L'arrivo del sole di solito provoca sentimenti di felicità e sollievo, ma per alcuni di noi può avere un effetto negativo.

Mentre tutti gli altri sono in spiaggia, fanno passeggiate all'aperto e si godono un bicchiere di qualcosa di fresco in giardino, chi soffre di summer blues spesso pensa che l'estate finisca già?

Perché il cambio di stagione può avere un impatto sul nostro umore e c'è un modo per superarlo?


Che cos'è la depressione estiva?


"La depressione estiva (o SAD estiva) è caratterizzata da un umore basso che non si riesce a scrollarsi di dosso durante i mesi estivi", ha dichiarato Lisa Gunn, responsabile della prevenzione della salute mentale presso Nuffield Health.


Antonio Kalentzis, psicologo e membro del comitato della British Psychological Society, aggiunge: "A differenza della più comunemente discussa depressione invernale o del Disturbo Affettivo Stagionale (SAD), la depressione estiva è meno conosciuta ma può essere altrettanto angosciante.


"Un'idea sbagliata comune è che tutti amino l'estate, il che porta coloro che sperimentano la depressione estiva a sentirsi isolati o incompresi.


"Inoltre, la società spesso dipinge l'estate come un periodo di divertimento e relax senza fine, il che può far sentire chi ne soffre anormale o obbligato a essere felice".


Quali sono le cause?


Il SAD estivo può essere causato da una serie di fattori biologici e sociali.


"Biologicamente, l'allungamento delle ore di luce può alterare i modelli di sonno, causando insonnia o scarsa qualità del sonno", spiega Kalentzis. Le temperature elevate e l'umidità possono causare disagio e irritabilità, mentre i cambiamenti nella produzione di melatonina dovuti al prolungamento delle ore di luce possono influire sull'umore".


"Anche i fattori sociali giocano un ruolo importante e la pressione di essere socievoli durante l'estate, con i suoi numerosi obblighi sociali, può essere schiacciante per gli individui introversi o socialmente ansiosi.


"Una maggiore esposizione e attività come il nuoto possono accentuare le preoccupazioni relative all'immagine corporea, e le vacanze o i cambiamenti nella routine quotidiana possono interrompere i meccanismi di coping e i sistemi di supporto abituali di una persona".


Quali sono i sintomi?


La SAD estiva presenta sintomi identici a quelli della depressione.


"Alcuni segnali da tenere d'occhio sono depressione, umore basso, ansia, stress, aumento dei livelli di aggressività, insonnia e difficoltà a mantenere il sonno, riduzione dell'appetito e aumento della stanchezza", spiega Gunn. "Anche la mancanza di interesse per la socializzazione, la riduzione dell'interesse per le attività piacevoli, la difficoltà di concentrazione e la nebbia cerebrale.


"Questi sintomi possono variare in intensità e gravità e colpiscono individui diversi in modi diversi".


Riconoscere i sintomi della depressione estiva è fondamentale per una gestione efficace, afferma Kalentzis.


"Se durante i mesi estivi si manifestano in modo costante alcuni di questi sintomi, è bene riconoscere questi sentimenti e cercare un aiuto e un supporto adeguati".

Crediti: PA; Autore: PA;

Cosa può aiutare?


Se i sintomi vi fanno sentire isolati, ecco alcuni consigli che possono aiutarvi...


Pianificare in anticipo


"L'aspetto positivo del SAD è che si sa quando è probabile che arrivino i sintomi", dice Marianna Kilburn, life coach di A.Vogel specializzata in stress, ansia e umore basso. Con questa consapevolezza, si può pianificare di conseguenza la stagione problematica".


"Fate dei piani per eliminare lo stress: per esempio, se soffrite di SAD inversa, cercate di coordinare il campo vacanze di vostro figlio con i vostri sintomi peggiori. In questo modo, potrete garantirvi un po' di pace e tranquillità".


Mantenete il vostro programma di sonno il più regolare possibile


Potrebbe essere il momento di investire in tende di buona qualità.


"Mantenere un programma di sonno regolare è fondamentale e l'uso di tende oscuranti può aiutare a regolare il sonno se le ore di luce più lunghe sono un problema", consiglia Kalentzis.


Non avere paura di dire no


Stabilire dei limiti con la famiglia e gli amici è importante se ci si sente svuotati durante le situazioni sociali importanti.


"Se si presenta una situazione spiacevole o se si viene invitati in un posto dove non si vuole andare, non bisogna avere paura di andarsene gentilmente o di rifiutare l'invito", consiglia Gunn. "Sebbene socializzare e stare in mezzo agli altri possa giovare alla nostra salute mentale, costringersi a situazioni scomode può fare più male che bene".

Crediti: PA; Autore: PA;

Limitare il tempo trascorso al sole


"Questo non significa non godersi il sole estivo, ma assicurarsi di non sforzarsi troppo", dice Gunn. "Disidratazione, scottature e stanchezza generale possono peggiorare i sintomi della depressione quando fa caldo".


Rimanere idratati e freschi


"Rimanere al fresco utilizzando ventilatori, aria condizionata e idratandosi può aiutare a gestire il disagio legato al caldo", raccomanda Kalentzis. "Mangiare una dieta sana e rimanere ben idratati può migliorare l'umore generale e i livelli di energia".


Parlare con un professionista


Se non riuscite a farcela, cercate una terapia tramite il medico di famiglia o privatamente.


"Se state sperimentando uno dei sintomi e sentite che il SAD sta influenzando la vostra vita quotidiana, prendete in considerazione l'idea di rivolgervi a un professionista", consiglia Gunn. "La terapia basata sul dialogo è uno dei tanti metodi comprovati per affrontare la depressione e il SAD".