È questa la principale conclusione dell'analisi del Flash n. 2 dell'Ufficio Studi Economici, Aziendali e di Politica Pubblica della FEP, che evidenzia il "potenziale politico" degli stranieri residenti in Portogallo.

"La partecipazione degli immigrati alla vita politica deve essere incoraggiata dai partiti politici nel loro reclutamento e nella richiesta di registrazione e di esercizio del diritto di voto", afferma il direttore della FEP, Óscar Afonso.

Nel 2023 risiedevano in Portogallo più di un milione di stranieri di 185 nazionalità diverse, ma alla fine del 2024 ne erano registrati solo 34.165, pari al 3,3% degli stranieri residenti e allo 0,3% del numero totale di persone registrate.

Le oltre 30.000 persone registrate comprendono i 16.985 stranieri residenti che nel 2023 hanno acquisito la cittadinanza portoghese e ampi diritti politici, nel qual caso la registrazione è automatica.

Per gli altri stranieri residenti, il censimento è volontario e richiede "uno sforzo e un interesse supplementari".

"Dopo aver acquisito la cittadinanza, anche attraverso la forma più comune di naturalizzazione, gli stranieri residenti ottengono quasi tutti i diritti politici, potendo votare in tutte le elezioni, iscriversi a partiti politici e ricoprire cariche elettive, tranne quella di Presidente della Repubblica", evidenzia Nuno Torres, responsabile dell'ufficio studi della FEP.

L'acquisizione della cittadinanza, attraverso la naturalizzazione, richiede la residenza legale per almeno cinque anni, secondo la Legge sulla cittadinanza.

Tuttavia, a seconda del Paese di origine e degli accordi di reciprocità in vigore, gli stranieri residenti possono, dopo tre anni o meno, votare in alcune elezioni.

I cittadini di altri Paesi dell'Unione Europea possono votare alle elezioni europee e comunali non appena si registrano.

I cittadini brasiliani e capoverdiani possono votare alle elezioni comunali dopo due anni e i cittadini di Argentina, Cile, Colombia, Islanda, Norvegia, Nuova Zelanda, Perù, Uruguay, Venezuela e Regno Unito post-Brexit dopo tre anni di residenza legale.

Dopo tre anni di residenza, i cittadini brasiliani possono richiedere lo status di pari diritti politici, sancito dal Trattato di Porto Seguro, che dà loro accesso ai diritti politici "come se avessero già acquisito la cittadinanza", tuttavia "i pochi dati esistenti suggeriscono uno scarso interesse nel richiedere questo status".

"Ciò rafforzerebbe la democrazia e l'integrazione degli immigrati, riducendo lo spazio per il populismo e stimolando uno sviluppo economico sostenuto", afferma Óscar Afonso.

Trasferirsi all'estero

L'analisi della FEP sottolinea anche che la maggior parte degli stranieri che acquisiscono la cittadinanza portoghese risiede fuori dal Paese (24.408 nel 2023), così come quelli naturalizzati (19.237).

"La partenza all'estero degli stranieri che acquisiscono la cittadinanza portoghese, in particolare attraverso la naturalizzazione, evidenzia le difficoltà di trattenere e integrare gli immigrati, compromettendo il potenziale politico ed economico del Paese", ritiene il direttore della FEP e uno degli autori dell'analisi Flash.

Attualmente, l'adesione degli immigrati ai partiti politici "è marginale o inesistente, analogamente a quanto avviene nel resto d'Europa", sottolinea la pubblicazione della FEP.

Se i partiti politici reclutassero attivamente gli immigrati per rappresentare circa il 10% dei residenti stranieri, 23 dei 230 deputati eletti sarebbero di origine straniera.

"Il Portogallo ha l'opportunità di assumere un ruolo guida nell'integrazione politica degli immigrati e di mostrare all'Europa come i Paesi possano promuovere uno sviluppo più armonioso", aggiunge il direttore della FEP.