Het rapport "Monitoring van de activiteit en het proces van Opheffen van de Dienst Vreemdelingenzaken" rapporteert over het "hoge aantal klachten bij de ombudsman van Justitie", Maria Lúcia Amaral, over het proces na het indienen van een blijk van belangstelling (IM) om een verblijfsvergunning (AR) in Portugal te verkrijgen via visumvrij werken.

"In 2022 werd de sinds 2020 waargenomen trend om de termijn voor de validatie/aanvaarding van de IM voor het verlenen van een AR te verlengen, versterkt. Terwijl de termijn in 2020 ongeveer acht maanden bedroeg, is deze in 2022 al meer dan twee jaar. Bovendien duurt het vanaf de validatie vaak drie of vier maanden om een face-to-face service te plannen en bijna een jaar tot de uiteindelijke beslissing over de verzoeken", specificeert het document.

De IM om in Portugal te werken, het verzoek dat bij SEF is geformaliseerd om een AR te verkrijgen, wordt gedaan via het elektronische platform van het automatische systeem van voorafgaande planning (SAPA).

De Ombudsman stelde vragen aan de nationale directie van SEF over "de toenemende vertraging in de verwerking van procedures", die "erkende dat het niet in staat is om het hoge aantal aanvragen te verwerken, door een gebrek aan personeel en technologische middelen, namelijk om te voldoen aan het hoge aantal IM dat maandelijks geregistreerd wordt in het SAPA-portaal".

In het rapport wordt benadrukt dat het maandelijkse gemiddelde van documentvalidaties vorig jaar rond de 2.500 lag, terwijl het gemiddelde aantal ingediende IM's rond de 18.000 lag, wat betekent dat de gemiddelde toename van het aantal verplichtingen gedurende dat jaar meer dan 15.000 per maand zal zijn geweest.

Volgens het document zijn er sinds oktober 2023 30.000 nieuwe IM's per maand ontvangen, waarbij IM's die in december 2020 zijn ingediend in januari 2023 worden ingepland, dus ongeveer twee jaar eerder.


Niet in staat om te reageren

"De toename van het aantal vacatures dat beschikbaar is voor inroostering, van ongeveer 4.000 naar 6.000 vacatures per maand, was niet in staat om te reageren op het totale aantal verzoeken, waardoor zich sindsdien elke maand ongeveer 24.000 MI ophopen", geeft hij aan, waarbij hij specificeert dat ze in januari 2023 289.415 IM in behandeling hadden op het SAPA-portaal.

"Meer dan de exacte vaststelling van het aantal IM dat in behandeling is op het SAPA-portaal - in januari 2023 waren er in dit verband 289.514 MI in behandeling - is het de tendens naar een aanzienlijke toename van de verplichtingen die aanleiding geeft tot ernstige bezorgdheid", waarschuwt de ombudsman.

Het verslag onderstreept ook dat in 2021 en 2022 "respectievelijk slechts 26.738 en 26.065 zaken werden gevalideerd, dat wil zeggen dat er in deze twee jaren minder validaties waren dan in 2020 (met 72.720 validaties), waarbij vaststaat dat het aantal geïnteresseerden in RA via IM van 2021 voor 2022 meer dan drie keer zo groot is geworden".


Raadplegingen

Het rapport vestigt ook de aandacht op het functioneren van het SEF Contact Center, dat de hoeveelheid werk niet aankan, en op de planning van face-to-face hulp, waarbij een gemiddelde buitenlandse burger ongeveer drie maanden moet wachten.

De Ombudsman geeft aan dat de moeilijkheid om telefonisch contact op te nemen met de SEF wordt verergerd wanneer deze dienst adverteert met de beschikbaarheid van vacatures voor inroostering.

"Concreet maakte de combinatie, op dezelfde dag, van de openstelling van 42.848 vacatures voor een breed scala aan doeleinden het normaal beschikbare aantal telefoonlijnen duidelijk ontoereikend, gegroepeerd in een vast nummer en een mobiel nummer, waardoor geen volledig antwoord werd gegeven op de toegang die onmiddellijk door alle betrokkenen werd geprobeerd. Dit gebeurde bijvoorbeeld op 14 oktober 2022", aldus het rapport.