Ho sempre saputo che l'esercizio fisico fa bene al corpo, al cuore, ai polmoni, ai muscoli, alle ossa, e ho fatto del mio meglio. Ho amici che hanno fatto più della loro parte, uno addirittura gareggia con l'Ironman Triathlon (un po' esagerato, se mi è permesso dirlo), ma ehi, ognuno ha la sua passione.

A scuola odiavo lo sport, andavo in giro con i poco lusinghieri mutandoni blu navy che erano l'abbigliamento regolamentare per le ragazze. Giocando a netball, ero la prima a sbarazzarmi della palla, come se fosse una patata bollente da passare velocemente, e preferivo stare a bordo campo, cercando di non incrociare lo sguardo con l'insegnante, nel caso mi facesse cenno di entrare in campo.L'hockey era un'altra cosa, ero goffa e cadevo sul mio bastone o su quello di qualcun altro. La giornata dello sport era un incubo, perché era obbligatorio fare una gara di corsa e io mi assicuravo di essere su uno dei due bordi della pista degli ostacoli, in modo da poterli aggirare e non scavalcare.

Quando sono cresciuta, ho iniziato a giocare a tennis. Ho preso lezioni e sono diventata abbastanza abile da riuscire a vincere qualche partita, e ho continuato a giocare fino all'ottavo mese di gravidanza, poi ho dovuto smettere perché nessuno mi avrebbe più fatto giocare. Suppongo che si sentissero in colpa per aver fatto sbuffare e sbuffare in campo questo enorme dirigibile di donna.


Per un po' ho iniziato ad andare in palestra, a fare interval running nella vana speranza di riuscire a correre su strada con quella scioltezza che hanno i corridori esperti. Ho persino assunto un personal trainer, ma non è successo. Sono seguite lezioni di fitness nella stessa palestra, ma le mie ginocchia hanno iniziato a lamentarsi per gli squat, quindi ho presto rinunciato anche a quello.

Devo ammettere che le lezioni di step mi sono piaciute, non sembravano troppo faticose e la musica era allegra. Tuttavia, quando hanno aumentato l'altezza dei gradini, essendo bassa, ho rinunciato anche a questo.

Ho iniziato a frequentare le lezioni di Tai chi nella sala del villaggio locale in Irlanda, dove vivevo. Era sereno, controllato, riposante - ma aveva 102 movimenti per completare una "serie", ed era difficile ricordare dove apparivano i movimenti, soprattutto perché alcuni erano ripetuti. Una volta partecipai a una dimostrazione per suscitare un po' più di interesse e il primo set andò benissimo, tutti noi ci muovevamo come un'unica persona, in un movimento aggraziato e fluente. Dopo una pausa ripetemmo il set, ma mi sfuggì la parte in cui dicevano di girarsi, quindi ora ero rivolto nella direzione sbagliata, e in prima fila invece che in fondo, e vergognosamente rovinai l'effetto.

Da bambino ho imparato a nuotare in una piscina con un istruttore dell'esercito, che non si faceva scrupoli a darti una botta in testa con una lunga pertica se non lo facevi bene. Mia madre mi portava con sé e non posso credere che non sia intervenuta quando un uomo adulto, probabilmente un istruttore di esercitazione, ha iniziato a picchiare noi poveri bambini. Probabilmente pensava che fosse un bene per noi.


Si dice che l'attività fisica regolare sia una delle cose più importanti per la salute. Essere fisicamente attivi può migliorare la salute del cervello, aiutare a gestire il peso, ridurre il rischio di malattie, rafforzare le ossa e i muscoli e migliorare la capacità di svolgere le attività quotidiane. Ma non credo che alzarsi e abbassarsi da una poltrona sia sufficiente, no?

Danza in linea, Zumba: ci sono stati, li ho provati. Le ginocchia non hanno gradito nessuna delle due attività. Il pilates è il mio ultimo tentativo di fare esercizio, come potrebbe essere facile? Non si lascia un bel tappetino spugnoso e quando nessuno guarda si può stare sdraiati, mettendo mentalmente il mondo a posto. Beh, sono riuscita a mettere la schiena fuori uso due volte cercando di toccare solo le dita dei piedi e non riesco a stare in piedi su una gamba per allungare l'altra senza cadere.

Sembra che io sia l'unica persona in giro senza un solo osso atletico in corpo... o forse sì?

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan