов за рештою стада, хоча я переконаний, що саме він різко штовхнув машину, коли вона проїжджала повз.

Усе це зайняло набагато більше часу, ніж ми очікували, і ми відчули, що зголодніли, пропустивши обід, тому, коли ми нарешті дісталися до кафе на околиці Амбос-ос-Ріос, ми зупинилися, щоб дізнатися, чи є у них якісь закуски. Єдиною людиною в закладі була літня жінка, яка займала один зі столиків - саме займала: вона, здавалося, розлилася по ньому. Вона вигукнула якесь ім'я у відчинені двері. Можливо, вона навчилася цієї навички від стада, що паслося вище по дорозі. З якогось далекого світу відгукнувся лункий голос, і через деякий час з'явилася досить гаряча і стурбована жінка. Очевидно, ми перервали якусь таємничу роботу, яку вона виконувала внизу пагорба. Вона сумно похитала головою. Все, що вони могли запропонувати - це кілька тістечок, які виглядали досить занедбано. Ми, у свою чергу, сумно похитали головами, більше шкодуючи, що потурбували її, ніж через жалюгідний стан кондитерської. Тут неподалік є ресторан, і мій брат буде радий нагодувати вас, - сказала вона нам. Вона раптом яскраво усміхнулася, такою усмішкою, яка приносить сонячне світло в темну кімнату.

Author

Fitch is a retired teacher trainer and academic writer who has lived in northern Portugal for over 30 years. Author of 'Rice & Chips', irreverent glimpses into Portugal, and other books.

Fitch O'Connell